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，暗暗報知過公子，說按院又發告示之事。過公子不肯信，道：“那有此事？”水運道：“我非哄你，你急急去打聽是甚麼緣故。”過公子見水運說是真話，方才著急，忙乘了轎子去見按院。前日去見時，任是事忙，也邀入相見。這日閒退後堂，只推有事不見。過公子沒法，到次日又去，一連去了三四日，俱回不見，心下焦躁道：“怎麼老馮也就變了卦！他這等薄情，我明日寫信通知父親，看他這御史做得穩不穩！”

只因這一急，有分教：小人呈醜，貞女傳芳。不知過公子畢竟如何，且聽下回分解。

第11回　熱心腸放不下千里赴難

詞曰：

漫道無關，一片身心都被綰。急急賓士，猶恐他嫌緩。豈有拘攣，總是情長短。非兜欖，此中冷暖，捨我其誰管。

右調《點絳唇》

話說過公子見馮按院不為他催親，轉出告示與水小姐，禁止謀娶，心上不服，連連來見，馮御史只是不見，十分著急，又摸不著頭路，只得來見鮑知縣訪問訊息，就說馮御史反出告示之事。鮑知縣聽了，也自驚訝道：“這是為何？”因沈吟道：“一定又是水小姐弄甚神通，將按院壓倒。”過公子道：“她父親又不在家，一個少年女子，又不出閨門，有甚神通弄得？”鮑知縣道：“兄不要把水小姐看做等閒。她雖是一個小女子，卻有千古大英雄的志量，前日本縣持牌票去說時，她一口不違，就都依了，我就疑她胸中別有主見。後來我去回覆她，曾又叮囑她莫要改口，他就說：‘我到不改口，只怕按君到要改口。’今日按臺果然改口，豈非她弄的神通？賢契到該去按君衙門前訪問，定有緣故。”

過公子只得別了縣尊，仍到按院衙門前打聽。若論水小姐在按院堂上有此一番舉動，衙門皆知，就該訪出，只因按臺怕出醜，吩咐不得唱揚，故過公子打聽不出。悶悶的過了二十餘日，忽見按院大人來請，只道有好意，慌忙去見他。到了後堂，相見過，馮按院就先開口說道：“本院為世兄，因初到不知就裡，幾乎惹出一場大禍來。”過公子道：“以烏臺之重，成就治下一女子婚姻，縱有些差池，恐也無甚大禍。為何老恩臺大人出爾反爾？”馮按院道：“本院也只認這水小姐是治下一女子，故行牌彈壓他，使他俯首聽命，不敢強辭。誰知這水小姐，為人甚是厲害，竟是個大才大智之人，牌到時略不動聲色，但滿口應承，卻悄悄自做了一道本，暗暗差一個家奴，進京去擊登聞鼓參劾本院，你道利害不利害了！”過公子聽了吃驚道：“他一個少年女子，難道這等大膽？只怕還是謊說，以求苟免。且請問老恩臺大人：何以得知？”馮按院道：“他參劾本院，還不為大膽；他偏又有膽氣，親自送奏本來與本院看。”過公子道：“老恩臺大人就該扯碎他的本章，懲治他個盡情，他自然不敢了。”馮按院道：“她妙在將正本先遣入進京二日，然後來見本院。本院欲要重處她，她的正本已去了，倘明日本準時，朝廷要人，卻將奈何？不道本院處治他，她卻手持利刀，欲自刺，將以死來挾制本院。”過公子道：“就是她的本子上了，老恩臺大人辨一本，未必就辨她不過。”馮按院道：“世兄不曾見她的本章，她竟將本院參倒了，竟無從去辨。倘此本若是準了她的，不獨本院有罪，連世兄與老師都卻有些不便。故本院不得已，只得出告示安慰她，方說出家奴姓名、形狀，許我差人星夜趕回。前日兄累累賜顧，本院不敢接見者，恐怕本趕不回，耳目昭彰，愈加談論。今幸得本趕回了。故特請世兄來看，方知本院不是出爾反爾，蓋不得已也。”因取了水小姐的本章，送與過公子看。

過公子看了，雖不深知其情，然看見“諂師媚權”等語，也自覺寒心，“這丫頭怎無忌憚至此，真也可惡！難道就是這等罷了？其實氣她不過，又其實放她不過。還望老大人看家父之面，為治晚另作一斧柯之想。”馮按院道：“世兄若說別事，無不領教。至於水小姐這段姻緣，說來也有些不合，本院勸世兄到不如冷了這個念頭罷，只管勉強去求，恐怕終要弄出事來。我看這女子舉動莫測，不是一個好惹的。”

過公子見按院推辭，無可奈何，只得辭了出來。心不甘服，因尋心腹成奇，與他商量，遂將他的本章大意，念與也聽，道：“這丫頭告‘諂師媚權’，連父親也參在裡面，你道惡也不惡！”成奇道：“他本章雖惡，然推他苦死推託之懷，卻不是嫌公子無才無貌，但只以男女皆無父命。若論婚姻正禮，他也說得不差。我想這段姻緣決難強求，公子若必要成就，除非乘他父親此時貶謫，老爺子不日拜相，速遣人進京，與老爺說知此情，老爺做主，遣人到戌