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位攝政。從前就有過不少女王，而她們也都曾經先後發起戰爭，對抗北方入侵的亞洲遊牧民族。哈圖莎已無選擇餘地，她只有解放自己，才能帶給她的人民最光輝的勝利。

戴尼斯並不知道她一旦獲得神鐵。信心與力量將會大增。因為在赫梯、擁有這類金屬就代表獲得了神的恩寵。只要神鐵一到手，哈圖莎就會立刻打造護身符、項鍊、手鍊和戒指。她也會穿上神鐵衣，化身為火石之女披荊斬棘。

戴尼斯又愚蠢又自大，不過還有一點利用價值。瓦解食品業的確能重創拉美西斯的威望，然而另一項計策將能更快開啟成功的大門。

哈圖莎已決定背水一戰。首先她得先征服一個人，才能使埃及分裂，並鑿出一個供赫梯軍隊大舉入侵的缺口。

中午時分，卡納克神廟一片沉寂。大祭司每天以國王的名義進行的祭拜儀式中，就以中午這次最短。由於黎明漫長的儀式已經使神明覆醒，因此中午他只需在供奉神像的內中堂簡單地禮拜，使神力在冥冥中充斥於巨大的石廳，確保世間的和諧。

卡尼雖然搖身一變為阿蒙神神廟大祭司。身份僅次於法老與首相，但他並未喪失農夫的本性。他的臉飽經風霜、肌膚滿布皺紋、一雙手結滿老繭；對於畢業於首都最高學府的書記官那一套官僚理論，他全然不懂，他只會以栽培植物的方法管理下屬。而無論公務再怎麼繁忙，照顧藥草園的工作他也絕不讓人代勞。宗教界的高層人士一向不易取悅，不過出乎意外地都十分支援卡尼。從前當過菜農的他對自己的特權並不在意，只是秉持著對工作的熱愛與追求完美的信念，盡心盡力地拓展神廟產業，並遵循律法執行神職。他的直言不諱經常讓那些講究說話藝術的行政官員驚駭不已，但是由於他事必躬親，倒是頗能令人信服。雖然先前極不被看好，可是他上任後卻沒有發生嚴重的抗議事件，卡納克上下都能服從他。朝中大臣自然少不得要盛讚拉美西斯大帝的英明一番了。

全是廢話，哈圖莎心裡這麼想。

老謀深算的國王只是不想挑一個能力太強而可能威脅到自己的人罷了。自從阿肯那頓統治以來，法老與阿蒙神大祭司之間的關係就一直十分緊張。卡納克神廟太富裕、太強盛、範圍太大了，那是勝利之神的轄區。不錯，大祭司是由國王任命，然而就任之後，豈有不開始擴充套件權勢之理？哪天若是國王的勢力漸漸退居於北方，加上又與統理南方的大祭司決裂，那麼埃及就要亡了。

卡尼的任命給了她這個機會。奢華的排場與財富必定會讓這個平凡的農夫感到飄飄然：成了神廟之主以後，他一定會渴望統治南部各省，進而是整個國家。他自己也許還不知道，但是哈圖莎卻有此信心。因此她必須去點醒卡尼，去喚醒他的野心，與她聯合對抗拉美西斯。最大的力量也大不過阿蒙神的大祭司。

哈圖莎穿得很素淨，沒有華麗的項鍊首飾，她在莊嚴肅穆的柱子大廳裡等著見大祭司。卡尼若非戴著金戒作為表徵，與其他祭司還真是一模一樣。他理著光頭，胸膛厚實，舉止間也缺乏優雅的氣度。王紀暗自慶幸自己穿著得體，樸實的大祭司恐怕對花俏的打扮並無好感。

“我們走走。”他提議道。

“這地方真是雄偉。”

“這裡的氣勢可能壓垮人，也可能使人成長。”

“拉美西斯的建築師都很有才華。”

“他們奉行了法老的旨意，就像你我一樣。”

“我只不過是他的第二任妻子，外交政策上的一顆棋子。”

“你代表了與赫梯之間的和平。”

“我不希望自己只是個象徵。”

“你想退隱神廟嗎？阿蒙神的歌頌女眾會很歡迎你的。自從皇后奈菲爾塔莉過世後，她們便覺得像一群孤兒。”

“我還有其他更遠大的計劃。”

“跟我有關係嗎？”

“你是關鍵人物。”

“怎麼可能？”卡尼只淡淡地應了一句。

“事關國家命運，卡納克的大祭司難道無動於衷？”

“國家命運操縱在拉美西斯手中。”

“就算他蔑視你，你也不在乎？”

“我沒有這種感覺。”

“那是因為你不瞭解他。他的表裡不一已經騙了許多人。阿蒙神大祭司的職權讓他不安，短期內，他也只有想辦法解除你的職務，由他自己擔任。”

“事實不正是如此？法老原本就是聖神與人民之間惟—的橋樑。”

“這些神學理論我不懂。”哈圖莎搖