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位失蹤的人，姓名是江永隆和李世鴻，對江漢陽府人氏。我曾經到漢陽四處打聽，卻沒有人知道這兩個小商人。”

“晁爺，漢陽府大得很呢，要打聽兩個在外經商的人，怎麼查呀

“本來我可以多花一些時日，花些錢託衙門裡的人查戶口黃冊，漢陽只有兩縣，一定可以查得到的。只怕他們的身份路引也是偽造，那就白費心機，反而遷延時日了。”。

“咦！晁爺查這兩個人的用意……”

“他們失蹤，所以要查。”

“說不定已經落江了呢。”

“可是，已經八九天了．下游各州縣並沒有浮屍的通報傳來呀！大冶的神秘奇案已經傳遍沿江各府縣，各地有無主浮屍，一定會行文來武昌的．不是嗎？”

“這……這我就不懂了。”

“我是令兄的朋友，我要盡朋友的道義，他是被冤死的，我要找出兇手來。這件事你兄弟倆千萬不可聲張，知道嗎？

“這……好的。”

“尤其不要提我來過的事。我該走了，告辭。兩位務請節哀，也許我能查出兇手，慰令兄在天之靈。”

人們都知道這件轟動大江南北的神秘大案，官府也斷定是瘟疫侵襲，但卻查不出三個人死後的一刀有何用意，也無法追查。

通部大邑旅客往來繁忙，官府不可能控制每一艘大小船隻的乘載旅客人數，又沒有活口苦主投訴，這案子也只好暫且放下，懸而難決。

但人們都可以想像得到，官府不久便會結案的，死者的死後一刀，可能牽涉到某種神秘的宗教儀式。

比方說：神巫教，就有攫取死者的陰魂役使的說法。

在死者的遺體以法刀豁切某一處都位，便可以攝取死者的陰魂，附在某件物體或法對上，永遠受到某物體或法刀主人的役使。

這雖然觸犯了損毀屍體的罪行，但不算是謀殺，官府便不至於加緊追緝。

追查最力的是青龍幫，出動了所有的行家，把目標放在太極堂的人身上．已大部認定是太極堂的人所為，所差的只是證據，未獲得確證之前，只能暗中進行查證的工作，雙方的關係愈來愈緊張。

傍晚時分，晁凌風出現在黃鶴樓前。

樓有丁勇把守，不許閒人擅登。

樓前的廣場中，正是熱鬧時光，各種攤位買賣正旺，江湖行業中的巾、皮、李、瓜，一應俱全，趁天黑之前，多賺幾文開銷。

他站在一處賣狗皮膏藥的攤位前，頗饒興趣地看那位中年郎中，說得天花亂墜。十幾位看熱鬧的人，真正買膏藥的就沒有幾個。

郎中看到了他，似乎並不特別注意。

他不再是穿青直輟的窮漢，而是青飽飄飄，手搖摺扇的年輕公子爺。在這些人中，是最出色的一個。

終於，看郎中大吹法螺的人都離開了。

他是唯一留下的一個，站在攤前神態悠閒，盯著留了鼠須的郎中微笑，笑意令人難測。

“公子爺看了好一會了。”郎中也向他微笑；“似乎公子爺無意買小可的膏藥，是不是有需要小可效勞的地方，公子爺何不明告？”

“你的障服法道行相當高。”他用摺扇指指那根用來作道具的青竹筒；“只是一刀下去，刀口太整齊了，會令人起疑的。”

“公子爺說我這膏藥接竹是障眼法？”即中冒火了：“你這是有意損人，破人買賣嗎？”

“別生氣，老兄。”他輕搖摺扇：“沒有旁人，就你我兩個，說說無妨。”

“哦，你是……”

“黃郎中，貴友商柏年要在下傳話。”

黃郎中一聽商柏年三個字，臉色一變。

“他要我傳話說，你不夠朋友。”他接著說：“他把你當成好朋友，還想到南京混出一番局面，再派人捎書請你前往享福。可是，沒想到你居然不前往大冶替他辦後事，未免太薄情。難道說，真的人在人情在，人死兩丟開嗎？哦！這是他說的。”

“別嚷嚷好不好？”黃郎中手忙腳亂地收攤：“他……他真的託……託夢要……要你傳……傳話？”

“你以為呢？”

“公子爺，你……你是看見的。”黃郎中雙手一攤：“我都快混不下去了，哪……哪有錢替……替他辦……辦後事？我……”

他在袖內掏出十兩的一錠金子，丟入黃郎中的盛膏藥木箱。

“市價一比六，六十兩銀子，夠了吧？”他說：“三江船行派有人在大冶協同善後，每人有一百兩銀子