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己。說到底，不過是她怯懦自私，捨不得拿僅有的生機去試探一個男人的心。

“宋小姐？”雲漪聞聲一驚，回頭見一個年輕女教員站在廊下向自己招手，面容依稀有些熟悉。雲漪走過去，警覺地駐足在三步外，凝眸審視她。那教員看看左右，一把將雲漪拉進廊柱背後，“我見過你，上次在禁閉室……念喬是我的學生！”雲漪恍然記起來，情急問道，“你知道念喬的去向？”女教員壓低嗓音，“念喬的事情有些古怪，學監親自給她辦的退學，我們都不清楚底細，只知她退學得十分突然，並且……”

“怎樣？”雲漪惶急地抓住她，“你可曾看見是什麼人將她接走？”女教員遲疑了下，惴惴道，“是幾名男子，我沒看得真切，但念喬一直在掙扎，不肯同他們上車。”雲漪心頭似有刀刃劃過，咬唇隱忍半晌，蹙眉問道，“在那之前，可曾有特別的人找過學監？”　女教員茫然搖頭，再問也說不出究竟。雲漪只得感激一笑，“我知道了，多謝你！念喬的事請不要再和任何人說起，即便有人問你，也不可多說！”她語意鄭重，一時將女教員駭住，吶吶說不出話來。雲漪頷首告辭，剛轉身走出門廊，女教員驀然叫住她，“對了，念喬退學的前一天，學監去過一趟警備廳！”

雲漪腳下一絆，僵然回頭，緩緩問，“你確知是警備廳？”女教員篤定點頭，“是，封校令釋出之後警備廳害怕學生鬧事，一直監視學校，那日傳召了各校的學監，彷彿是有新的訓令……學監那天一早出去，到晚上都不曾回校，第二天一來就給念喬辦了退學。”

“警備廳……”雲漪喃喃重複這三個字，肩頭竟簌簌發抖。女教員忙要扶她，她卻猛一轉身，直往校門外奔去，連一聲告辭的話也忘了說。也不知道這對神秘的姐妹究竟招惹了什麼麻煩，女教員捂住胸口，這才覺出忐忑後怕。轉身退回走廊，女教員甫一抬頭，恰瞧見學監立在樓梯陰影底下，滿面陰沉地盯住自己。

雲漪一口氣奔出學校，攔下黃包車直奔秦爺的居所。原先恨不得插翅飛出此人掌心，卻不料有朝一日真的飛了出去，卻發現秦爺掌心之外，只是另一個更大更黑的囚籠。冷風撲面吹來，周身汗水溼透了衣服，涼涼貼在背上，寒意直透骨髓。雲漪環住雙肩，迎著撲面寒風，反而漸漸鎮定下來。如今最害怕的事情已經發生，不管念喬是不是落在日本人手裡，要殺要剮總要弄個明白。這糾纏複雜的四方勢力，霍仲亨、日本人、北平內閣、秦爺……他們究竟想要做什麼，究竟誰同誰勾結，又是誰在眈視著誰？

遠遠到了路口，雲漪吩咐車伕放緩步子，卻不在門前停留。經過那陳舊的宅子，雲漪拉下面紗從車蓬裡望去，只見門窗緊閉，庭園空寂無人。從外面看不出任何異樣，牆上斑駁依舊，只是爬山虎的藤蔓更見枯黃。那三樓的小露臺連線著秦爺的書房，窗簾依然密密遮著，一如他平日厭惡光線的習慣。

雲漪在下一個轉彎處下來，在路邊叫住個賣報的小孩，叫她到那棟房子跑一趟，就說是上門賣報的。過了片刻，小孩一臉失望地跑回來，直嚷著家裡沒人，拍了好一陣門也無人來應。雲漪翻過那孩子的小手一看，髒兮兮的掌心有一層新蹭的灰，可見那房子是真的無人居住了。否則以裴五的潔癖，不會容忍門窗一天不做清洗。雲漪拿一塊銀元打發了那孩子，不敢在路上多做停留，匆匆避進路旁的綢緞店，佯裝低頭挑選衣料。

秦爺和裴五都離開了這裡，陳太也不見蹤影，照此看來，必是出了大事，以至於倉促間轉移藏身之地，甚至來不及和她聯絡……雲漪心中漸漸有了個囫圇的輪廓，隱約覺出方向。

“本店有新到的花色，您瞧瞧這款可好？”店夥計一眼瞧出雲漪身家闊綽，殷勤地陪在左右，不住推薦貨品。雲漪敷衍地點頭，卻被那夥計不由分說引到鏡子跟前，將一塊時髦的葛呢料子往她身上比劃，“您瞧你瞧，這顏色可襯您的膚色了！”雲漪失笑，她根本不曾撩起面紗，沒露出半點肌膚，這夥計也恭維得太不高明。雲漪往鏡子裡掃了一眼，轉身便要走出店門，然而眼角餘光所及，卻驀然凝頓在鏡子一角——鏡子映出對面街角的路燈，燈柱下有個灰衣男人正探頭朝店裡張望。

“唉唉，您這是做什麼！”夥計見雲漪驟然退後兩步，那塊昂貴衣料脫手落地，竟被踩成一團，頓時心疼得直嚷。雲漪背抵了櫃檯，從鏡子裡仔細一看，豈止路燈下有人，那賣花攤子旁邊也蹲著一個壯漢，另一個戴氈帽的車伕正靠在路邊的黃包車上假裝等客，目光卻時時瞥向店裡。這三人分別堵在左右前方，成品字形截住了去路，似一隻張開的布袋，只待她鑽進套裡…