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湯斌說什麼也不肯，堅持“事竣覆命”的昭官正則；下一天上船，仍舊由運河回京。

湯斌未曾到京，皇帝已知道他在浙江主持鄉試的經過了。

這是出於杭州“織造”的密奏——織造是沿襲前明的一項敝政，原由宮中直接指派太監，分駐江寧、蘇州、杭州三處，負責織制禁中所用的一切綢緞；清人廢除了許多不當的供應，而織造卻被保留。由於這是皇室的一個私人機構，所以由作為皇帝奴僕的內務府包衣掌管。織造的經費報銷，與戶部無關；工務亦與工部無涉。但在地方上，織造與總督、巡撫、將軍、學政，幾乎處於同等的地位；或者說，織造是受命監督這些地方大員的。

江南富庶，是國家的要區；但離京師甚遠，皇帝有鞭長莫及之苦。付託得人，自然不須煩心；如果地方大員貪汙虐民，官官相護，則皇帝就無由瞭解實情，因此，利用織造為耳目，定下一套極周密的制度，可以使得皇帝在萬里以外，瞭解江南和兩浙地方官的一舉一動。

這個制度是規定織造應將本地的政情，按時奏報。奏摺必須親繕，絕對不得假手於人；專差遞到京城，交由指定的太監進呈。皇帝用硃筆批諭，有時是一個簡單的“閱”字；有時長篇大論，或者指示，或者垂詢。批完發出，原折由原差帶回，到滿一年，將這些經過硃批的摺子繳回，不得私留一件。

地方上可以專摺奏事的，還有督撫、將軍、學政；如果遇到天時變化，與民生有密切關係的，必須奏報，如久旱之後喜雨，或者瑞雪初飄，要報明得雨幾寸幾分，得雪幾天幾寸，有時所報的各不相符，便以織造所奏為準，而從這個比較上，皇帝就可以知道，誰是所言不實，辦事馬虎？於是此人奏報其他政情，皇帝也持存疑的態度了。

杭州織造根據耳聞目見，奏報湯斌在浙江當主考，說是闈中弊絕風清，闈外一介不取，清廉公正，極其罕見。寒士而有真才的，無不揚眉吐氣。當然，他不收清寒門生的贄敬，反助以膏火的這段美談，也敘在密摺內。

因此，皇帝對湯斌有著發自衷心的敬重。深信他是言行一致，不欺暗室的真理學，將他升為翰林院供讀，選任為經筵講官，表示承認他可作帝師。

不久，由於葉方藹病故，徐元文罷職。湯斌又被派為明史總裁官之一，並受命纂修世祖實錄。就這樣由侍讀升為詹事府左春坊左庶子，再升為內閣學士，充大清會典副總裁官，其時為康熙二十三年二月。

5　、特達之知

在湯斌升任內閣學士以後的四個月，海內最重要的一名巡撫出缺——江蘇巡撫。

江蘇巡撫本來是湯斌的同年餘國柱。他是湖北大冶人，中了順治九年的進士，授職為山東兗州府推官；康熙三年內升行人司行人，又做過一任山西的考官。到康熙十五年經過考試，授職為戶科給事中。吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中，與都察院的十三道御史還有放出去辦實際政務的可能，如“巡漕”、“巡鹽”、京師中的“巡城”等等，而給事中則純為言職，以明朝的慣例，在本科範圍之內，有極大的發言權，所以餘國柱當上了戶科給事中，在籌糧籌餉方面，頗有建議，刻苦地方，以為軍用，正當三藩亂起之際，他的才具頗為皇帝所賞識，同時也為明珠所羅致，很快地成為心腹。

當時的朝中，分為兩大派，一派首領是索額圖，滿洲正黃旗人，為“顧命四大臣”之一的索尼的第三子；索尼的孫女兒，被立為皇后，所以索額圖以勳臣而為國戚，頗見重用，康熙九年就已當到保和殿大學士。

明珠則出身“海西四部”中，最後被太祖征服的“葉赫”部，姓“那拉”氏，由侍衛起家，一直在內廷當差，雖居高位，但勢力遠不敵索額圖。等到撤藩議起，索額圖反對，明珠贊成，就這一個意見上的分歧，成為失寵與得寵的關鍵。強者消，弱者長。彼此的勢力由分庭抗禮而凌駕以上，到三藩之亂將平定時，索額圖自覺無趣，請求解職；至此，明珠就幾乎沒有對手了。

餘國柱因為是明珠的心腹的緣故，官運扶搖直上，康熙二十年年底，由左副都御史，外放江蘇巡撫；明珠的貪是出了名的，而餘國柱則是他搞錢的第一號爪子，假公濟私，自己也颳了好多錢。這樣一個人到了富庶甲天下的江蘇，自然饒不過地方，到任不久，就上了一道奏摺，請求為蘇州織造，增設機房四十二間，製造寬大的緞匹，想趁此機會，增加織造經費，以便從中侵吞。

皇帝有個特別的想法，能夠容忍貪汙，只要用心辦事就行；辦事不力而貪汙者，才會獲咎。當然，又能辦事，又清廉的，必