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少也有六七十位，可位至公爵的屈指可數，堂堂輔國公，豈會對他如此禮遇？

然而，對面牽馬步行的人，還真是夏潯。

夏潯此舉，絕非做作，而是由於他對一位真英雄由衷的欽佩。

他這一路上，盡力蒐集著帖木兒的所有資料，自然也不會放過對鎮守西域二十多年的主將宋晟的瞭解，他了解的越多，便對宋晟越欽佩。

宋晟，十一歲從軍，十三歲，成為前鋒將軍，獻計拿下義軍久戰不克的元廷重鎮徽州。此後，屢立戰功，二十歲時，就成為都督同知。從那時起，他負責的就主要是“善後工作”了，常常負責鎮守剛剛攻克的地方，清剿敵對勢力殘餘，這位曾經鋒芒畢露的少年將軍，從此進入韜光隱晦的時期。

洪武十二年，元宵節，一些功臣子弟湊錢造了一艘大戰，又邀許多朋友上船，在秦淮河上游逛逍遙，一向對官員管束極嚴且崇尚節儉的朱元璋聞訊大怒，當日船上所有官員俱都受到嚴懲。而宋晟，恰恰是受邀上船的一個客人，於是被降職，貶到甘肅涼州，做了一個衛指揮。

於是，屬於宋晟的西域、屬於宋晟的傳奇開始了。

當時的涼州，內憂外患，糟糕之極。西北和北面，北元武裝時不時就來進攻，南面的吐蕃部落時叛時降，常來劫掠，有時候，北元餘孽和吐蕃部落同時來進攻，四面受敵，兵災過處，一片狼藉。而涼州內部呢？更是混亂不堪。

涼州當地有大量招降的蒙古部落，他們與漢民衝突不斷，矛盾很深，常與北元暗中勾接，裡應外合襲取涼州。宋晟到任前，涼州已經換了九任指揮使，其中四個戰死沙場、三個撤職查辦、兩個死於士卒譁變。宋晟被貶到涼州時，所有的親