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不多日就回來。

二太太也免不了動情，眼裡含了淚珠兒點頭。

大老爺頭也不回地走了。

剛過了端陽節，秀兒就讓牛旺來請二太太，說她生了個大胖小子，牛旺滿面含羞的樣兒讓二太太看了好笑。秀兒生兒子是一件大家都歡喜的事。

第二天，二太太帶著亭兒去給秀兒送湯。二太太從保和堂的鋪子裡數了二十顆雞蛋，又到作坊裡提了六斤掛麵，讓他們把賬記了，這禮也算是不輕了。

秀兒見了二太太，上前抱住就哭，說，我的好二太太，可讓奴才見著你了，想死我了！二老爺去的時候我也沒去，挺著個大肚子，不好看，二太太你這日子可咋過？

二太太也忍不住要落淚，但還是強忍住，給秀兒擦了淚，說，別提那死鬼，走了也乾淨，在不在我都是受苦的命。二太太說著輕鬆，可眼淚還是流出來了。

亭兒趕快遞一塊帕子給二太太擦淚。

秀兒這才注意到亭兒，問二太太，這個小丫頭是誰家的？伺候你嗎？

二太太把淚擦了，說，大老爺從北京領回來的，跟你那會兒一個樣，沒爹沒媽的，我身邊也缺個丫頭，就跟著我了。

秀兒拉過亭兒來，上下打量了一遍，說，這丫頭倒是挺機靈的，就是小，少不了讓二太太你操心。

二太太說，這丫頭懂事，我挺稀罕的，不像你，讓我操不完的心！

秀兒拉了二太太的手說，做丫頭的，能碰到二太太你這麼好的東家，真是福氣，祖上燒了高香了。秀兒說的是真心話。

二太太說，別說這些，快讓我看看那個胖小子！

秀兒就將睡在炕頭上襟褓中的孩子小心地抱了給二太太看，臉上的母愛之情洋溢得滿處都是。我的心肝寶貝！秀兒就這麼摘心扒肝地說。也不管二太太怎麼想。

二太太就笑，她要真正體驗秀兒這份情感還得需要很長一段時間。二太太見這嬰兒生得濃眉飽滿，面色紅潤，多了牛旺的粗壯，少了秀兒的秀氣，恰恰是一副男兒之態，只是鼻子稍顯大了些。二太太想起牛旺，對這嬰兒倒也喜歡。正看著，這嬰兒醒了，小嘴巴一咧，鼻頭一聳，大聲啼哭，聲音極為洪亮。

秀兒跟二太太說，給孩子起個名兒吧，二太太，要不是您老人家，這孩子的小命兒就沒了。

二太太想逗秀兒，就笑，說，管這孩子叫牛鼻子吧。

亭兒就笑。秀兒也笑，說，這乳名兒不賴，牛鼻子！沒人敢欺負咱們。

二太太說，說笑話，乳名隨便起一個都行，什麼貓兒狗兒的，別叫得太秀氣了就行，免得招神鬼嫉妒，只要把官名兒起得好就行了，不過這官名兒還是讓大老爺起的好，他們這些念過詩書的人道道多，我識得那幾個斗大的字收在一塊也沒有一籮筐。

秀兒說，二太太跟秀兒還謙虛。趕緊解開懷給孩子餵奶，娃兒一口咬住奶頭就不哭了。

二太太問，奶水夠不夠？

秀兒說，夠著呢，只是這娃兒忒能吃。

二太太又問秀兒一些家常，知道秀兒的日子雖然過得不富，卻也不缺吃穿。一方面是因為牛旺仍在保和堂做事，掙了一份工錢養家，另一方面也是秀兒省吃儉用會過日子。但秀兒說出來全是二太太的恩惠，使得二太太不大好意思了。

秀兒就岔開話題，問二太太，大太太好不？多少日子沒見她老人家了。

二太太說，好著呢，天天帶著大少爺。二太太聯想到自己不知道會不會生個少爺出來？又一想，如今二老爺已經去了，就是生個少爺出來，怕也免不了招來風言風語，但眼下顧不了那麼多。

牛旺呢？不在家守著伺候你？二太太問。

秀兒說，出去挑水了，有我婆婆伺候，用不著他，保和堂事多，過兩天就讓他回去。

二太太很想再見到牛旺，這感覺有點怪，又說不清是為了什麼，其實在保和堂也時不時能見到他。

二太太叮囑秀兒一番就準備走了。

秀兒拉住二太太的胳膊不放，衝著灶屋裡的婆婆就喊，媽！二太太要走了，你幫我擋住她！

這是咋著的呢？來這麼一會兒也不喝碗水就走？隨著一口洪亮的聲音，從灶屋裡出來一位爽朗的老太太，衝著二太太就磕頭。

二太太知道這是牛旺的媽媽，也是秀兒的婆婆，趕緊把老太太拉住了，口裡說，這可使不得！

老太太也就不硬著頭皮往地上跪了，說，二太太你好不容易才走到這窮旮旯裡來，我這腿腳子笨，正燒著火呢，