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失名節，又於臺兄知恩報恩，顯出貞心，有何不義而至陷兄？”鐵公子道：“非此之謂也。凡婚姻之道，皆父母為之，豈兒女所自主哉？今學生之父母安在？而水小姐之父母又安在？而徒以才貌為憑，遇合為幸，遂謂婚姻之義舉，不知此等之義舉，只合奉之過公子，非學生名教中人所敢承也。”遂立起身來要行。縣尊道：“此舉義與不義，此時也難辨，只是終不能成，則不義，終成之則義。臺兄切須記之，至日後有驗，方知我學生乃改悔後真心好義，不是一時阿所好也。既決意行，料難強留；欲勸一飲，恐怕兄以前轍為疑；欲申寸敬，又恐臺兄以貨財見斥，故逡巡不敢。倘有天緣，冀希一會，以盡其餘。”鐵公子道：“賜教多矣，惟此二語，深得我心，多感，多感！”因別了出來，帶了小丹，攜著行李，徑出東門而去。正是：

性無假借誰遷就，心有權衡獨往來。

可嘆世難容直道，又生無妄作奇災。

鐵公子一時任性，走出東門，不曾檢點盤纏。見小丹要僱牲口，心下正費躊躇，忽水家家人水用走到面前，說道：“鐵相公怎此時才來？家小姐吩咐小的在此候了半日。”鐵公子道：“小姐叫你候我做甚麼？”水用道：“家小姐因見二老爺出來會鐵相公，知道他言語粗俗，必然要觸怒鐵相公，必然鐵相公要行。家小姐又不便留，但恐怕匆匆草草，盤纏未曾打點，故叫小的送了些路費並小菜在此。”鐵公子聽了大喜道：“你家小姐不獨用情可感，只這一片慧心，凡事件件皆先知，種種周備，真令人敬服。”水用道：“小的回去，相公可有甚言語吩咐？”鐵公子道：“我與你家小姐陌路相逢，欲言恩，恩深難言；欲言情，又無情可言。只煩你多多拜上小姐，說我鐵中玉去後，只望小姐再勿以我為念，便深感不朽矣。”水用因取出那十兩銀子並菜果，付與小丹納下了。

鐵公子有了盤纏，遂叫小丹僱了一匹驢，竟望東鎮一路而來。不料出門遲了，又在縣中耽擱了半日，走不上三十餘里，天就晚了，到東鎮還有二三里，趕驢的死也不肯去了，鐵公子只得下了驢子步行。又上不得裡許，剛轉過一帶林子，忽見一個後生男子，肩著一個包袱，領著一個少年婦人，身穿青布衣服，頭上搭著包頭，慌慌張張的跑來，忽撞著鐵公子，十分著驚，就要往林子裡去走。鐵公子看見有些異怪，因大喝一聲道：“你拐帶了人家婦人，要往那裡走！”那婦人著這一驚，便呆了走不動，隻立著叫饒命。那後生著了忙，便撇了婦人，丟下包袱，沒命的要跑去。鐵公子因趕上捉住，問道：“你是甚麼人？可實說了，我便放你。”那後生被捉慌了，因跪在地上，連連磕頭道：“相公饒命！我實說來。這女子是前面東鎮上李太公的妾，叫做桃枝，他嫌李太公老了，不願跟他，故央我領他出來，暫時躲避。”鐵公子道：“這等說來，你是個柺子了。”那後生道：“小的不是柺子，就是李太公的外孫兒。”鐵公子道：“叫甚名子？”那後生道：“小的叫做宣銀。”鐵公子又問道：“是真麼？”宣銀道：“老爺饒命，怎敢說謊。”鐵公子想了想道：“既是真情，饒你去罷！”因放了手。宣銀爬起，早沒命的跑去了。

鐵公子因復轉身來問那婦人道：“你可是東鎮上李太公的妾麼？”那婦人道：“我正是李太公的妾。”鐵公子又問道：“你可叫做桃枝？”那婦人道：“我正叫做桃枝。”鐵公子道：“這等說起來，你是被拐出來的了。不必著驚，我是順路，就送你回去可好麼？”那婦人道：“我既被人拐出來，若送回去，只道是有心逃走，那裡辨得清白？相公若有用處，便跟隨相公去罷。”鐵公子笑一笑道：“你既要跟隨，且到前邊去算計。”因叫小丹連包袱都替他拿了，要同走，那婦人沒奈何，也只得跟了來。

又走不上裡餘，只見前面一陣人飛一般趕將來。趕到面前，看見那婦人跟著一個少年同走，便一齊叫道：“快來！好了，拿著了！”眾人聽見，遂一齊將三人圍住，一面就叫人飛報李太公，鐵公子道：“你們不必羅唣，我是方才路上撞見，正同了送來。”眾人亂嚷道：“不知你是送來，還是拐去，且到鎮上去講！”大家圍繞著，又行不上半里，只見又是一陣人，許多火把照得雪亮，那是李太公聞知自趕來了。看見鐵公子人物俊秀，年紀又後生，他的妾又跟著他走，氣得渾身都是戰的，也不問個明白，照著鐵公子胸腹就是一拳頭，口裡亂罵道：“是那裡來的肉眼賊，怎拐騙我的愛妾？我拚著老性命與你拼了罷！”鐵公子忙用手託開，說道：“你這老人家也忒性急，也不問個青紅皂白，便這等胡為！你的妾是被別人拐去，是我看見，替你捉轉來的，怎不謝我，到轉