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材矮胖的女人。她放下特蕾西寫的個人簡歷，用疑惑的目光打量著她。“我不知道您為什麼要找到我這兒來。象您這樣的人，肯定會有很多家公司搶著要。”特蕾西深深地嘆了一口氣：“我有汙點。”她說。她講了起來，墨菲太太坐在那裡靜靜地聽著。特蕾西講完以後，墨菲太太直言不諱地說：“您把計算機工作忘了吧。”“但是您說——”“各家公司最近都被計算機犯罪搞得心驚肉跳，他們不會僱用有記錄的人。”“但我需要工作。我——”“工作多得很。您想當售貨員嗎？”特蕾西想起她在兒童商店的經歷。要是再出那種事，她可受不了。“還有別的工作嗎？”那女人猶豫了一會兒。對於墨菲太太腦子裡想的那件工作，特蕾西·惠特里顯然是再合適不過的人選了。“嗯，”她說，“我知道這不會合您的口味，不過傑克遜·豪爾餐館的女招待工作是隨時可以得到的。地點在上東區。”“女招待？”“是的。如果您願意幹，我可以不收任何手續費。我只是聽說的。”特蕾西坐在那裡思考著。她以前在學校食堂做過服務工作，但那只是為了開開心。現在可是關係到謀生的大問題。

“我想試試。”她說。

傑克遜·豪爾餐館嘈雜異常，神經衰弱的人會感到吃不消，但食物經濟實惠，因此總是門庭若市。女招待們馬不停蹄地工作，沒有片刻歇息的時間。頭一天下來，特蕾西感到渾身痠痛，但她賺到了錢。

第二天中午，當特蕾西正在一張坐滿男售貨員的餐桌上服務時，一個人的手順著她的裙子摸上去，特蕾西把一碗辣椒扣到他的頭上，而工作也就隨之丟掉了。

她回到墨菲太太那裡，向她講述了事情的經過。

“告訴您一個好訊息，”墨菲太太說，“韋靈頓·阿姆斯飯店需要一名服務員。我可以介紹您到那兒去。”韋靈頓·阿姆斯飯店位於公園街，是一家非常豪華的小飯店，房客都是頗有身份的富人。飯店經理和特蕾西談過之後，便將她錄用了。工作不難做，同事很好相處，工作時間也還合理。

上班一個星期以後，特蕾西被叫到經理辦公室。副經理也在那裡。

“你今天檢視過八二七號房間嗎？”經理問特蕾西。這個套間裡住的是好萊塢女演員詹妮弗·馬洛。特蕾西的職責之一是檢查每一個套間，看看那些女僕是否把工作做好了。

“是的，怎麼呢？”她說。

“幾點？”“兩點。出什麼事了嗎？”副經理說話了：“馬洛小姐三點鐘回來的時候，發現她的一枚貴重的鑽石戒指不見了。”特蕾西感到全身一下子緊張起來。

“你進過寢室嗎，特蕾西？”“是的。我檢視了每一個房間。”“你在寢室的時候，看見屋裡有什麼珠寶嗎？”“為什麼……沒有。我想沒有。”副經理抓住了她這句話：“你想沒有？你不敢肯定嗎？”“我不是去尋找珠寶，”特蕾西說，“我是去檢視床鋪和毛巾的。”“馬洛小姐堅持說，當她離開房間時，她的戒指是放在化妝臺上的。”“那我可不知道。”“但再沒別人進過那房間。那些女僕已經為我們工作多年了。”“我沒拿戒指。”副經理嘆了一口氣：“那我們只好請警察來調查。”“那一定是別人乾的，”特蕾西喊道，“要麼就是馬洛小姐放錯了地方。”“根據你的記錄——”副經理說。

原來如此，他終於直言不諱了。根據你的記錄……

“在警察到來之前，我得請你在保衛科等一會兒。”特蕾西感到臉上火辣辣的：“是先生。”她由一位保衛人員陪著走進保衛科，她覺得彷彿又回到了監獄似的。她讀到過有些人只因有坐牢記錄就被當成罪犯搜捕的報道，但她從來沒有想到這種事情也會發生在她身上。他們把標籤貼在她身上，認定她就是那樣的人。那就讓我名副其實吧，特蕾西痛苦地想。

三十分鐘之後，副經理走進了房間，臉上帶著微笑：“好了！”他說，“馬洛小姐找到了她的戒指，到底還是她自己放錯地方了。”“太好了。”特蕾西說。

她離開保衛科，徑直朝康拉德·摩根珠寶店走去。

“這事簡單得令人難以置信，”康拉德·摩根說，“我的一個顧客，洛伊斯·貝拉米已經去了歐洲。她的房子在長島海崖。一到週末，那些人就都走了，因此那兒一個人也沒有。當地的巡邏隊每隔四個小時巡視一遍，而你出入這所房子只需要幾分鐘的時間。”他們正坐在康拉德·摩根的辦公室裡。

“我瞭解那兒的警報系統，也有保險箱鎖的號碼。你要做的，親愛的，就是進去，拿了珠寶再走出來。你把珠寶交給我，我進行加工後再把它賣掉