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我們空頂著水族分名頭，便都無想頭了。公子莫若還是娶了來為便。”過郎笑道：“老丈人也忒認真，我入贅之說，不過只要成親，成親之後，自然娶回。我過家悉沒產業？那肯貪你們的傢俬，替水家做子孫？”水運聽了，方歡喜道：“是我多疑了。且等我拿這歌兒與她看看，若是她看見氣倒了，心動了，我再將後面按院主婚之事與她說明，便不怕她不肯了。”過公子聽了大喜，道：“快去快來，我專候佳音。”

水運因拿了歌兒，走回家去見冰心小姐。只因這一見，有分教：□□□□□□□□□□□□□□金愈煉愈堅，節愈操愈勵。□□□□不知冰心小姐又有何說，且聽下回分解。

第10回　假認真參按院反令按院吃驚

詞曰：

雷聲空大，只有虛心人怕。仰既無慚，俯亦不愧，安坐何驚何訝。向人行詐，又誰知霹靂自當頭下。到得斯時，不思求加，只思求罷。

右調《柳梢青》

話說水運拿了過公子編誚鐵公子的歌句，竟走回來見冰心小姐，說道：“我原不要去打聽，還好替這姓鐵的藏拙。侄女定要我去打聽，卻打聽出不好來了。”冰心小姐道：“有甚不好？”水運道：“我未去打聽，雖傳聞說他是拐於，尚在虛虛實實之間。今打聽了回來，現有確據，將他行頭都搬盡了，莫說他出醜，連我們因前在此一番，都帶累的不好看。”冰心小姐道：“有甚確據？”水運道：“我走到縣前一看，不知是甚好事的人，竟將鐵公子做柺子之事，編成了一篇歌句，滿牆上都貼的是。我恐你又不信，只得揭了一張來，與你看一看，便知道這姓鐵的人了。”因將歌句取出，遞與冰心小姐。冰心小姐接過手內，開啟一看，不覺失笑道：“恭喜叔叔，幾時讀起書來，忽又能詩能文了？”水運道：“你叔叔瞞得別人，怎瞞得你？我幾時又會做起詩文來？”冰心小姐道：“既不是叔叔做的，一定就是過公子的大筆了。”水運跌跌腳道：“侄女莫要冤屈人，過公子雖說是個才子，卻與你叔叔是一樣的學問，莫說大筆，便小筆也是拿不動的。怎麼冤他？”冰心小姐道：“筆雖拿不運，嘴卻會動。”水運道：“過公子與這姓鐵的有甚冤仇，卻勞心費力，特特編這詩句謗他？”冰心小姐道：“過公子雖與鐵公子無仇，不至於謗他，然心中還知道有個鐵公子，別個人連鐵公［子］也未必認得，為何到做詩歌謗他？一發無味了。侄女雖然是個閨中弱女，這些俚言，斷斷不能鼓動，勸他不要枉費心機！”

水運見冰心小姐說得透徹，不敢再辨，只得說道：“這且擱在一邊。只是還有一件事，要通知侄女，不可看做等閒。”冰心小姐道：“又有何事？”水運道：“不是別事，總是那過公子屬意於你，不能忘情，近因府、縣官小做不得主，故暫時擱起。昨聞得新點的按院叫做馮瀛，就是過學士最相好的門生。過公子只候他下馬，就要託他主婚，強贅了人來。你父親又在邊庭，沒個訊息，我又是個白衣人，你一個十六七歲的女兒家，如何敵得他過？”冰心小姐道：“御史代天巡狩，是為一方申屈理枉，若受師命強要主婚亂倫，則不是代天巡行，乃是代天作惡了。朝廷三尺法，凜凜然誰敢犯之？叔叔但請放心，侄女斷然不懼。”水運笑道：“今日在叔叔面前說大話，自然不懼，只怕到了御史面前，威嚴之下，那時動起刑來，只怕又要畏懼了。”冰心小姐道：“雖說刑罰濫則君子畏，然未嘗因其懼而遂不為君子；既為君子，自有立身行己的大節義。莫說御史，便見天子，也不肯辱身。叔叔何苦畏卻小人，勢利中弄心術？”水運道：“勢利二字，任古今英雄豪傑也跳不出，何獨加之小人？我就認做勢利小人，只怕還是勢利的小人討些便宜。”冰心小姐又笑道：“既是勢利討便宜，且請問叔叔討得便宜安在？”水運道：“侄女莫要笑我，我做叔叔的勢利了半生，雖不曾討得便宜，卻也不曾吃虧。只怕賢侄女不勢利，就要吃虧哩，到其間莫要怪做叔叔的不與你先說。”冰心小姐道：“古語說得好：‘夏蟲不可言冰，蟪蛄不知春秋。’各人冷暖各人自知，叔叔請自為便。侄女惟知有禮義名節，不知有禍福，不須叔叔代為過慮。”

水運見冰心小姐說得斬釘截鐵，知道勸他不動，便轉徉徉說道：“我下此苦口是好意，侄女不聽，我著甚急。”因走了出來，心下暗想道：“我毀謗鐵公子是柺子，他偏不信；我把御史嚇他，他又不怕，真也沒法。如今哥哥又充軍去了，歸家無日，難道這分傢俬，與他一個女兒佔住罷了？若果按院到了，必須挑動過公子，真真興起訟來，將他弄得七顛八倒，那時應了我的言語，我方好於中取事。”因復走來