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的錯誤在於沒能正確地判斷酒精的力量。〃你想跟我較量嗎，李普斯基？〃他的身體彎下來，作好準備。如果沒有辦法避免戰爭，就得正視它，試試運氣。〃嘿，你會需要那把刀的。來吧。〃

刀刃在李普斯基的手裡顫抖著。那一瞬間，他都忘了這一切是怎麼發生的。刀把似乎是自己跳進他手心的。現在它正捏在他手裡，上面還有一滴血。杜松子酒刺激起來的驕傲不允許他現在退縮。

他蹲下去，擺出架勢，開始轉圈。

〃我們得想想辦法。〃凱爾茜的恐懼像銅鏽般貼在喉嚨口，〃叫警察吧。〃

〃不，不叫警察。〃娜奧米的臉色蒼白如蠟紙，捏緊了手心，〃不能叫警察。〃

〃想想辦法吧，上帝。〃閃閃發光的刀鋒橫衝直撞，好幾次與蓋比的身體擦肩而過。除了這兩個人，旁邊圍著的人們都一動不動。公馬似乎也受了血和暴力的刺激，在拖車裡踢起腿來。

凱爾茜什麼都沒想，不假思索地抓起靠在棚屋上的一個乾草叉。完全沒想過乾草叉的尖齒對人體肌肉將產生怎樣的後果，她就一把舉了起來，往前衝去。不料一個踉蹌，幾乎跌倒。刀鋒的寒光在她頭頂閃爍了一下，飛了出去。與此同時李普斯基的身子重重栽在地上。

她沒看到這一下還擊。蓋比似乎一動都沒動過，站在馬伕身邊，眼神冷冽，臉像石雕一樣平靜。

〃告訴賈米森你走人的原因。他會把你的行頭和工資一起送給你。〃他抓著李普斯基的衣領，輕而易舉地把他抓了起來。與此同時他聞到了杜松子酒和鮮血的腥味。這種味道似乎已凝結在他胃裡，喚起了他陳年的記憶。〃別讓我再在附近看見你。否則我會忘了自己的紳士身份，把你掰成兩半。〃

他把一瘸一拐的馬伕扔到地上，轉身看著他的手下們，〃讓他下車自己上路吧。他會想辦法離開的。〃

〃是，是，斯萊特先生。〃他們像一群在學堂裡觀看打架鬥毆的小男孩一樣，敬佩不已、爭先恐後地上前來，拽起李普斯基，把他扛到卡車那邊去。

〃對不起，娜奧米。〃蓋比漫不經心地把搭在眼睛上的頭髮撩開，〃我應該等回朗肖德後再炒掉他的。〃

她還在打顫，同時痛恨自己的反應。〃那我就錯過這一幕好戲了。〃她勉強笑道，走近來。血從他的胳膊上滴下來。〃進房間去吧，處理一下傷口。〃

〃我想說沒關係，不過幾條抓痕而已。〃他低頭看了看，還好，看上去有點糟糕，但並不算嚴重。〃但是隻有傻瓜才會拒絕讓一個美麗的女人照顧的機會呢。〃他又看看凱爾茜。

她還抓著那個草耙，緊握把柄的手關節蒼白。臉頰勇敢的紅潮仍在，眼裡的餘震未退。

〃我想，你可以把那個放下了。〃他輕輕接過草耙，〃我得謝謝你。〃

她的膝蓋發軟，她竭力讓自己站穩了，〃你就這麼讓他走？〃

〃要不然怎樣呢？〃

〃謀殺未遂的人應該被拘留起來。〃她回頭看了看母親，娜奧米的嘴角露出一絲嘲弄的微笑。〃不然你們這兒有什麼規矩？〃

〃你得問摩西。〃娜奧米回答道，〃三棵柳解僱的活兒是他乾的。〃她從口袋裡拿出手帕，幫蓋比的胳膊止住血。〃不好意思我沒有穿裙子，不然可以撕來給你包紮傷口。〃

〃我也沒有。〃

〃按住，用力按緊了。〃她指導他，〃我們進屋去包紮一下。〃

他們向前走去。蓋比放慢了腳步，等凱爾茜趕上來。他轉過臉去，對她咧嘴笑了笑，〃歡迎回家，凱爾茜。〃

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真實的背叛　第五章（1）

急救的工作由娜奧米負責。戈蒂在一旁手腳忙亂，嘮叨不停。凱爾茜想建議去一趟醫院急救室，卻似乎沒人感興趣。

看起來，在這個世界裡，刀傷的包紮和護理工作理所當然是在廚房進行的。

清洗、敷藥、綁上繃帶之後，熱雞湯和剛烤的餅乾端上來。大家繼續談論馬，血統，種族，比賽時間和賽馬場。凱爾茜不瞭解，也插不進去話。但她可以更自在地觀察和思考了。

她還不確定娜奧米和蓋佈列？斯萊特之間是什麼關係。他們相處得親密而輕鬆。他起身去給咖啡續杯，而不是女主人。他們經常隨意地觸控彼此，一隻手放在另一隻手上，指尖碰著胳膊。

她告訴自己，他們是什麼關係一點兒也不重要。畢竟，她的父親和母親已經離婚二十多年了。娜奧米有權利跟任何自己喜歡的人交往。