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吃了何隆恩的酒宴回來，蔣萬齋剛喝了一杯茶，段四就從外面回公館來了，他也是應了好友之邀去吃酒的。

喝得醉醺醺的段四進門就跟蔣萬齋說，這回的官司不好打，碰到硬碴兒頭了，真沒想到你們玉斗還淨出能人。

牛旺沒有跟大老爺蔣萬齋去吃何縣長的酒宴，當然也不會跟著段四去吃酒宴，他得在公館裡守著東西，這會兒他從街上買了兩個燒餅回來，一邊吃一邊說，那是，不光出能人，還出王呢。牛旺說的自然是歷史上的梁王董資建，牛旺對段四也沒多少好感，倒不是受大太太和二太太的影響。

段四不理會牛旺，只管跟大老爺蔣萬齋說，你知道趙家僱了誰來打這場人命官司？你真是想不到。

大老爺蔣萬齋當然想不到，就問，你說是誰？保定的還是天津的。

段四因為喝多了酒，神經有些興奮，把頭搖得跟撥浪鼓似的，說，不，哪裡是什麼保定天津的，是趙四哨！

蔣萬齋和牛旺都很驚訝，除了沒想到還覺得可笑，趙四哨替趙家出頭跟保和堂打官司，保和堂還用得著這麼擔驚受怕嗎！蔣萬齋幾乎哈哈大笑，牛旺也笑，段四在一怔之後也跟著笑。

蔣萬齋說，趙四哨倒是個鐵嘴鋼牙的主兒，只是早就金盆洗手，不再幹打官司的勾當了，現在又出山了是不？但他畢竟是孤陋寡聞之輩，況且今非昔比，今日之法事豈是能用老套子解決得了的？

牛旺在一邊幫腔說，趙四哨那一套誰不知道，無非是撒潑耍賴。牛旺的話大老爺愛聽，蔣萬齋一生最厭惡也最看不起的就是滾刀肉，至於大老爺最終給滾刀肉官杆兒活活氣死那卻是十八年以後的事了。

段四認為蔣萬齋犯了剛愎自用的毛病，打官司跟打仗一樣，任何時候都不能草率輕敵，否則後果就不堪設想。

段四說，還有三天開庭，我擔心你省會天津的關係還沒有接上，這邊就有虧吃了。段四酒醉心不醉，一句話點在關節上。

大老爺蔣萬齋也正擔心去天津的人誤事，要是來得及，保定這邊也得支應一下才好。大老爺蔣萬齋很想讓牛旺再去天津打探情況，但想到自己身邊無人也不行，於是又忍住了。

段四顯然有些乏了，對蔣萬齋說，睡覺吧，不管遇到什麼事，也得先保養好身體。然後就大喊公館的夥計端洗腳水來。

段四之所以還跟大老爺蔣萬齋住在一起，是上面交待的，法律上也有這個規定，蔣萬齋畢竟還是嫌疑犯，要不是有縣議員的頭銜，住的就不是公館了。蔣萬齋自然也明白這層道理。

睡在炕上，段四就想二太太，牛旺想的是秀兒和他的兒子牛鼻子，而大老爺想得更多的就是趙四哨了。大老爺想不通的是趙四哨怎麼會出面替趙家打這場官司，要知道即使趙家本族的人也沒有幾個說趙鐵手好，趙四哨就更不會了，傳說趙鐵手的老婆當年正是趙四哨的相好，是趙鐵手恃強凌弱硬娶為妻的，趙四哨當時打輸了他人生第三場倒黴的官司，並金盆洗手，發誓再不替人遞狀子過堂，他甚至連自己的相好被人強佔為妻的事也咬牙忍了。一晃十來年過去，趙四哨又重出江湖，並且替他當年的仇人打官司，這讓大老爺不可思議。

有關趙四哨替人打官司的事對蔣萬齋來說只是耳聞，蔣萬齋一生沒經過過堂打官司的事，自然也沒見過趙四哨在大堂上雄辯的風範，在蔣萬齋的印象中，趙四哨不過是一個日子過得並不寬裕並且差不多被人遺忘的瘦乾巴老頭兒。說瘦乾巴老頭兒當然不準確，趙四哨其實剛近中年，只是終日不修邊幅，活得邋遢了些。

話說到這兒，讀者差不多應該明白了，趙四哨從事的職業相當於今天的高階律師，靠替別人打官司拿佣金過日子，官面上叫狀師，八十年以後，這是個發財的行當。但在八九十年前的時候不行，那時候不叫開庭，叫過堂，堂上坐的也不是法官，是穿著青袍戴著花翎大帽的縣官，旁邊站的也不是法警，叫皂隸，穿著短馬褂兒，腰裡掛著鞘刀，手拄一根紅木大棍，只要縣官一聲令下，立馬會把犯人打個皮開肉綻，熟讀《大清律》的趙四哨一樣曾給打得屁滾尿流。

趙四哨之所以名揚百年當然是因為他曾打贏了幾樁難啃的官司，一個出身於平民之家的人，不靠權勢和金錢，靠自己的機智戰勝邪惡勢力贏得