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門歇下，四個丫鬟捲起轎簾，冰心小姐露出半身，正打算出轎門，裡面七八個侍妾，正打算來攙扶，忽門旁鼓樂吹打起來。冰心小姐聽了，便登時變了顏色道：“這鼓樂聲一團殺氣，定有奸人設計害我，進去便落陷坑！”因復轉身坐下，叫快抬回去。那兩個抬轎的莊戶，是早吩咐的，不等冰心小姐說家，早抬上肩，如飛的一般奔回去了。四個丫鬟與跟隨的家人，也忙忙趕去。正是：

珠戲不離龍領下，須撩偏到虎肋邊。

始知俏膽如金玉，看得痴遇不值錢。

過公子聽得樂響，只認做進來了，忙躲在小廳旁偷看。不期鼓樂響不得一兩聲就住了，忽七八個侍妾亂跑進來尋公子，公子走出來問道：“怎麼水小姐不進來？”眾侍妾道：“水小姐轎已下了，因聽見樂人打吹，忽吃驚道：‘這鼓樂聲一團殺氣，定有奸人害我，進去便落陷坑。快回去！’遂覆上轎，抬回去了。”過公子跌足道：“你們怎不扯住他？”眾侍妾道：“去的甚快，趕之不上。”過公子氣得呆了，忙到大廳來，向府尊縣尊訴說其事，府尊與縣尊聽了，又驚又喜，府尊因說道：“這女子真奇了！怎麼聽見喜樂聲，就知要害他？”因對水運道：“令侄女平素曉得術數麼？”水運道：“他自小跟著父親讀些異書，常在家中斷禍福，我們也不信他，不期今日到被他猜著了。”眾親友聽見，俱皆驚訝。

過公子尚不死心，又吩咐兩個婢女去請，說道：“今日十二朝，是親皆來，故請小姐去會一會，家公子並無他意。為何到門就轉？”婢女去了，回覆道：“水小姐說：‘我只道是親情好意，請去會會，故一請便來。誰知你公子不懷好意，已將庚帖改了，又要將珍珠作聘，叫府縣官逼勒我。若不是喜樂聲告我，幾乎落在你公子圈套。你可多多拜上公子，可好好與少夫人受用，我與他不是姻緣，不要妄想！’”府尊與眾親友聽了，一發讚羨道：“這水小姐真不是凡人。”大家亂了半日，只得排上酒來，吃了散去。

過公子心下不甘，因又留下水運，說道：“我細想令侄女縱然聰慧，那裡就是神仙？說得如此活現？定是你通謀騙我！”水運聽了，就跪在地下，對天發誓道：“我水運若與侄女通謀哄騙公子，我就全家遭瘟！”過公子忙扶起來說道：“你如果不與他通謀，老實對你說，這樣聰慧女子，實實放他不下。”水運道：“賢婿不必冤我，我還有一計。”過公子道：“又有什計？”水運來說：“這九月二十日，乃他母親忌辰，年年到這日，必要到南莊母親墳上去祭掃，兼帶著催租，看菊花，已做常規，公子到這日，必須騎匹快馬，帶幾個健僕，躲在南莊前後，等他祭掃完了，轉回家去，開啟轎伕抬著便走。到了家中，便是公子的人了，聽憑公子調停。成不成，卻怨我不著。”過公子聽了，連聲道：“此計甚妙，定要如此行了。但恐怕到那日，或遇風雨不去。”水運道：“舍侄女為人最孝，任是大風大雨，也要去的。”過公子聽了，滿心歡喜，兩下約定，方才別去，正是：

凡人莫妄想天仙，要識麻姑有鐵鞭。

畢竟此中有受用，嘴邊三尺是垂涎。

接下過公子打點九月二十日搶親不題。且說水運回家，因走過來對侄女道：“過家一團好意，你因甚疑心，到了門卻又回來？教我們掃興，連我也帶累沒趣！”冰心小姐道：“不消我說，他做的事，他心下自然明白！”水運忙合掌道：“阿彌陀佛！不要冤屈他。”冰心小姐道：“我先聽得喜聲甚暴，突然三撾，他造謀不淺，今日雖被我識破，決不住手，必然還有兩番來尋我，到明日驗過，叔叔方知不是我冤他。”數語說得水運毛骨竦然，不敢開口，只得走了過去。

到了九月二十，冰心小姐果然叫人打點祭禮，到南慶去拜掃。先一日，就請水運與三兄弟同去，水運想道：“明日過公子領多人來搶親，那時少不得有一番吵鬧。我若同去，未免也打在渾水裡，招惹是非。”因回說道：“我明日有要緊的事務要出門，恐怕不能去了。”小姐道：“叔叔既不去，哥哥與兄弟難道也不去？”水運道：“你兩個哥哥要管家，只叫你兄弟同去。”說定了，就暗暗通訊與過公子，說自去不便，只叫小兒子同去，作個耳目。

原來這南莊離城有十二三里，冰心小姐曉得路遠，清晨就起來收拾，坐一乘大暖轎，轎幔四面遮得嚴嚴的。又一柄黃傘，在前引道，後面四個丫鬟，是四乘小轎。小兄弟與家人俱騎馬，在後面隨行，竟從從容容出城，往南莊祭掃。正是：

鏡裡花枝偏弄影，水中月影慣撩人。

誰知費盡攀撈力，總是明河不可來。

冰