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內外模範已同時高溫預熱，當蓄滿爐膛的千萬斛金湯相率奔瀉，注入地坑時，這口萬鈞大鐘也就一氣呵成地鑄成了。金液的估算非常準確，堪堪注滿泥範，金液稍稍溢位，數十座熔爐便已不再有金液流出。

城牆上，許多朝廷官員忍不住歡呼起來，工部尚書宋禮的一張黑臉卻依舊唬著，緊張地瞪著前方，沒有絲毫歡樂的模樣。很快，其他人發現了宋禮的模樣，便知道澆鑄是否成功，此時還言之過早，不禁也緊張起來。

澆鑄的第一步沒有炸膛、沒有走火，固然是大獲成功，但是一口大鐘是否就此鑄成，此時還言之過早，接下來的冷卻工序也是致命的一關。

現在泥範裡是一團沒有熄滅的地火和流焰，冷卻速度必須嚴密控制才能防止鐘體炸裂，鑄造於十八世紀的世界著名的俄羅斯大鐘，就是因為冷卻過程出了問題，變成了一口只能看不能敲的啞巴鍾。

此時孕育永樂大鐘的地坑還是一個完全天然的自動冷卻系統，技術難度更高，工匠們必須時刻關注著大鐘冷卻的過程，隨時採取一些辦法，來減緩大鐘的冷卻速度或提高大鐘的冷卻速度。

這個過程很漫長，所有的工匠都在緊張地忙碌著，宋禮緊張地觀望許久，直到一個匠師來到他身邊，低低稟告了幾句什麼，他才長長吁了口氣，走到朱棣身邊，拱手道：“皇上，且到城樓中喝茶歇息片刻吧。大鐘冷卻當無問題，眼下，只等鐘體完全冷卻，測試其發聲了！”

朱棣點點頭，強抑著緊張心情，返回了城樓之中。

眾大臣都賜了座，茶水點心端上來，大家吃著東西，隨意談些話題，候著那大鐘冷卻。眾人緊張的心情這才舒緩了一些，可最後一步測試發聲還不知結果，大家的心依舊懸著。

如果是一口普通的鐘，鐘聲有偏差，只要不是太離譜就不要緊，完全可以在鍾鑄成之後用打磨、刮削等手段來進行調音，而這口巨鍾裡邊鑄滿了經文，打磨刮削勢必破壞經文，所以必須一次成型，這樣的話如果音色不夠優美、鐘聲不夠響亮，那就無法進行後期調整了，只能成為一口廢鍾。

過了好久，匠師又趕進來稟報，鐘體已完全冷卻。

皇帝和眾大臣紛紛走出城樓。在那巨坑周圍，早就搭著巨大的支架，八根巨柱，撐起了一個梯形的框架，數十條鐵索就從這架子上垂下，拴住了鍾鈕，每條鐵鏈上都繫著十餘匹駿馬，眼見皇帝出現在城頭，有人揮鞭大喝，百餘匹駿馬同時向外奔去，已拆去泥模的巨鍾轟然一聲騰空而起。

巨鍾從坑底冉冉升起，脫去了泥模的巨鍾，周身泛著金屬的凝重光澤，厚重、古樸，連那微微的搖晃，都似有萬鈞之力。

宋禮緊張地嚥了口唾沫，轉身望向朱棣，朱棣定定地凝視著那口巨鍾，很久才重重地一揮手，斷然道：“擊鐘！”

“當～～～～”

一聲轟鳴，悠揚的鐘聲頓時向天地間擴散開來。

突然間，所有的聲音都停止了，所有人都屏息聽著那鐘聲，渾厚的嗡嗡聲帶著莊嚴、神聖的氣氛久久不絕。

鐘聲飛入蒼穹，瀉入九城，震盪在每個人的心中，漸漸的，每個人臉上都浮滿了笑容。

夏潯暗暗地算著，這一撞，鐘聲持續的聲音竟然長達三分鐘之久。

鐘聲漸漸弱下去，朱棣突然哈哈大笑起來，他的笑聲越來越響亮，文武百官一齊躬身下去，齊聲道：“天佑大明，恭喜皇上！”

朱棣大笑著，把大手一揮，欣然道：“賞！所有參與鑄鐘人員，皆予重賞！”

就在這時，木恩像一隻被鐘聲驚醒的土撥鼠似的爬上城牆，探頭探腦地向這裡望來……

朱棣看著手中的東西，越看越怒，因為鑄鐘成功帶來的喜悅已被一掃而空。

東緝事廠查緝：紀綱心腹紀悠南任南鎮撫司的時候，受紀綱指使，截留大批新式火銃及武器甲冑，藏匿於紀綱私宅。錦衣衛指揮僉事塞哈智、錦衣衛南鎮撫使劉玉珏附上紀綱自軍器局索取武器甲冑的記錄及人證名單。

東輯事廠查輯：兩淮鹽場、安豐鹽場、上吉鹽場等地鹽商舉告：紀綱黨羽沈文度，攜紀綱矯詔自鹽場取鹽，需索無度，數年來索取食鹽，計價億萬，兩淮鹽場潘啟年等附為人證，並附紀綱矯詔一份。

東輯事廠查輯：例年來，紀綱利用權勢，擅自徵用漕運船隻，為其運輸私貨，所得產入私囊。大明漕運總督陳暄附上人證、物證。

東輯事廠查輯：紀綱藉糾察百官及查緝謀反事之便利，構陷、勒索江南富商數百家，至於搜刮民間商戶、奪取