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即不常見，卿宜時時謹慎，相機進退，不可固執己見。若韃寇輕易落敗，恐是行計，切勿輕信……”

朱棣的這道密令，幾乎與朱高煦寫給丘福的密信同時離開金陵，火速送往北京。

此時，夏潯對發生在中原的事情尚不知曉，他在迎親的宋家三子宋瑛的陪同下，已經趕到張掖境內。

甘肅鎮，平羌侯宋晟府邸。

一大早，宋晟就起床了，馬上就要做駙馬爺的兒子宋琥趕到父親房裡向父親問安，見宋晟在侍女的服侍下正在披掛戎裝，不禁說道：“父親，送親隊伍今日將到城下，兒子去接迎就是了，安成公主雖是皇室貴胄，如今既嫁到咱家，就是咱家的媳婦，父親是她的公公，怎能自降身份，親自出迎！”

宋老將軍淡淡一笑，說道：“為夫迎的不是公主，而是輔國公，不要囉嗦，自去準備一下，一會兒隨父出城！”

宋琥恭聲應道：“是！”

今天的天氣不是很好，風有些急，本來就很寒冷的天氣，再被風一吹，徹骨生寒。

甘肅鎮外，沃野千里，盡被白雪覆蓋，白茫茫的雪原上，風向不定的風捲得那雪沫子飛天遁地，哪怕你穿得再嚴密，那雪沫兒也能順著一切縫隙，鑽到你的脖梗裡、腳脖子裡、袖筒裡。

馬鳴風蕭蕭，天寒雪似刀，號角忽地嗚嗚響起，戰馬嘶鳴，兵甲鏗鏘，旌旗飛揚，一隊隊士兵馳出甘肅鎮的城門，迅速在雪原上排布開整齊的行列，迅捷、齊整，井然有序。

中原明軍早就換裝為鴛鴦戰襖，而這裡計程車兵仍舊穿著早期的胖襖，可是那威風煞氣，卻猶勝中原精銳幾分。寒光閃閃的刀槍、高高飄揚的旗幟、昂立的駿馬、穩坐計程車兵，構成一副雄渾威武的圖畫。

寒風凜冽，士兵們為了行動迅速，不可能穿著太臃腫的衣服，執著馬韁、兵刃的雙手更得暴露在風雪之下，片刻的功夫，兵器就變得和冰塊一樣涼了，但是他們凍得通紅的手卻緊緊握著槍桿、刀柄，沒有一分鬆懈。雪沫子迴旋著，飄進他們的袖筒、脖梗，他們一動不動，彷彿精鋼鑄就的一般，渾然不覺。

這是宋晟歷二十餘年，集蒙、藏、回、漢各族精銳打造的甘涼鐵騎。

戰場上，並不是兵力眾多就一定取勝，一支精銳的部隊，完全可以做得到以少勝多，歷史上，以數百精騎破數千敵軍、以數千精騎破數萬敵軍的戰例，並不是戰術戰法比對方如何的高明，完全是軍隊的素質遠勝於對方，甘涼精騎就是這樣一支隊伍。

各衛將領、宋晟都督行轅的各級官吏，也都陸續出來，紛紛站立左右，迎候著輔國公和安成公主的車駕，官老爺們就不用像士兵們那樣注意軍紀了，他們瑟縮著脖子，袖著雙手，時不時再跺跺腳，雪沫子無孔不入，以致很多人發著牢騷，嫌這天寒地凍的出來早了。

這時候，兩排身穿紅色半臂戰袍，手執紅纓長漆槍，騎著雄駿高大戰馬的扈軍突然從城門洞裡出來，緊接著一位花白鬍須的老將軍頂盔掛甲，在即將成為駙馬爺的宋琥陪同下，從城門洞裡緩緩馳出，各級官佐一見大為驚愕，紛紛垂下雙手，肅然立定。

侯爺竟然親自出迎了！

侯爺這兩年身體不大好，已經很少出席公眾活動了，很多將領平時都沒有機會見到他，他們根本沒有想到，今天這樣惡劣的天氣，西寧侯居然親自出城相迎。

遠遠的，皚皚雪原上，一支隊伍出現了，沐浴在寒風中的將領們頓時為之一振，宋琥把手一揮，旗號揮動，近萬騎兵緩緩變幻了一個陣形，角度傾斜向前，做出了恭迎的姿勢。

隊伍越來越近了，年逾古稀、鬚髮花白的宋晟一抖馬韁，策騎向前騎去，宋琥緊隨其後，諸將立即如眾星捧月一般隨之而行。

宋晟目注前方，正策騎緩馳，一雙蒼老卻仍不失銳利的眸子忽然有些疑惑地看向前方。只見前方道路上儀仗分開，旗幟在大風中獵獵張揚，中間竟爾馳出一匹大宛寶馬，馬上端坐一人，麒麟袍服，一等公爵的冠帶。宋晟正疑惑間，那人又一翻身，竟然跳下馬來，牽馬前行，向他行來，而那人身後的儀仗業已適時停住。

宋晟一抬手，左右將官儘管勒馬停住，宋晟獨自又前馳十餘步，馬速越來越慢，終爾停住。

宋晟頜下的鬍鬚在風中飄拂，臉上滿是驚疑不定的神情，他有些搞不清對面這人的身份和如此舉動的含義了。聽聞那輔國公年約三旬，倒與對面這人相仿。只是……國公爵位在自己之上，自己這迎候之人尚未拜見，他沒有主動出來的道理呀。尤其是……他還牽馬而行以示恭順，大明的侯爺至