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到二老爺說話的人都安靜下來了，大家你看看我，我看看你，然後突然之間鬨然大笑，幾乎是異口同聲地說，大喜事！大喜事！大家顯然對二老爺的話不能認真，儘管這並不影響對二太太的尊重。

最驚心動魄的當然是大老爺，大老爺弄不清二老爺說這番話的背景，因此有做賊心虛的感覺。人們在鬨笑聲中把目光都不由自主地投向大老爺，希望能從他口中得到證實，這在一定程度上可以表明大老爺在社會上的威信，也可以解釋為一切秘密都難逃眾人耳目。大老爺在眾人的睽睽目光中希望看到的是前者，後者只是一種巧合罷了。

在後來相當長的一段日子裡，中國曾經有一句話流傳得很廣泛，那就是人民群眾的眼睛是雪亮的。其實說流傳不太貼切，應該說盛行才對。不過民國七年春天中國不盛行這句話，一般由眾目睽睽代替就可以了，意思差不太多。

無論如何這都是一件讓大老爺不好正面回答的問題，於是大老爺對眾人說，萬秀既說是有喜自然不會有假，然後又轉而問二老爺，你說是吧？萬秀。大老爺問這話很不自然，他同時想到了另外一句話，卑鄙無恥。

大家仍然鬨笑，並且又盯著二老爺看。二老爺泰然自若地喝完了盅裡的酒，然後以尖銳的目光把面前的人諸個兒掃了一遍，問，我說過假話嗎？於是大家就不鬨笑了，二老爺確實沒說過扯謊溜皮的話，與苗樹樑上的強盜勾結是個例外，但那是一件並不怎麼公開的事情。

關於二太太是否懷孕的話題應該暫時告一段落，這完全是一件用不著立時分辨真假的事，要是二太太在跟前，二老爺也許壓根就不會提這件事。二太太和大太太以及所有女賓都在菊花塢那邊，男女不同席。問題是二老爺既然堅稱關於二太太懷孕這個話題的真實性，下面就應該順理成章地做些補充和交待。

不僅是與二老爺同桌的客人，甚至所有參加保和堂大少爺滿月酒宴的男賓都給二老爺敬了酒。二老爺舉止大方，酒到盅幹，喝到最後已是滿臉豪氣。事情進展到這裡已經有些喧賓奪主了，但是大老爺一點都沒有在意，並且非常坦誠地對每一位賓客口頭上致了謝意。

大老爺喝的酒不多，比二老爺喝的要少得多，但是能喝善飲的大老爺在酒席宴上爛醉如泥，而二老爺在酒席宴上直到散場依然是談笑風生，一副名家風範。

二老爺看著被牛旺和高鷂子攙進屋去的大老爺的背影說，酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀。說完之後，二老爺將盅裡的酒一飲而盡。

這句關於酒色的至理名言，肯定不是二老爺所創，事實上這句千古名言歷來是有條件的，那就是不能貪杯縱慾，世界上的任何事都是恰到好處為妙，古人也有酒逢知己千杯少，窈窕淑女君子好逑的說法，這是往好處看，而更多的則是古人在酒色方面透骨刺心地告誡後人慎之，歸根結底是因為沒有幾個男人能經得起酒色的誘惑。二老爺既不貪酒也不貪色，但是二老爺嗜賭成性，賭屬於玩，玩物喪志這句古語在二老爺身上體現得淋漓盡致。

二老爺來到菊花塢院裡的時候，女賓席已經散了，少不了有幾個多舌的娘們仍然圍著殘席唾沫橫飛地說得面紅耳赤，二太太和大太太都在那裡陪著。

二老爺不言聲，徑直進了北屋。二太太以為二老爺喝多了，就讓亭兒進屋看看，把他攙回銀杏谷那邊去。

亭兒把二老爺連拖帶扶地弄回了銀杏谷。一進北屋，二老爺跟亭兒說，給我沏一壺茶。然後就一屁股坐在太師椅上剔牙，二老爺通常不喝茶，即使在口渴的時候也難得要人沏茶，喝茶是大老爺的習慣。亭兒於是也相信二老爺是喝多了，其實二老爺一點沒醉，酒當然喝得不少。

亭兒給二老爺沏了一壺茶，放在二老爺跟前的八仙桌子上。二老爺把剔了牙的笤帚杪兒扔了，用手拉了亭兒說，來，讓我抱抱你，丫頭。

亭兒有些害怕，但還是讓二老爺抱起來坐在了他的腿上。二老爺非常親暱地用額頭捱了挨亭兒的臉蛋，像個慈藹的父親。

亭兒覺出來二老爺的額頭很燙，跟二老爺說，二老爺，你喝醉了，我去給你擰個手巾把兒擦擦臉。

亭兒從二老爺懷裡跳到地上，到廂房裡端了一盆水進來，用手巾蘸溼了，擰乾了遞給二老爺。二老爺用手巾擦了臉，自己往杯裡倒了茶水，慢慢地喝。這時二太太就進來了，那邊的席終於徹底散了，僕婦和丫頭們在收拾殘席。

二太太問亭兒，二老爺沒事吧？

亭兒說，二老爺的額頭好燙。

二太太伸了手摸二老爺的額頭，二老爺用手擋開了，