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陸榮廷心頭一緊，覺得這貴婦人的命運也許就是他的命運了，他的手有些發抖，舀粥時竟潑了一半在地上，那貴婦人也不怕有失身份，忙用手在地上捧著，把些粥渣米粒捧進她那黃燦燦的金碗裡。緊接著來的是一位鬚眉皆白的老者，看年紀大概在七十以上，他扶著柺棍，顫巍巍地來到陸榮廷跟前。陸榮廷見他手裡沒有拿碗，便問道：

“老人家，要粥怎麼不帶碗來？”他也不待老人回話，便命站在他身旁的一名衛士，“給這位老人取個碗來。”

“不用！”那老者喝道，“陸榮廷，我不是來求你施捨的，我活到八十歲，還從沒求人恩賜過！”

陸榮廷聽那老者一說，一時愣住了，只管眼定定地望著他。那老者伸直了腰，用柺棍點著陸榮廷的鼻子，罵道：

“陸榮廷，你也曾是窮苦人出身，你當了大官，又來欺壓老百姓，把個好端端的桂林城葬入兵災戰火之中，十萬桂林市民，他們何罪之有？你卻把他們弄得死的死，傷的傷，活著的也快餓斷了腸子，你想用這點小恩小惠來籠絡人心，洗刷你殘害百姓的罪名，你你你……”

“住嘴！你辱罵陸老帥，該當何罪？”陸榮廷身旁的幾名衛士都拔出槍來，只等陸榮廷一聲令下便幹掉那個若頭子。

“少廢話！”陸榮廷立刻喝住了衛士們，接著用低沉的歉疚的聲氣對那老者說道：“老人家，有話儘管說吧，我陸某人雖不及肚裡能撐船的宰相，但也還能聽得下逆耳之言！”

“你要還是個人的話，就馬上帶著你的兵馬，滾出桂林去，不要再回廣西來！”那老者聲色俱厲，手中的柺杖已經戮到陸榮廷的臉上了。說罷，一頭便向會館門前的石獅撞去，頓時頭破血流，氣絕身亡。陸榮廷只覺得眼前一黑，立刻天旋地轉，要不是身後的衛士們眼疾手快扶住，他恐怕已經栽倒進翻滾著的粥鍋之中了。

陸榮廷回到花廳上，在臥榻上躺著，只覺得神思睏倦，精疲力竭。秘書陸瑞軒神色惶惶地來報告道：

“老……老帥，不好了，李宗仁、黃紹竑乘我們在桂林與沈鴻英交戰，南寧空虛，李宗仁和白崇禧分率左、右兩支人馬，已經攻陷南寧。這是他們發出的請老帥下野的通電。”

陸瑞軒將一紙寫得密密麻麻的電文呈到陸榮廷面前。

“念——”陸榮廷有氣無力地說道。

“電文中對老帥多有不恭之詞……”陸瑞軒遲疑地說道。

“念！”

陸瑞軒只得硬著頭皮往下念。“……我省人心厭亂，而陸、沈又起兵交訌，桂林一帶兵亂之地，死亡枕籍，餓殍載道，重以河道梗塞，商業停滯，相持愈久，受禍愈深，以我省殘碎之餘，寧堪一摘再摘？刻柳州、平樂業為沈軍佔據，田南各屬亦曾相繼失陷，桂局已成瓦解之勢。竊思陸公幹卿以勝國遺將之資，辛亥光復之會，因綿舊績，遂掌我省軍權，以此把持民政。民五以還，武力外張，地位益固，乃幹公治桂十稔，成績毫無。以言軍政，則不事練兵；以言民政，則任用私人；以言財政，則濫發紙幣；餘如教育、實業諸政，無一不呈退化之現象，貽桑梓以浩劫。迨客軍以退，赧顏復出，謬膺善後督辦之職……宗仁對於幹公夙抱崇敬老成之見，然不敢姑息愛人以誤幹公；尤不敢阿好循私以負大局。除電懇幹公克日下野外，特聯合友軍倡議出師，以掃除省政革新之障礙，奠定桂局。關於善後事宜及建設問題，當尊重全省人民之意志，謹電布臆，幸垂明教。定桂軍總指揮李宗仁叩。”

陸榮廷聽了一言不發。陸裕光來報：

“父帥，湘軍旅長葉琪率一旅精兵，已開抵黃沙河進行武裝調停，勒令沈鴻英撤去圍城之兵。目下，鄧瑞徵已率部後退三十里。”

“啊！”陸榮廷又驚又喜，忙從衣袋裡摸出關帝爺降下的那黃帖偈語，細細揣摸，覺得“圍者自圍，解者自解”正中天意。他猝然而起，忙命陸裕光道，“準備香燭紙錢，另備三牲大禮！”

衛士們和家人忙碌了好一陣，手捧香燭紙錢，抬著“三牲”大禮品，隨著陸榮廷往關帝廟給關帝爺燒香供奉去了。

進得廟來，陸榮廷點起香燭，獻上“三牲”燒化了紙錢，對著關帝頂禮膜拜。香風之中，神壇之上，又飄出一紙黃帖，那廟祝接在手上，面露惶色，陸榮廷心頭一沉，接過黃帖看時，只見上面寫著七個字：

神龍見首不見尾

陸榮廷雙膝一軟，不自覺地又跪了下去，好半天也爬不起來。最後在衛士們的攙扶下，才踉踉蹌蹌地出得廟來，坐上轎子，回到湖南會館，長嘆一聲，這才對