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送票人遞過去，“哪兒拿來的，送回哪兒去。”“別那麼著急。”安東尼·奧薩蒂接過票，察看起來，“這是一張頭等機票，靠通道的座位，允許吸菸的，星期五飛往裡約熱內盧，單程。”喬·羅馬諾笑了：“一定是弄錯了。”他轉身對他的秘書說，“瑪奇，打電話給旅遊社，告訴他們弄錯了。有個可憐的蠢貨要白白損失一張機票了。”這時，助理秘書喬琳走了進來：“請原諒，羅馬諾先生，皮箱送來了。要我簽收嗎？”喬·羅馬諾盯著他：“什麼皮箱？我沒訂購什麼皮箱。”“叫他們送進來！”奧薩蒂命令道。

“天哪！”喬·羅馬諾說，“大家是不是都瘋了？”一個送貨人提著三隻維頓公司生產的手提箱走了進來。

“這是怎麼回事兒？我沒訂購過皮箱呀。”那送貨人核對了一下送貨單：“上面寫著：約瑟夫·羅馬諾先生，博德拉斯街二百一十七號，四零八房間。”喬·羅馬諾發火了：“那上面是怎麼寫的，我他媽的管不著。這不是我訂的，把它們拿出去。”奧薩蒂正在察看那些皮箱。“喬，這上面有你姓名的字頭呢。”“什麼？噢，等一等！也許是人家送來的禮物。”“你今天過生日嗎？”“不是。託尼，您知道那些婊子是什麼都幹得出來的。他們總是送禮。”“你去巴西有什麼事嗎？”奧薩蒂問。

“巴西？”喬·羅馬諾笑了，“託尼，一定是有人在開玩笑。”奧薩蒂文雅地笑了笑，然後轉身對秘書和那兩個送貨人說：“出去。”當門在他們身後關上時，安東尼·奧薩蒂說：“喬，你在銀行存了多少錢？”喬·羅馬諾看著他，感到莫名其妙。“我也不知道。我想有一千五或者二千。有什麼事嗎？”“隨便問問，你為什麼不打電話到銀行核實一下？”“為什麼？我——”“喬，核實一下嘛。”“可以，只要您高興。”他按了一下通到秘書那裡的電鈴，“給我接第一商業銀行的會計主任。”一分鐘後，電話接通了。

“哈羅，親愛的。我是約瑟夫·羅馬諾。您能幫我查查我的活期存款有多少嗎？我的出生日是十月十四日。”安東尼·奧薩蒂拿起了電話分機，過了一會兒，會計主任回到了電話機旁。

“抱歉，讓您久等了，羅馬諾先生。截止今天上午，您的活期存款是三十一萬九百零五元三十二分。”羅馬諾的臉色一下變得煞白：“什麼？”“三十一萬零九百零五——”“你這隻蠢豬！”他喊道，“我帳上沒有這些錢，你弄錯了。讓我跟——”他感到有人把話筒從他手裡拿開，接著奧薩蒂把電話結束通話了。“喬，這些錢是從哪裡搞來的？”羅馬諾面無人色：“託尼，我向天發誓，關於這些錢的事我一點兒都不知道。”“不知道？”“您得相信我！您知道是怎麼回事嗎？有人在陷害我。”“那一定是位非常喜歡你的人。他給了你三十一萬美元的送行禮物。”奧薩蒂重重地坐在一把綢面安樂椅上，盯著羅馬諾看了很久，“一切都準備妥了，嗯？一張去里約的單程機票，嶄新的皮箱……看來你在計劃過一種全新的生活了。”“不！”喬·羅馬諾的聲音裡充滿了恐懼，“天哪，您是瞭解我的，託尼，我對您一向是忠心耿耿的。您待我就象是我的父親。”他滿頭是汗。有人敲了敲門，瑪奇把頭探進來，手裡拿著一份電報。

“很抱歉，打擾你們了。羅馬諾先生，這裡有您一份電報，您得親自簽收。”憑著落入陷阱的野獸的本能，羅馬諾說：“等會兒，我正忙著呢。”“給我看看。”奧薩蒂說。那女秘書還沒關上門，他就離開了椅子。他不慌不忙地讀著電文，然後把目光集中到羅馬諾身上。

奧薩蒂的聲音低極了，羅馬諾幾乎聽不清他在說什麼。奧薩蒂說：“我念給你聽聽，喬。'請證實您從九月一日，本週五起預定了我們的特等套間兩個月。'署名是：'里約熱內盧里約奧頓飯店經理S·蒙塔爾本德。'這是你自己預定的，喬，但你現在用不著它了，對嗎？”

第十三章

安德烈·幾烈安正在廚房裡製做義大利粉、義大利式色拉和梨子餡餅，突然聽到一陣很響的噗噗聲，感到不妙。過了一會兒，中央空調器那令人舒暢的嗡嗡聲消失了。

安德烈跺了一下腳說：“糟了！今天晚上還得玩牌呢。”他急忙跑進安裝著電器總開關的雜用房，把那些開關挨著個地按了一下，但毫無作用。

噢，波普先生會發怒的！安德烈知道他的主人是多麼盼望每週五晚上的牌會，這已經是多年的傳統了，參加者也總是那幾個社會名流。沒有空調，屋裡會熱得讓人受不了！九月的新奧爾良的鬼天氣只有那些大老粗才能忍受。即使在太陽落山以後，熱度和溼度也和白天毫無區