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“老闆，錢給你。我這兄弟性格倔，別見怪。你做生意為賺錢，我們出外打工也為賺錢，都維持點，和氣生財。”小波把錢如數遞過去。

……上了火車，一行人的位置剛好在一塊。大家都一言不發，心裡卻想著剛才發生的事。

香香是不甘沉靜的性子，憋不住就故意翹了嘴嘮叨：“你們都成啞巴了？”

黑毛最氣。氣自己未能教訓那敲竹槓的傢伙。若真打起來，擺平那些個人也不難。很難設想的是幾個女孩受驚，甚至被對方挾持。投鼠忌器啊。想到這，就把拳頭緊的啪啪作響，冷不丁嗡聲嗡氣地冒出一句：“女娃，好麻煩！”

人在現實中，有時會很正常地迷失自身習性，違心地表演著，戲如人生啊。做爺爺的材料，也得做個乖乖孫子！

西峰兀自暗忖：單價兩元？該死該死。讀書須用意呀，一字真的值千金。於是，詼諧地說：“這哪是敲詐了七十二元，是在教我們學‘七十二變’，學著點吧，各位……”

麗珠接過話茬：“最怕看到打架，我好怕呀。”

山鳳卻非常理解黑毛的話：“我們女娃還真的是麻煩，老是讓你們男娃牽掛。”

西峰感慨：“有了這份牽掛，生活才會祥和溫馨喲。”

香香擠擠眸子，伸手去擰西峰耳朵：“嘖嘖，西峰呀，詩人的想法就是浪漫，你好酸啦。”

末了，香香輕聲地哼著歌：

因為愛著你的愛，因為夢著你的夢

所以悲傷著你的悲傷，幸福著你的幸福

因為路過你的路，因為苦過你的苦

所以快樂著你的快樂，追逐著你的追逐

……

也許牽了手的手，前生不一定好走

也許有了伴的路，今生還要更忙碌

所以牽了手得手，來生還要一起走

所以有了伴的路，沒有歲月可回頭

香香的歌聲是一支不加修飾的天籟，儘管這曲子不算短，可大家都靜了鼻息一字不漏地聽了過真切。

西峰故意作咽口水狀：“哇，聽了真是享受啊。”

“那當然，姐們是啥人呀，嘖嘖。”香香自戀地拿眼神欣賞自己的身材。

麗珠聽了臉紅，羨慕地嗔道：“香香姐呀，你和西峰還真象一對呀……”

小波正色道：“黑毛，剛才大家都能見機行事，你以後不要那麼衝動。人到矮簷下，不低頭過不去的。在合適的時候低頭的人，不是矮子。你看看，香香對飯攤老闆說的話多有水平，一下子少了許多麻煩……”

“嗯，聽你的。”黑毛閉目養神。

“小波，別誇我。我倒覺得，你剛才說的話，才象我們幾個人中真正的老大，而且象很狡猾的那種人，叫啥……？”香香一邊說，一邊用手碰了一下西峰：“你說說看……”

西峰笑將起來：“笨！啥叫‘狡猾的那種人’，是哲學家或者野心家，進退取捨妥善圓滑。”望了眾人一眼，問：“對了，你們承認小波是老大嗎？”

“老大——”眾人樂了，齊聲贊同。

火車好快。窗外的景物長鏡頭似的不斷翻新。眾人乏了，都睡。

這時，小波忽然有一種做老大的責任感在心裡氾濫。能照顧好這幾個兄弟姐妹嗎？他不能睡，他是老大。

啟程時，陶夫子曾囑咐他們，睡覺時至少要有一個人醒著，看好行李管好錢，外面小偷、騙子啥都有。於是一行人的錢都交小波統管，怕出事。小波年長他們一歲。事實上，從小他就是他們的老大。小波把目光從車窗外收回來，掃視眾人，有一個聲音在他心靈深處迴旋：小波啊小波，你在外面一定要混個人模鬼樣，一定！

他們此行的去處是閩西的一個小鎮。小鎮名氣不小，是閩西重鎮。那幾年是當地政府大力倡導植樹造林的歲月。山區大面積的荒山禿嶺正改寫歷史。小波的姑父是小鎮林業站承包造林的包工頭之一，小波寫信說想外出打工，姑父就叫他去，說最好多帶幾個人，他那裡缺人手。幾個兄弟姐妹理所當然地要隨往。

小波的姑姑命苦。七歲那年居然在縣城走丟了。直到小波上小學時，姑姑才帶著姑父找來桃李灣，回來看看孃家人，看看小波爺爺奶奶的墳塋。姑姑一直不能生育——很小的時候，患了闌尾炎，醫生開刀做手術時切除失誤。這當然是許多年以後證實的，無憑無據，連那醫生都早已老逝了。姑姑想小波過繼給她做兒子，所以打小待小波蠻好，每次回孃家，就要小波叫她聲媽，小波就叫。小