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網上衝浪還是在裝飾你的愛車，或者賴床不起，時間都過得令人無法置信的快。但是當你在焦急地等待一個回電，或者在做一項你不喜歡的任務時，一分鐘感覺上去就像一個小時那麼長。

對時間有一個獨特的主觀感受可以使你對自己更具有一種獨一無二感，這為你的內在時鐘和你的生物節奏留出了空間，並對你在芸芸眾生中尋找自我感覺極為重要。主觀時間會幫助你擺脫那種依循季節週期變化而形成的線性時間觀。與那種被鐘錶時間束縛著的感覺不同，在主觀時間留出的彈性空間中，你可以更自由地呼吸。

主觀時間的一個變體就是“事件時間”，它指的是圍繞著一件事情的發生、發展而定位你的時間感。有時候，這些事件發生在大自然中，比如季節、潮汛、洪水或者風暴（例如，暴風雨之前和暴風雨之後就是這樣一對時間概念）。當你想“寫完這份記錄之後我要去參加一個會議”的時候，你使用的就是事件時間，類似的例子還有：“我把房子收拾好之後馬上要去機場”或者“晚餐後我要開始學習了”。

擺在我們每個人面前的挑戰是：將我們個人的主觀時間（當我們專注於某件事情的時候，它就是事件時間）跟具有不可動搖性的鐘表時間這兩種時間整合到一起。如果我們足夠幸運，可以在它們之間達成無縫連線。我們在沉浸於某件事情的同時，知道自己什麼時候該離開，為準時赴約而適時動身出發，而不會在妥協中失去誠信。或者，當我們在做一個週期較長的工程時，雖然最後期限還遙遙無期，也感受不到一丁點壓力，但我們還是按時開始工作。

很多拖延者生活在主觀時間和客觀時間的嚴重衝突中，不願意也不能認知到它們的時間概念與鐘錶時間有著很大的差異。與那些能夠在主觀時間和客觀時間之間自由而流暢地出入的人不同，他們一直在其間掙扎。有些人把鐘錶時間看成無關緊要的，認為它不夠人性。有些人則始終處於時間混亂中，一開始似乎一切進展順利，但是因為突然之間發現時間不夠而暈頭轉向，而這樣的經歷只會在他們身上一再重演。對於時間的主觀感受是構成自我認同感不可或缺的一個組成部分，實際上它跟你的文化和家庭背景、你的生物遺傳以及你的個人心理都息息相關。

時間對於每個人都是不同的，事實上，你對時間的主觀感受可能讓另一個人迷惑不解，甚至生氣發火，因為他也有他自己獨特的時間感，而且很可能跟你的大為不同。一個妻子可能質問她的丈夫說：“為什麼你去看壘球的時候總是準時而去看歌劇的時候總是遲到？”她的丈夫也許會這樣回答她：“你在開幕前20分鐘就到了劇場，卻認為我遲到，可是我坐下的時候，大幕正好拉開！”一個拖延者在4月15日的晚上衝到郵局去郵寄稅費，有人問他為什麼遲到，他說：“距離午夜還有5分鐘，我沒有遲到！”

當兩個對時間認識不一樣的人在一起做一些安排的時候，事情可能會令他們惱火不已。“當我同意九點出發的時候，我的意思是9點之後10點之前（也就是9點30分左右），跟我一起生活了這麼多年，我想我的妻子應該能夠明白我的意思。”一個建築師這樣說道，但是他的妻子從8點45分就已經準備好了，並開始在那裡不耐煩地看著手錶，到9點5分的時候，她對他講話的口氣已經變得怒氣衝衝了。

想要讓某人接受你的主觀時間註定是一件無法做到的事情，因為每個人與鐘錶時間的關係是千差萬別的。你可以做到的或許是相互理解對方在時間概念上的不同，並以此達成某種妥協。

我們每個人的主觀時間感都是不同的，因為有很多因素影響到我們對時間的感受。大腦的生物基礎會影響到我們如何感知和處理時間。科學家已經發現了在全身的細胞層面上運作的“時鐘基因”，它們控制著一些像睡眠和甦醒這樣的人體日常活動。大腦有許多不同的時鐘基因，其中有一種主時鐘基因負責協調它們。時鐘基因可能讓某些人成為在早上工作效率特別高的人，而另一些成為夜貓子。通常，我們的大腦對時間都具有良好的判斷，但是我們對時間的感知也可能受到諸如注意力、情緒、預期和前後背景等因素的扭曲。具有多動症的人往往對時間沒有很好的判斷。對他們來說，時間過得特別慢，所以他們對時間間隔的概念要比一般人短，他們會出現典型的不耐煩情緒，並希望更快地變換節奏。

著名的心理學家、社會學家津巴多對時間感知進行了全面的研究，結果顯示：人們是參照基於過去、現在和未來的不同座標來感知時間的。如果你只是侷限於其中某一個時間座標，那麼你的生命