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賠償。你不是商柏年的親屬，可能領不到。但領喪葬費不會有問題，你只要花二十兩銀子盤費就夠了，可以淨賺四十兩銀子，你去不去？”

“公子爺，小的當然去，當然去……”

“有條件。”

“條件？”黃郎中臉色又變了。

“我要知道是誰出生意要他前往南京謀生的。他與三江船行的胡老七交情不錯，胡老七在那艘鬼船上當火夫頭，很可能在船上閒來無事，在廚下幫胡老七的忙。”

“這……我想想看……”黃郎中低頭沉思。“晤！我記起來了，是東湖……呃……”

在樓前趕熱鬧的人甚多，兩人只顧談話，忽略了往來的人。

黃郎中向前一僕，仆倒在自己的盛膏藥木箱上。左背肋出現一星金屬光芒，是釘形暗器，貫入心房，認位之準，無與倫比。

“哎呀……”晁凌風吃驚地叫，渾身發抖，慌亂地撩起飽袂，見鬼似的扭轉身撒腿狂奔，腳步沉重，擠出人叢沿街狂奔，喘息如牛，滿頭大汗，最後奔入漢陽門，夾雜在入城的人潮中向城裡逃。

兩個青衣人以不徐不疾的腳程，躡在他身後，並不急幹跟上，是跟蹤的行家。

但還不算最好的行家，因為他們居然沒看出可疑的徵候。

擊斃黃郎中的暗器長雖然有六寸，但露出體外的釘尾長不足三分，不是行家決不可能一看便知；外行人也必定扶起黃郎中問原因，決不會立即撒腿便跑……

關閉城門的鐘聲，從王城的鐘樓傳出，天黑了。

天色漸暗，街上行人往來不絕，跟蹤的兩大漢將距離拉近至三丈左右，亦步亦趨。

他已經氣喘如牛．腳下踉蹌，似乎隨時都可能倒下，也可能一口氣喘不過來，就此去見閻王。

“他快完蛋了。”一名大漢向同伴說：“再不把他弄走，咱們到手的將是一個死人。”

“不行。”另一位大漢斷然拒絕：“仙長交代過，任何人問起死鬼商柏年的事，必須活擒問口供。這小子一定有同伴，咱們必須一網打盡。”

“奇怪！仙長為何這在重視一個下三濫的商柏年？”

“不知道就不要多問。反正咱們與仙長交朋友，朋友有事理該效勞，沒有弄清內情的必要。”

“對，探問內情是犯忌的事……哎呀！他完蛋了。”

晁凌風一不小心，撞中一個行人，自己立腳不牢，重重地摔倒。

被撞中的人反而愣住了。

“對不起。”兩大漢搶出，向得在一旁的人道歉；“咱們的同伴喝醉了，沒撞痛吧？”

兩人扶起了喘息如牛，似乎將要虛脫的晁凌風，匆匆便走。

不久，拆入一條小巷。

“救……命啊……”晁凌風虛脫地、驚恐地叫，完全失去掙扎的力道。

“去你的！”一名大漢冷叱，一掌將他努昏了。

內院堂屋點起了燈火。

晁凌民昏昏沉沉，被擺放在壁根下。

兩大漢在喝茶，一位三十來歲的妖媚婦人，也坐在桌旁喝茶，流波四蕩的媚目，緊盯著晁凌風目不稍瞬。

“你兩個醜驢，居然在什麼地方，弄來這麼一個標緻的小後生？”婦人的話真夠粗的：“是不是打什麼鬼主意，弄來送給老孃的？”

“你別想。把他送給你們那群人，你們也賣不了幾個錢，他不是做工幹活的材料。”那位滿臉橫肉的大漢說：“你也不能留來自己用，尤二孃。問完話之後，我還要把人帶走。”

“問什麼話？”

“你不要介入，反正處理掉，你當作沒發生這回事。喂！你下廚先弄些吃的，這裡的事不要過問。”

“先說好，可不要把我這裡弄髒，免得老孃費手腳，知道嗎？”尤二孃到了晁凌民身旁：“老曲，這麼好的人才，處理掉真可惜，交給我好不好？”

“一點也不好。快走，女人，我們要辦事呢？”老曲不耐煩地揮手趕人。

尤二姐搖搖頭，扭著腰肢走了。

老曲從衣內拔出一把小匕首，站在晁凌風面前，叩響小匕首，狼似的盯著晁凌風獰笑。

“小子，太爺我姓曲，是個殺人不眨眼的英雄好漢。”老曲的話威脅意味十足：“太爺有話問你，你必須乖乖地有問必答。如果不，太爺要一刀一刀把你的肉一塊塊割下來。”

“我……我知道。”晁凌風虛弱的語音若斷若續：“你……你已經不……不眨眼一就……就殺了黃……黃郎中，你……你是英