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姐，否則她生氣起來，再不許我過來，記得嗎？”

念喬怔怔點頭。

“我有點急事，這就得走。”程以哲轉身將課本放回桌上，匆匆走到樓梯口，再一次叮囑，“念喬，千萬記得！”

他噔噔下樓，腳步聲去得遠了，念喬仍怔怔望著樓梯發呆，不由自主撫上自己肩頭，他方才按住的地方彷彿還留著掌心餘溫。爐子上水壺噝噝作響，一壺水滾滾的開了。

（下）

大半夜裡，門上篤篤急響，將夏杭生從睡夢裡驚醒，卻又沒了聲響。莫非是發了場噩夢。夏杭生開燈看鐘，才凌晨一點過，正欲倒頭再睡，敲門聲又響起。夏杭生一個激靈，翻身下床，驚問，“是誰？”

“我，程以哲。”

門開處，程大少爺衣衫不整地倚了門框，低頭以手背擋住面孔。夏杭生氣急敗壞，正要罵人，卻見程以哲抬頭，鼻血流淌，面帶傷痕，衣領袖口一片猩紅，頓時將他驚呆在門口。

“看什麼，死不了！”程以哲一把推開老夏，徑直進屋，將外套隨手拋在地上，到盥洗間接了冷水洗臉。夏杭生慌忙翻箱倒櫃，總算找出小半瓶雲南白藥，好一頓手忙腳亂　……總算是止住了血，卻搞得兩人都是狼狽不堪。程以哲尤其悽慘，鼻血流了許多，外套襯衣上都是血汙，臉頰也擦傷一片。

“不會是摔了一跤吧。”夏杭生沒好氣地衝水洗手，相識多年，倒是第一次見風采翩翩的程少搞成這副樣子。

程以哲悶聲不答。

“男人打架也沒什麼，關鍵是，打輸了比較沒面子。”夏杭生笑起來，又補充一句，“尤其是在女人面前。”只聽咚的一聲，夏杭生嚇一跳，轉身見程以哲臉色鐵青，重重一拳捶在桌上，啞聲怒道，“閉嘴！”

“出什麼事了？”夏杭生頓覺事情不妙，從未見程以哲發過這樣大的火。

“你跟什麼人打了架？”　夏杭生追問，程以哲悶聲答不知道。

“為什麼打架？”夏杭生又問，程以哲依然悶聲答不知道。

夏杭生氣急，當胸給他一拳，“你他媽還知道什麼，就知道半夜來捶門？”

程以哲跌坐椅上，半晌終於吐出一句，“我跟蹤了念卿。”

晚上八點鐘，程以哲同朋友換了一部車子，早早將車泊在春深巷路口，眼見著八點二十分，念卿乘黃包車在他不遠處下了，快步走到春深巷6號，按了門鈴。開門的是上次那圓臉女人，側身讓了念卿進去，探頭左右張望，將門重重帶上。

此時正是夜間進出活動的時辰，左右鄰家頻繁有人車出入，打扮入時的男女相伴投入夜色之中，遠處領館區亮起一片燈紅酒綠，夜生活才剛剛開始……程以哲守在車裡，緊盯那春深巷6號，見二樓燈光亮起，窗戶卻緊閉，看不清簾後是否有人活動。時間一點點滑過，比任何時候都難捱……終於捱到十點、十點半、十一點，念卿始終沒有從那扇門內出來。

十二點鐘，夜歸的人已紛紛回家，整條巷子清靜下來，程以哲終於坐不住，拿定主意直闖那戶人家探個明白。待他疾步穿過路口，卻見一輛轎車迎面而來，匆忙間閃避不及，眼看要被撞上。那車子堪堪一個急剎，輪下擦出火花，總算是剎住……司機探頭出來，操了一口北方口音，破口便罵。

程以哲狼狽不堪，無暇理睬，掉頭要走。此時一輛車子開過，車燈掠進後座，照亮一個淡淡側顏。程以哲驀的駐足，心中電光火石般一閃，似聽得車內有個女子聲音低低開口，司機立時發動車子，掉頭駛走。

“念卿，念卿——”程以哲回過神來，拔足追上前去，那車子轉眼已駛出路口。

倉促間，那側影只看得一眼，卻熟悉得觸目驚心。

程以哲匆忙奔回馬路對面，忙要上車去追。甫一開啟車門，便被人從身後抱住，風聲過耳，臉頰已著了一拳！程以哲掙扎不得，後領被人拽了，猛地按倒在車前蓋，雨點般拳腳落在身上。黑暗中看不清來人是誰，只聽一個濃重的蘇北口音操著生硬的本地話，惡狠狠道，“不嫌命長就少管閒事！”

程以哲眼前發昏，耳邊聽到玻璃碎裂聲，口中盡是血腥味……遠處巡捕哨聲吹響，待他掙扎了站起來，那夥人已不見蹤影。巡捕趕來，見車子玻璃被砸碎，輪胎也給扎破，又見他衣著光鮮，料來必是富家公子惹上了小流氓。這種事每日沒有十起也有八起，巡捕懶得費事，直接問了地址，便要送他回家了事。程以哲一身狼狽，自然不敢回家，只得報上了夏杭生的地址。

次日一早趕到報館，等到近午