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救……”

潮生低聲安慰她：“我這不是沒事麼。”

“什麼沒事，我聽說你捱了四十杖。”

“我命大，只躺了幾天就起來了。”

潮生自己說到這兒也有些疑惑。

的確，她的傷當時很疼，可是後來好得是很快的，並沒傷筋動骨，現在身上只有點淺淺的印子，也沒有什麼大疤瘌。

四十杖在宮裡，是真的可以打死人的。她又沒有背景，又沒錢打點，沒道理那些人對她格外手下留情。

那……

還是有人在暗中照顧著她嗎？

和託伍媽媽照應她的是同一個人嗎？

那人會是誰呢？

潮生沒有頭緒。

“你現在怎麼樣？”

“我挺好的。”含薰說：“東內的活兒不多，我先是在仙雲苑做事，現在服侍二皇子。”

說到二皇子的時候她頓了一下。

潮生當時不知道是為什麼，後來潮生走了之後，她想辦法朝旁人打聽。

那人說：“二皇子啊？唉，真是……二皇子的親孃是劉妃，早早的過世了。二皇子自幼患了腿疾，這久病的人，脾氣可不太好，聽說他住的那宮苑三天兩頭朝外抬人……”

潮生心一沉。

她就知道，事情沒含薰說的那麼簡單。

好差事是有的，但是不會輪到她們頭上。

看來含薰的處境不比她好哪兒去，說不定還要兇險。

潮生一連幾晚，夢中都總見見著有人抬著黑糊糊的被卷兒往外走，她恍惚覺得那是歲暮，可是又覺得那會不會是含薰？結果醒來後一身是冷汗，頭還隱隱作痛。

潮生警惕起來。

別是著了風寒。

不能生病，絕不能生病。

在這個地方病不起。她到現在沒攢下幾個錢，一副藥都抓不了——再說，她也沒有抓藥的門路。

浣衣巷在皇宮的最北邊，靠著宮門不遠。出了巷子再穿過一道門，就是出宮的一道側門。每天都有雜役，採辦，小宦官和上了年紀的宮人從這裡出入。他們時常從外面夾帶東西進來，宮人們自然也要給他們一些好處和方便，兩。上次潮生被打得半死，伍媽媽給她用的藥就是託人從外面帶進來的。

就算以前在煙霞宮，望梅那種有臉面的大宮女病了，也只能自己託人找些藥丸吃，煎藥都不成。一來不可能讓人看病開方子，二來就算有方子，抓了藥，你有膽子在宮裡煎嗎？

別說奴才，主子也病不起。你知道你吃的藥經過多少人的手嗎？知道你一病下，別人會趁虛而入做些什麼嗎？況且，宮中如此殘酷，花無百日紅，皇帝難道想看到你病怏怏的一張黃臉？

潮生努力的往肚裡灌熱水，還託人搞了碗薑湯。她這些日子和小宦官白榮倒算是相熟。她替白榮做過一雙襪子，白榮投桃報李，幫她買了一個頂指。東西雖然不過一兩文錢，但是一來一往，關係倒也漸漸熟了。白榮也是沒什麼根基靠山的，他進宮時候長，四處都混得熟，經常藉著差事出宮門，幫別人捎帶東西。有時候能賺個茶錢，可要是有頭面的人吩咐的，還會吃力不討好。

內房裡的女人各有各的門路，白榮還抓了一把炒瓜子給她：“喏，給你。”

潮生笑著接了：“這哪兒來的？”

“跟蘇公公在茶館坐了一會兒，走時在碟子裡抓的。”

“你不吃？”

“我在外頭吃過了。”

潮生謝過他，拈了一顆磕了皮兒，瓜子兒是五香的，炒得有點過火，微微帶點焦味。

白榮小聲跟她說：“潮生姐，你聽說沒有？”

“什麼？”

“我聽蘇公公和人說，前面人手不大夠，好象要從浣衣巷這邊撥人過去。”

潮生微微意外：“真的？”

“嗯。”白榮說：“去了那邊，總比在這兒有奔頭。”

可是潮生想，機會應該不會落到她的頭上。她是因罪被貶到這裡來的，相當於檔案上留了案底——這樣的經歷，哪會有主子願意用？比她關係硬比她能幹比她歷史清白的人多了去了。

潮生有些隱約的恐懼。

對於外面。

浣衣巷裡儘管勞苦，可是這裡暫時讓她覺得安全。

可是，她也有些不甘。

難道這一輩子，就留在浣衣巷裡頭？沒完沒了的漿洗縫補，說不定哪天就一頭栽下去再也醒不過來。然後就象其他不幸