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現在，無兵可調，只好把這幾名貼身衛士也投入戰場了。那些衛士們見老總如此說，一個個都面面相覷，做聲不得，不是他們怕死，而是怕他們一走，老總有個三長兩短。

“為什麼不去？怕死嗎？誰要當孬種，我先斃了他！”龐炳勳怒喝道。

“老總！”這幾名衛士噗地一聲一齊跪了下去。

“我們是為保衛臨沂而來的，臨沂的安危比我的安危重要！臨沂一失，我絕無面目回去見李長官，你們明白嗎？”龐炳勳過去把衛士們一個個拖起來，推出門去。

衛士們抹著眼淚，頭也不回地跑出司令部，衝過沂河橋，投入了橋頭堡的保衛戰。龐炳勳見了，悲壯地一笑，將一把雪亮的大刀放在桌子上，準備最後投入戰鬥。沂河對岸殺聲震天，我軍陣地上出現了許多老百姓，龐炳勳大驚，睜眼看時，只見有抬擔架的，送飯食的，舉刀與敵人搏鬥的，根本無法分清哪是他的部隊，哪是老百姓。他舉起望遠鏡細看，送飯食的百姓裡，竟有六、七十歲的老婆婆，抬擔架的人中，還有二十來歲的大姑娘。一名年過半百的壯士，率領一支大刀隊，在敵群中橫衝直撞，揮刀砍殺，如入無人之境。一場混戰，突入龐軍陣地的敵人終於被殺退。龐炳勳忙令傳令兵過河去通知守軍，勸阻百姓勿到陣地上去，並把那位老壯士請來指揮部一見。不多久，傳令兵把那位身背大刀的老壯士請到臨沂師範來了，龐炳勳親自出迎，他把雙手一拱，大聲說道：

“老英雄，龐炳勳有禮了！”

“長官在上，請受我一拜！”那老壯士忙給龐炳勳行起大禮來。

龐炳勳忙將他扶起來，那老壯士紫銅色臉膛，說話聲若洪鐘，“長官率部到臨沂，為民除害，為國爭光，臨沂百姓，非常敬仰！”

“只因敝軍實力有限，未能將敵人徹底打退，反要臨沂父老上陣相助，慚愧！慚愧！”龐炳勳直搖頭。

“長官怎能如此說，保家衛國，乃是我山東民眾之天職。俺山東這個地方，歷代出英雄豪傑，梁山泊離此不遠，水滸英雄一百零八條好漢，如果生在今天，也會挺身而出與鬼子拼命的！”那老壯士的話，表達了山東民眾的豪情壯志，這對從小便愛聽三國、水滸英雄故事的龐炳勳來說，其抗敵意志，更是火上加油。

又是一陣地動山搖般的大炮轟鳴，敵機又開始臨空俯衝、掃射，那老壯士從背上拔下大刀，朗聲說道：

“長官，等打完仗，俺們再給你們開慶功宴，唱大戲！”

說罷，一轉身，一陣虎步便跑出了指揮部，直奔沂河大橋而去。龐炳勳也操起自己那把大刀來，要不是作為全軍的最高指揮官，他也會毅然地提刀跟那老壯士一道兒去了。這次敵人的攻勢更為猛烈，傷殘士兵被一批又一批地抬下來，敵人的炮彈直打到沂河裡，運送傷員的民眾不時被擊中身亡。龐炳勳開始急了，他幾次拿起桌上的電話筒，要給李宗仁長官打電話，請求援兵，但是，他只是把那電話筒緊緊地握了一陣，又默默地放到電話機上去了。他明白，目下滕縣川軍正與磯谷師團在浴血奮戰，津浦線南段的桂軍和東北軍也正在淮南與北上的敵軍廝殺，五戰區兵力不夠用，李長官此時也難以抽出援兵。而他最怕的則是被人誤認為他儲存實力，不肯死戰。因此，他咬著牙關，苦苦地撐持著，就象一個力不從心的人，卻要用肩頭硬頂著一座搖搖欲墜的橋樑。他急得心裡如火燎油煎一般，在室內亂轉。

“嘀鈴……”桌上的電話鈴響了，他拿過話筒，裡面傳來一個急促緊張的聲音：

“軍座，軍座，正面隊伍有些頂不住了，你看怎麼辦？”前線總指揮馬法五從東門外打來電話。

“給我頂住！”

龐炳勳大吼一聲，正要放下電話，馬法五又喊叫了起來：

“軍座，軍座，已經沒有人啦！”

“什麼，沒有人啦？怎麼還有人給我打電話呢？”龐炳勳一下爆怒起來，把電話筒一下擱列了電話機座上。

可是，不到幾分鐘，那電話鈴又急促地響了起來，龐炳勳本想不接電話，但那鈴聲卻一直不間斷地響著，他不耐煩地抓起電話筒，狠狠地吼道：

“指揮部裡除我之外，還有三名傳令兵，沒有兵你自己上，丟了陣地就別回來見我！”

“龐將軍，龐將軍，我是李宗仁……”電話裡傳來李宗仁長官平穩厚重的聲音。

“啊——李長官，我……”龐炳勳深為自己的魯莽無禮而感到惶恐和歉疚，一時不知說什麼才好。

“前線情況如何？”李宗仁問道。