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手。

“何老頭，俗話說得好，來的早不如來的巧。昨天縣太爺傳令，凡是十六至二十歲未婚女子，通通列為新京皇宮候選宮女，何大菊屬於候選之列。何老頭，你們家的墳地就要冒藍煙了，你老頭說不定沾了女兒的光，日後貴不可言。”

“周鄉長，你的話我怎麼越聽越糊塗呢？小民就是個賤坯子，哪來的貴不可言？”

“你沒聽明白是吧？我再告訴一遍，日本人輔佐溥儀，又做皇帝了，各省各縣都在徵選宮女，你女兒這麼漂亮，不是運氣來了嗎？”

何老爹聞聽，立刻蒙了，只覺得天旋地轉。魏根生和何大菊顧不得爭執，全力以赴搶救何老爹。一個掐人中，一個捶後背，又哭又喊的折騰了一會兒，何老爹終於緩過氣來。他拉著魏根生的手，無可奈何的說：“根生啊，聽爹的話，千萬不要耍犟脾氣，該忍的就得忍，老百姓到什麼時候不能和官府鬥，我們的命都攥在人家的手心裡，我們鬥不過啊。你去求求周鄉長，只要留下大菊，我們願意傾家蕩產，當牛做馬，來報答他的恩情。”

魏根生點點頭，站起來說道：“周鄉長，你是知道的，我和何大菊婚約在先，今天領了結婚證，明天拜堂成親。我們已經有了名分，不應該屬於徵選的物件吧？求你行行好，成全我們，這輩子當牛做馬報答不了你的恩情，下輩子銜草結環繼續報答。”

“傻小子，你求我管屁用。有能耐求日本皇軍去，滿洲國皇軍說了算。他們要輔佐溥儀當皇帝，誰敢不盡忠盡孝。現在滿洲各地都在爭先恐後挑選宮女，我也是奉縣太爺之命，例行公事。傻小子，天大地大，世上皇帝大，認命吧。甭看我要你個熊瞎子，你竟敢頂撞，不信你試試，和皇上較勁兒，你就是九頭鳥脫成的，也砍得一個不剩。怎麼樣？傻小子，你是甘心情願奉獻呢？還是抗旨不尊呢？”

“皇上登基，徵選宮女，絕不會奪人之妻。依我看，有人為了升官發財，坑害老百姓。”

“你說什麼傻小子，我看你活膩歪了。看在昨天送來大禮的份上，我不跟你一般見識，不過我可警告你，以後說話留點神，如果你今天遇見的是縣太爺，你就會嚐嚐蹲大獄的滋味，弄不好腦袋也得搬家。”

“我不怕，天下總有說理的地方，你們不能為了選宮女，非得搶人家的妻子，天理不容。”

“你小子是不是真傻啊？天下是皇上的，天下女人理所當然是皇上的，你只能打牙往肚子裡咽，我奉勸一句，女人留下，趁著明白走人吧。”

“根生，這世道，只許州官滿山放火，不許百姓屋裡點燈。老百姓就是有天大的冤枉，叫天不應，喊地不靈啊！認命吧，跟爹回去。”

“爹，我生是魏家的人，死是魏家的鬼，我和根生哥死也不分開。”何大菊撲進爹的懷抱，痛不欲生。

“傻孩子，如果你不想根生為你送死，就必須聽爹的。”

“爹，我和大菊不會分開。一個男子漢不能保護自己的妻子，有什麼臉面活在世上，今天他們不放大菊回去，我就跟他們拼了，反正不和大菊在一起，不如死了痛快。”

“根生，如果你是個男人，就應該站得起來，跪得下去。你想過沒有，就是拼上一死，不但救不出大菊逃離虎口，反而白搭上自己的性命，何苦呢？再說了，被徵選的女娃很多很多，大菊如果選不上呢，只要有緣分，就有一根掙不斷地紅絲線，你難道不想等等嗎？”

魏根生默默無語。

“傻小子，還是鹹鹽吃得少。你就不想想，一旦大菊被皇上選中，豈不雞犬升天，你有享不盡的榮華富貴，我也沾沾光。你個死心眼的山老炮，還想跟我拼了，就衝你這句話，我就可以報告縣太爺，砍下你的腦袋，地獄只不過多一個冤魂野鬼。我再奉勸一句，乖乖聽老頭的，回家做你的美夢去吧。”

“根生，跟爹回去。”何老爹推開何大菊，不容魏根生拼命。

“爹，我這心裡像堵了一把草，我對不起大菊，對不起死去的爹爹。我不甘心，不甘心啊！”

“根生哥，你不能扔下我，我不能沒有你，如果你走了，我活著還有什麼意思。”

“大菊，我們不會分開，我們的心永遠不會分開。我向你發誓，我等你，等你一輩子。你答應我，一定要好好活下去。”

“大菊，記住根生哥的話，好好活下去。也記住爹的話，老天爺會睜眼的。”

“我等你……”魏根生抑制滿腔悲憤，無可奈何的離去，只留下何大菊哭天喊地。

溥儀的復辟帝制不是假的，但倒行