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這會兒天氣不熱，並沒多少蟲子。晚上的風比白日涼，淡藍的煙被風吹著，象一縷薄紗在空中瀰漫飄蕩。

一直到天徹底黑下來，潮生才轉過頭。

許婆婆一直站在她身後，不過卻一句話也沒有說過。

潮生回了頭，許婆婆才把一件長衫替她披上：“進屋吧，外頭涼。”

“嗯。”潮生問：“婆婆這些年，住在哪裡？過得可好？”

“我一直住在承安的鄉下，離京城幾百裡地呢，那地方山陡路難走，與外面不通訊息……”許婆婆說：“雖然一直在打聽信兒，可也打聽不著什麼，還是年前勇子才找著我，一起來了京城。”

“叔叔去哪兒了？天不早了……”

正說著，忽然傳來叩門聲。

有時候，叩門聲可以聽出很多東西。

潮生第一個念頭是，難道是叔叔回來了？

不，不是的。

這敲門聲聽起來有氣無力，彷彿是偷偷摸摸的來，怕人知道似的。

許婆婆支使紅豆去開門，結果來的是個年輕婦人，手裡提著兩個一紮的點心包，穿著紅裳，下面繫著綠裙，陪著笑說：“我……是錢家的。”

紅豆不吭聲，轉頭看許婆婆。

許婆婆打量她一眼：“你是錢家哪一個？”

“婆婆好，我家男人行二，我孃家原姓馬。”

原來這就是錢家二小子娶的媳婦。

她站的地方不亮，潮生看不清她臉，依稀看得出她不算太高。

許婆婆示意潮生進裡屋去，潮生進了屋，紅豆過來把門簾兒放下。

許婆婆這才說：“嗯，進來說話吧。”

錢嬸兒鬧了那一場，這會兒不來，錢家大小三個男人，也都沒來，卻讓一個年輕媳婦來了。

這是又想鬧哪一齣？

潮生站在門邊聽著。

馬氏嘴倒是挺甜，能言善道的，進了屋放下點心，先說了一通客氣話，說鄰里之間原應該多走動照應，這不，何家又回來了，他們竟然不知道，這會兒才上門來看望。又說這點心是前街香滿堂買來的，豬油桂花抬糖都放得量足足的，味兒好著呢……

許婆婆淡淡的，只吩咐紅豆上茶。

馬氏繞了一圈子，終於扯到正題上頭，聽起來十分誠懇地說：“這會兒我過來，一來是來探望許婆婆和何叔，二來，也替我婆婆她賠個不是，我婆婆年紀大了，平時也總說些渾話，做出事來也顛三倒四，為這事兒我們還請郎中看過，還抓過藥吃了，也總不大見效。許婆婆您老人家大人有大量，別和她一般見識。下午她那惹您不痛快的事兒，我替她賠罪，您要不消氣，打我一頓罵我一頓也使得，我這兒先給您跪下了……”

哎喲，這理由找得真好。

一句老糊塗就把錢嬸兒下午撒潑的事兒揭過去了？

要論老，錢嬸兒不過四十開外吧？許婆婆怎麼看也是坐五望六的人了，這誰比誰老，誰比誰糊塗啊？

聽著外面動靜，馬氏真跪下了。

二子這個媳婦應該和潮生差不多大吧？按說應該差不多，二子就和潮生差不多，他的媳婦總不會和潮生差太多，可是聽聽人家這口齒，看看人家這作派，比潮生那世故老練多了。賠得起笑，屈得下膝。

嘖嘖，佩服。

許婆婆並沒有讓她起來，只問紅豆：“你讓收拾的東西，都收拾好了？”

嗯，都好了。婆婆要不放心，就再細細查一遍。”

“我也不用查，你自己再想想，沒什麼疏漏就行。灶裡火要滅了，別迸出火星來燒了房，小爐子拎到背風的地方，熱水可別斷了。”

“是，我都記著呢。”

許婆婆不理會馬氏，馬氏也沒傻的老跪著，潮生從門簾縫兒裡朝外看，馬氏正摸出手絹兒抹眼睛，順勢就起了身，又坐回椅子上。

不知是她演技了得，還是那手絹兒上做了什麼手腳，眼淚說來就來，聲淚俱下：“許婆婆您老一看就是見過大世面的人，我婆婆糊塗，惹您老人家不高興，我們做晚輩的勸也勸過，可是實在勸不住。您放心，那太三間房，明兒我們就找了泥瓦匠，給您改過門兒來。我們這兩年還給修過牆，房頂的瓦也補過。改回來了，不管是放東西還是住人，都保您住得舒心，絕對沒什麼不妥當的。”

許婆婆一笑：“這麼說，我還得多謝你們替我看房子修房子，真是辛苦了。”

馬氏忙陪笑：“哪能呢，這也是我過門兒那年，夏天下