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盡道春來日，花無不吐時。

誰知金屋裡，深護牡丹枝。

鐵中玉與水小姐重結花燭，過學士打聽得知，心下一發著急，因行了些賄賂，買礎一個相好的御史，姓萬名諤，叫他參劾鐵翰林一本。那萬諤得了賄，果草一道本章奏上，道：

陝西道監察御史臣萬諤，奏為婚姻暖昧，名教有乘，懇請查明歸正，以培風化事：竊惟人倫有五，夫婦為先；大禮三千，婚姻最重。故男女授受不親，家庭內外有別，此王制也，此古禮也，庶民寒族，猶知奉行。從未有卿貳之家，寡女孤男，而無媒共處一室，以亂婚姻於始；更未有朝廷之士，司馬憲臣，而有故汙聯兩姓，以亂婚姻於終，如水居一之父女，鐵英之父子者也。臣職司言路，凡有所見所聞，皆當入告，臣前過通衙，偶見有百兩迎親者。迎親乃倫理之常，何足為異，所可異者：鼓樂迎來，指視譁笑者滿於路；軒車迎過，而議論嗟嘆者夾於道。臣見之不勝駭異，因問為誰氏婚，乃知為翰林鐵中玉娶尚書水居一之女水冰心也。及詳問其譁笑嗟嘆之故②，乃知鐵中玉曾先養病於水冰心之家，而孤男寡女並處一室，不無曖昧之情。今父母徇私，招搖道路，而縱成之，實有傷於名教。故臣聞之，愈加驚駭，而不敢不入告也，夫婚姻者，百禮之首，婚姻不正，則他禮難稽。臣子者，庶民之標，臣子蒙羞，則庶民安仰？伏乞陛下，念婚姻為風化大關，綱常重典，敕下禮臣，移文該省，行查鐵中玉、水冰心當日果否有養病之事並暖昧等情，一一報部施行，庶幾多露之私有所戒，則名教不傷，有裨於關瞄之化者不淺矣。因事陳情，不勝待命不至。

②“及詳問”原作“不道詳”，今據萃芳樓藏版本改。

萬循史本到閣中，閣中商量道：“閨中往事，何足為憑？道路風聞，難稱實據！”就要標壞了，當不得仇太監再三來說道：“這事大有關係，怎麼不行？”閣臣沒奈何，只得標個“該部知道”。仇太監看了，不想竟將本送到御前，就關會秉筆太監，檢出本來，與天子自看，天子看了，因說道：“鐵中玉一個男人，怎養病於水冰心女子之家？必有緣故。”因御批個“著禮部查明覆奏。”

命下之日，鐵中玉與冰心再結花燭已數日矣。一時報到，鐵都院吃了一驚，忙走進內堂，與兒子、媳婦商量道：“這萬諤與你何仇，上此一本？”鐵中玉道：“此非萬諤之意，乃過學士之意，孩兒與媳婦早已料定必有此舉，故守身以待之，今果然矣。”鐵都院道：“他既參你，你也須辨一本。”鐵中玉道：“辨本自要上了，但眥時尚早。且侍他行查回來覆本時，再辨也不遲。”鐵都院道：“遲是不遲，只是聞人參已，從無一個不就辨之。若是不辨，人只疑情真罪當，無可辨也。”鐵中玉道：“他要參孩兒官箴職守有甚差他，事關朝廷，便不得不辨。他今參的是孩兒在山東養病之事，必待行查而後明。若是查明瞭其中委曲，可以無辨；若是不明，孩兒就於不明處方可置辨。此時叫孩兒從哪裡辨起？”鐵都院聽了，沉吟道：“這也說得是。但是萬諤是我的屬官，怎敢參我？我須氣他不過。”鐵中玉道：“大人不必氣他，自作應須自受耳。”鐵都院見兒子如此說，只得暫且放開。正是：

閒時先慮事，事到便從容。

謗至心原白，羞來面不紅。

按下鐵都院父子商量不題。且說禮部接了行查的旨意，不敢怠慢，隨限即行文到山東巡撫去查。過學士見部裡文收行了去，恐下面不照應，忙寫了一封書與歷城縣新縣尊，求他用情。又寫信與兒子，叫他暗暗行些賄賂，要他在迴文中將無作有，說得妥妥穩穩，不可遲滯。過公子得了父親的家信，知道萬諤參鐵中玉之事，歡喜不盡，趁部文未到，先備了百金並過學士親筆書，來見縣尊。

你道你縣尊是誰？原來是鐵中玉打入養閒堂，救出他妻子來的韋佩。因他苦志讀書，也就與鐵中玉同榜聯捷，中了一個三甲的進士。鮑知縣行取去後，恰恰點選了他來做知縣。這日接著過公子的百金並過學士的書信，拆開一看，乃知是有旨行查鐵中玉在水家養病之事，叫他用點私情，必致其罪。韋佩看了，暗暗吃驚道：“原來正是我之恩人也，卻怎生區處？”又想想道：“此事正好報恩，但不可與過公子說明，使他防範。”轉將禮物都收下，好好應酬。過公子以為得計，不勝歡喜而去。

韋知縣因叫眾吏到面前，細細訪問道：“鐵翰林怎生到水小姐家養病？”方知是過公子搶劫謀害起的禍根，水小姐知恩報恩，所以留他養病。韋知縣又問道：“這水小姐與鐵翰林俱是少年，接去養病，可聞知有甚私事？”眾書