第1部分(第3/4 頁)

苦一到比期就要打你們。再說，一動刑，你們要私下給皂隸‘杖錢’；如果僱人代為受比，有行情的，要給兩百個制錢。這些錢都是白花了的；不但白花，還落個欠糧被打屁股的醜名聲，與其如此，何不把這些錢省下來湊正數。一次完不清，分兩次、三次都可以。”

這個分期完糧的辦法，也是陸隴其獨有的，名為“甘限法”；到期不完，甘願倍罰。老百姓聽這位縣大老爺如此苦心調護，不能不識好歹，所以江南的錢糧，總是嘉定縣完得最快，欠得最少。

他到嘉定的第二年，因為朝廷討伐吳三桂，各省徵餉，每一縣都是正供尚且徵不足，額外加徵，自然更感困難，但嘉定的成績優異。陸隴其出一道告示說：“我絕不貪戀一官，為百姓向朝廷爭，即使革職，亦無遺憾，但這樣做對你們沒有好處，因為朝廷已經出兵，糧餉不可不籌，所以爭也無用，徒然耽誤正事。”然後，他又派人到每家投一張名帖，作為親自拜託的表示。嘉定老百姓不忍他們的縣官為難，踴躍捐輸，一個月不到，徵了十萬兩銀子。

然而，從古到今，凡是清官，大致總不為上司所喜。陸隴其的上司，江寧巡撫慕天顏，操守並不見得好，各縣都經常有饋獻，只有陸隴其不送紅包。到了巡撫做生日那天，屬下送禮，唯恐不豐，陸隴其登堂拜了壽，取出一正布，兩雙鞋子，說是他的家人所制，不是取自民間，特以呈獻巡撫作壽禮。

慕天顏笑著辭謝，心裡很不高興。但是，陸隴其深得民心，要想動他不容易；最後想出一計，上奏請行“州縣繁簡更調法”，接著奏劾陸隴其，說嘉定是大縣，政務繁冗，陸隴其的“操守絕一塵”，但“德有餘而才不足”，宜調小縣。

奏疏到京，照例交吏部審議。左都御史魏象樞為陸隴其不平，因而上奏，說如今地方官，惟恐操守不佳；既知陸隴其“操守絕一塵，何不留以長養百姓？請嚴飭諸督撫，大破積習，勿使廉吏灰心，貪風日長。”皇帝認為這話說得有理，不準慕天顏的奏請。

而結果陸隴其畢竟還是讓慕天顏攻走了。那是由於一個極小的過失，甚至不是過失，是慕天顏的欲加之罪。

事起於一件命案。有個姓徐的商人，在收取了帳款回家的途中被殺，兇手不知是誰？等地保進城稟報，陸隴其立即帶了刑房書辦和件作，下鄉相驗。

照例的，苦主一定會在現場送狀，哭訴緝兇，為死者伸冤。但兇手雖逃得不知去向，也不知姓甚名誰，而徐家的長子在狀子上，卻指得明明白白，是他家的一個仇人下的毒手。陸隴其準了狀子，回到衙門，立刻就發火籤，把苦主所指控的兇手，一個姓張的屠夫抓了來。

張屠夫素行不端，一臉的橫肉，看樣子倒真像個能幹出那種謀財害命的勾當的惡人。然而上得堂去，極口呼冤；陸隴其聽訟，一向冷靜，總要讓被告儘量申訴，除非有種種證據，斷定犯人是在狡賴，不用刑罰。所以這時雖覺得張屠夫相貌兇惡，卻不敢存著絲毫成見，只在口供上盤駁。

“你跟姓徐的，是如何結的仇？”陸隴其問道，“人家狀子上，說得明明白白，你曾經‘一再揚言，非殺徐某人不可’，可有這話？”

“那是小人喝了酒胡說，作不得準。”張屠夫供道，“小人跟姓徐的結仇，原是為了祖墳的風水；也不是一兩天的事了，打從小人上一輩子就結了冤家的。”

“俗語道得好，‘酒後露真情’；如果不是你心裡一直在想著殺姓徐的，喝醉了酒，就不會說那種話！”

“青天大老爺明鑑，想歸想，做歸做。譬如說，有那討飯的，走過小人的肉案子，每每望著架子上的豬肉流口水，也許他心裡在打算著偷一塊走，莫非小人就賴他是賊？”

“咄！”值堂的皂隸，厲聲呵斥。“你怎麼頂撞大老爺？”

張屠夫的話很厲害，若是別個縣官，一定痛斥他“奸刁利口”，說不定就先打一頓板子，然而陸隴其卻並不生氣，不但不生氣，還覺得他的話說得極有道理—一這個道理，陸隴其最明白，他是口不離“程、朱”，躬自實踐，言行必符的人，“程、朱”的心性之學，修養所重，就在心不起惡念。所謂“不欺暗室”，不是說暗室中雖無人得見，而仍能把握得住，不做壞事；是說心無作惡的念頭，雖在暗室，亦與明處無異。能有這樣的功夫，就是聖賢！如何能期望於凡俗世人；自己不也常有鄙吝之念？只是能夠自制自省而已。

於是他搖搖手阻止皂隸，同時平靜地對張屠夫說道：“你倒也說得坦白，我此刻也不必問你心裡的事。只是光亮這句話，洗刷不了你的嫌疑。莫待我用