第26部分(第3/4 頁)

太太說，你別跟我咬文嚼字，你有你的主意，我有我的想法，我不能不為肚子裡的孩子著想，他的父親應該是你的兄弟蔣萬秀！

這是掩耳盜鈴之事，你又不是不知，蔣萬齋說，別人不明真相也就是了，過來仍然可說是萬秀的骨肉，這有何不妥？

二太太說，有，黃泥巴掉進褲襠裡，不是屎也是屎，蔣萬秀死了，我就改嫁給大伯子做二房，我咋對得起他？裡外裡都是你的，我不過去，你要咋打發我是你的事，我候著你就是了。

蔣萬齋很尷尬，說，這又說得不沾綱了，莫說你已經成了我的人，即便與我沒有情義，我又豈是那種心狠手辣之輩？你不過來也就是了，又何必將話說得如此絕情！

二太太還是那句話，我不過去，你要是看在你死去的兄弟份上，就讓我把肚子裡的孩子順順當當地生了，給蔣萬秀傳宗接代，到底是咋回事你心裡最清楚，你要對我有情，就讓我過安靜日子，要是再想生兒子，只要有種子，什麼土地都發芽。

於是，蔣萬齋收二太太為二房的計劃再次受挫，然而這絲毫沒有影響他要繁榮保和堂蔣家人丁的信心。

蔣萬齋捋著下巴上的山羊鬍子跟大太太說，那就先納絲紅吧，雖說是個使喚丫頭，可還有一些成色，是旺夫生子的身相。

大太太沒有表示其他看法，她瞭解大老爺說的絲紅的身相是指什麼，當然是指她鼓鼓的胸脯，細細的蜂腰，還有圓渾渾的屁股，這還真是一副懷兒子的身相，比她和二太太當年有過之而無不及。儘管納絲紅為妾的主意追根溯源是出自她本人之口，但當真要被一個使喚丫頭爭一份寵去，大太太心裡實在有點不是滋味。這個死丫頭，發變成狐狸精了！大太太心裡罵絲紅。

事實上蔣萬齋注意絲紅完全是大太太提的醒，蔣萬齋在絲紅給他端茶遞飯的當兒對這個平時看起來並不怎麼起眼的使喚丫頭進行了認真的審視，然後他發現了絲紅的身段，又發現了她已經光滑飽滿起來的臉蛋兒。大老爺很驚詫，後來他想了想，覺得沒有及時發現絲紅長成了的原因完全是因為二太太。

還算有些靈氣，蔣萬齋跟大太太說，也是你調教有方，只是她到底還是個丫頭，是否有些不妥？話是這麼說，但大太太看得出來大老爺在心裡已經接受這個使喚丫頭了。蔣萬齋說這番話還是在鬧饑荒之前的事，他的最大心願當然還是納二太太，因為在二太太身上碰了釘子，大老爺蔣萬齋就把心思暫時移到絲紅身上來了。

大太太說，絲紅一直幫我帶著忠兒，要是收她做小，就沒使喚丫頭了，杏花又聘出去了，就是不聘出去也是個比棒槌多倆耳朵的貨，頂不了事，總不能沒有使喚丫頭吧？

大太太的問題沒有難住蔣萬齋，他說，讓高鷂子到易州集上去踅摸踅摸，要不就託給段四，他出山進山的時候多，人也有見識，留心一些，還怕找不著兩個使喚丫頭？再者納絲紅做小也不是今天明早的事，也不必操之過急。

大太太說，行，那就依了你的，等有了使喚丫頭再收絲紅做小。這是一句敲釘轉角的話，無非是拖延些時間。

我得承認，在我的小說中如果不能進述一點關於絲紅的故事，必定會覺得有些缺憾，也許就像一味好菜中少了兩片蔥葉。你對此可以不必太認真，按著你的想法，絲紅只是個使喚丫頭，在保和堂，幾乎任何一個使喚丫頭對蔣家的興衰史都無關緊要。而在我的小說中難以迴避的是蔣萬齋要納絲紅為妾這件事，最讓人痛心的是這個活蹦亂跳的丫頭在成為蔣萬齋的小老婆之後並沒有生活多長時間，她命運的最終結果是死於難產。

我得說，在這之前，絲紅基本上沒有想過將來的事，比如像秀兒那樣，悄悄地喜歡上一個壯實可靠的男人，上哪兒去找這樣的男人呢？絲紅曾經羨慕過秀兒，秀兒有個好主人是二太太，儘管大太太待絲紅不錯，但絲紅想不出來要是她像秀兒那樣，大太太會不會也像二太太那樣護著她。絲紅懶得往後面想，這種事想來想去沒有結果，人和人哪能一樣？能在保和堂當使喚丫頭已經是燒著高香都找不著的事了。

我極少使用當年學童時經常使用敘述時間的字眼，現在我提到它是個例外。有一天，天上月亮很好，把窗戶紙映得亮堂堂的，大少爺忠兒已經早早地睡熟了，但絲紅卻難以入眠，翻來覆去睡不著，就到院子裡看月亮。四處靜悄悄的，沒有一點聲音，狗也不吠，連蟲兒也極少叫，這樣的夜晚，她可以看著天上銀白色的月光想一些美好的事。這種情況對絲紅來說不多，想這種莫名其妙的不著邊際的事也是近來才有的，以前總是睡不醒的覺。