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早在西漢時代就有專門解釋《中庸》的著作，《漢書·藝文志》載錄有《中庸說》二篇，以後各代都有關於這方面的著作相沿不絕。但影響最大的還是朱熹的《中庸章句》，他把《中庸》與《大學》、《論語》、《孟子》合在一起，使它成為“四書”之一，成為後世讀書人求取功名的階梯。

朱熹認為《中庸》“憂深言切，慮遠說詳”，“歷選前聖之書，所以提挈綱維，開示蘊奧，未有若是之明且盡者也。）（《中庸章句·序》）並且在《中庸章句》的開頭引用程頤的話，強調《中庸》是“孔門傳授心法”的著作，“放之則彌六合，卷之則退藏於密”，其味無窮，都是實用的學問。善於閱讀的人只要仔細玩味，便可以終身受用不盡。

程頤的說法也許有些過頭，但《中庸》的確是內容豐富，不僅提出了“中庸”作為儒家的最高道德標難，而且還以此為基礎討論了一系列的問題，涉及到儒家學說的各個方面。所以，《中庸》被推崇為“實學”，被視為可供人們終身受用的經典，這也絕不是偶然的。

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君子中庸，小人反中庸

【原文】

仲尼曰（1）：“君於中庸（2），小人反中庸。君子之中庸也，君子而時中。小人之中庸也（3），小人而無忌憚（4）也。…　（第2章）

【註釋】

（1）仲尼：即孔子，名丘，字仲尼。（2）中庸：即中和。庸，“常”的意思。（3）小人之中庸也：應為“小人之反中庸也”。（4）忌憚：顧忌和畏懼。

【譯文】

仲尼說：“君子中庸，小人違背中庸。君於之所以中庸，是因為君子隨時做到適中，無過無不及；小人之所以違背中庸，是因為小人肆無忌憚，專走極端。”

【讀解】

孔子的學生子貢曾經問孔子：“子張和子夏哪一個賢一些？”孔子回答說：“子張過分；子夏不夠。”子貢問：“那麼是子張賢一些嗎？”孔子說：“過分與不夠是一樣的。”（《論語·先進》）

這一段話是對“君子而時中”的生動說明。也就是說，過分與不夠貌似不同，�