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不畏，貞莫貞於暗室不欺，烈莫烈於無媒不受。臣於某年月日，蒙恩選知歷城縣事。臣雖不才，蒞任之後，遂留心名教，以揚朝廷風化之美。適值學士過隆棟之子過其祖，聞兵部侍郎今升尚書水居一之女水冰心之美，授聘為妻，託府臣命臣為媒，時臣為屬官，不敢逆府臣之命。時水居一被謫，因見水居一這弟水運，道達府臣與過其祖聘其侄女水冰心之意。水運言之水冰心者再四，始邀其允。凡民間允親，以庚帖為主，水運既允，因送庚帖於過宅。孰知水冰心貞女也，無父命焉敢自嫁？為叔水運催迫甚急，水冰心又智女也，因竅寫水運親女之生庚，以為庚帖，而水運愚不知也。及至於歸，水冰心執庚帖非是，不往，而水運事急，因以親女往焉。過其祖以誤受帖不能有言，此水冰心一戲過其祖者，既而過其祖情不能甘，暗改庚帖，以朝期為召，欲邀水冰心會親而結親焉。孰知水冰心俠女之俏膽撥天，偏許其往，使其遍請貴戚，大設綺筵，又偏肩輿及門，又使其雀躍於庭以為得計，然後借鼓聲之音，以發其奸狀，突然而返，追之不及。此水冰心二戲過其祖者也。過其祖心愈恨而謀愈急，因訪知水冰心秋祭於南莊，因伏多人於野，以為搶劫之計。熟知水冰心奇女也，偏盛其騶輿，招搖而往，招搖而還，以為搶劫之標。及其搶劫而歸，眾詣睹為榮觀焉，乃啟車而空無一人，惟大小石塊、一黃袱而已，於是喧傳以為笑。此水冰心三戲過其祖者也。過其祖受其三戲，其情愈迫，因假寫水居一復職之報條，遣多人口稱聖旨往報也。水冰心聞有聖旨，不敢不出，因墮其術中，而群劫之往。孰知水冰心烈女也，暗攜利刃，往而欲刺焉。適鐵中玉遊學至此，無心恰遇之，怪其唐突，而相哄於道，同結至縣堂而告焉。至問出其故，因叱散眾人，而送水冰心歸，欲彼此相安於無事也。不意過其祖怏怏焉不得於水，欲甘心於鐵焉，因授計寺僧，而鐵中玉病危也。鐵中王病危，鐵中玉不自知。幸水冰心仁女也，感其救己之死，而不忍坐視其死，因秘計而移其歸，迎醫而理其病，甘冒嫌疑而不惜，犯物議而安焉。非青天為身，白日為心，不敢也。過其祖聞而愈怒也，因以曖昧汙辱之，欲令臣正名教罪之，宣風化懲之。臣待罪一縣，則一縣之名教風化實在其職，臣何敢不問？但思同此男女之情態，淫從此出，貞亦從此出也，又何敢不見不聞，盡坐以小人哉？萬不得已，因遣善窺捕門役單祐，前往窺探之，如知鐵中玉君子也，水冰心淑女也：隔簾以窺，不以恩愛廢義；異席盼甘，又不以矯潔廢情。談者道義，論者經權。言事則若山，不啻過於良友；詮理則迎機一點，不啻明師，並無半語及私，一言不慎，且彼此感激，而有喜心；內外交言，而無慚色。誠古今名教這準而全正者也，臣聞見之，不勝欣羨，因思白璧不易成雙，明珠應難成對，天既生鐵中玉之義男兒，又復生水冰心之俠女子，夫豈無意？臣因就大義思之，非鐵中玉而水冰心無夫，非水冰心而鐵中玉無婦矣。故以媒自任，而往見鐵中玉，勸其結朱陳之好，以為名教光。熟知鐵中玉正以持己，禮以潔身，聞臣言怒，以為汙辱，已奮然而行，竟不俟駕。其磨不磷，涅不淄，豪傑之士也。臣即欲上聞，因臣職卑，急欲轉詳轉申，最為多事。而正不料天意果不虛生，後復因鐵中玉力保侯孝之事，不居一由此赦還，因而締結朱陳。此雖人事，實天意成全。臣聞之不勝欣快，以為良緣佳偶，大為名教增色。不意御史萬諤不知始末詳細，誤加參劾，致蒙聖恩下詢往事，天上遂夙心。臣不勝雀躍，謹將前事據實一一奏聞。揆之於義，義莫義於此矣；按之於俠，俠莫俠於此矣；〔考之貞烈〕，貞烈莫過於此矣③。伏乞聖明鑑察，時加施異，以為聖世名教風化之光。臣無任感激待命這至。

③此二句原作“更貞莫貞於此矣”，有脫漏，今據萃芳樓藏版本增改。

鮑梓本上了，天子覽過，龍顏大悅，道：“原來水冰心有如許妙用，真奇女子也，鐵中玉又能不欺暗室，真是天生佳偶！言官安得妄奏？”就要降旨褒美，當不得仇太監通了秉筆太監，要他黨護。秉筆太監因乘間奏道：“鐵中玉與水冰心同居一室，此貞淫大關頭也。今止憑鮑梓遣下設單祐一窺，即加褒美，設有奸詭情由，豈不辱及朝廷？且奴婢看鐵中玉與水冰心自上本內說的話，大有可疑。”天子道：“有何可疑？”秉筆太監道：“鐵中玉本上說：‘兩番花燭，止有虛名；二性之歡，尚未實結。’水冰心本上說：‘於今已諧花燭，而兩心猶惕惕不安，必異室而居者，正以煉黃金之鋼而保白璧之潔也。’據他二人自誇之言看來，則今日水冰心猶處子也，恐無經理。倘今日之自誇過甚，則前日之譽言，未免不失情也。伏乞皇爺再