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老鄭早跟阮小九說過了，他豈能不懂，故意出些岔子，撩撥人家大姑娘和他說話而已。

“咄、咄，去！”忽見別人幫中的一匹公馬靠近了自己的馬群，鄭思安立即揮起了鞭子將它驅趕開。

養馬的規矩是多，牧草、飲水、喂鹽……還有，兒馬不允許任何其它幫的公馬靠近自己的馬幫，一旦靠近了，兒馬就會跳出來與對方廝咬起來；自己馬幫中的任何一匹母馬如果跑到別人的馬幫裡去，它就很難再歸隊了，因為兒馬絕不原諒這種背叛自己的母馬，它若回來，兒馬是會驅逐它離開的。

還有就是，小兒馬長大了，就會和老兒馬爭奪地盤，牧馬人就得看著，等一方落敗了，就得把它套走，騸了之後去拉車，若再把它留在馬群中，那就不得寧日了。如此種種，很多規矩，所以牧馬人看似悠閒，每天需要應付的事情實也不少。

了了是個粗枝大葉的姑娘，渾未注意阮小九的一雙賊眼盡在自己鼓騰騰的胸脯上留連，她很認真地講解了一番，一扭頭捕捉到阮小九有些猥褻的目光，這才發覺他別有用心，不由又好氣又好笑，倏地揚起鞭子，喝道：“找抽是不？”

阮小九一見她揚起鞭子，脖子頓時一縮，趕緊道：“哪有，哪有，我確實不明白，嘿嘿，多謝了了姑娘指點！”

了了哼了一聲，收回了鞭子。要麼真抽，要麼別抽，草原人的鞭子，講法也多著呢，若是輕輕抽他一下，那就不是懲罰，而是向自己心愛的男人示愛了，了了哪能讓鞭子落在他的肩上，她氣鼓鼓地走開，也不踩鐙，直接伸手一按馬背，縱身跳了上去，身形一彎又一縱，便漂漂亮亮地立在了馬背上，呼哨一聲，那棗紅馬便跑開了。

阮小九摸摸肩膀，又流裡流氣地一笑。他當然不以為人家了了姑娘能看上他，不過要是被她抽上一鞭，起碼也能想入非非一下，可惜了，人家這鞭子，終究是吝於落下，賤皮子呀……

了了踩在馬背上，在草原上風馳電掣般地奔跑了一陣，剛剛跑到一片草坡高處，忽然咦地一聲，猛地止住了駿馬，她手搭涼蓬往遠處看看了，立即按住了腰間的佩刀。

遠處，正有百餘騎快馬向這邊疾奔而來，了了的第一反應就是有敵襲，但她隨即省悟到，這一帶已經沒有韃靼的人馬了，小股的韃靼人怎敢前來侵犯？不過……若是鬍匪怎麼辦？

了了胯下這匹馬十分神駿，她是不擔心會被對方捉住的，可她擔心若是鬍匪來劫掠，後面草場上這幾幫牧馬人就要遭了殃，猶豫片刻，了了坐穩在馬背上，策馬迎了上去。

雙方還距著一箭之地，了了便止住了馬，反手抓弓，開弓一箭，一枝利箭嗖地一聲射去，正落在對面跑來的那群人馬前，了了的弓上又搭上了第二枝箭，冷冷相對。

對面跑在最前面的人立即高舉雙手，制止了自己的人馬再動，然後張著雙手，驅動胯下馬獨自迎了上來。

“美麗的姑娘，你好啊！我叫阿木爾，與我的族人，從很遠的地方過來，長途跋涉，趕到這裡。請問姑娘，再往前去，就是開原城了吧？”

來人是一個年過半百的老者，黝黑赤紅的面板，一臉的褶子，他以手撫胸，用很恭敬的態度對了了說道。

了了特穆爾手中的弓箭指向了地面，卻仍保持著警惕：“不錯，從這兒往東走，過了八虎道就是開原城。請問你們從哪兒來，到哪裡去，要見什麼人嗎？”

阿木爾喜悅地道：“長生天保佑，我們終於平安趕到開原了。美麗的姑娘，我們是來歸附大明的，姑娘可以為我們指點一下道路嗎？”

他的臉上露出悲哀的表情，低沉地說道：“以前，我們也曾遊牧在這一帶，不過從來沒有靠近過八虎道附近，所以再往前的路，我們就不認得了。”

了了有些狐疑地道：“以前你們的部落在這一帶嗎？你們是什麼部落？”

阿木爾的神色更加悲哀，頜下的白鬍子微微顫抖著：“我們是一個小部落，也許……姑娘聽說過我們部落的名字，我們是樺古納部落！”

“樺古納？”

了了驚呼一聲：“天吶，你們不是被韃靼太師阿魯臺下令屠族了嗎？”

“是的！”

阿木爾老淚縱橫，一雙蒼老的大手緊緊攥起：“我們是一個不足千帳的小部落，一向與人無爭。明軍襲擊了烏古部落，我們擔心阿魯臺和明軍會為此大打出手，殃及我們，就全族北遷，遊牧到了耶裡古納河，可是阿魯臺居然無端降罪，派人屠戮了我們全族老少！我們的親人、我們的族人……”

阿木爾淚流滿面，唏