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存下來的無數佛萊芒人，又像西班牙人留下的遍佈這個地區的壯麗宮殿和華貴庭院，房屋的正面鍍著金，門楣上帶有雕塑畫——彷彿畫在紋章裡的歷史，寫在石頭上的詩篇。

小阿洛伊斯經常和尼洛與帕奇在一起。他們在田野裡嬉戲，在雪地上奔跑，採集雛菊和越橘果，去老格雷教堂做禮拜，坐在磨坊的明亮爐火邊歇息。毫無疑問，小阿洛伊斯是小村裡最富有的小孩子。她沒有兄弟姐妹，身上的嗶嘰料藍外套，連一個洞都沒有。去市場趕集時，她可以隨便購買金色的堅果和糖塊，只要她的雙手能夠捧得下。第一次領受聖餐時，她的金色捲髮上，戴著織有最漂亮的梅希林花邊④的帽子，這頂帽子以前屬於她媽媽和她媽媽的媽媽。雖然她只有十二歲，可村裡的大人們都說，希望他們的兒子將來娶到她這樣的好媳婦。她卻表現得如同單純的小女孩，成天樂呵呵的，絲毫沒有意識到她的高貴身份，只願意跟傑罕？達斯的外孫和他的大狗在一起。

①喬丹斯和凡？愛克兄弟：喬丹斯（Jordaens），全名為雅各布？喬丹斯（1593～1678年），佛蘭德斯畫家，生於安特衛普，其作品深受魯本斯影響。凡？愛克兄弟（VanEycks），佛蘭德斯畫家H？凡？愛克（？～1426年）和J？凡？愛克（？～1441年）的合稱，佛蘭德斯學派的創始人和現代油畫技巧的先驅，據說他們是兄弟。

②默茲河（Meuse）：一條西歐河流，全長901千米，源於法國東北部，流經比利時南部，在荷蘭東南部注入北海。第戎（Dijon），今法國里昂北部的一個城市。

③帕特羅克勒斯（Patroclus）：荷馬史詩《伊利亞特》中的人物，英雄阿喀琉斯的密友。在關鍵時刻，他代替阿喀琉斯出戰，打退了敵軍，但最後命喪於戰場。

④梅希林花邊（Mechlinlace）：一種用光澤絲線織成的花卉圖案花邊，源於比利時的梅希林。

第七章　紅磨坊

一天，克蓋茲先生遇見了這兩個可愛的小傢伙。克蓋茲先生是小阿洛伊斯的父親，心眼兒倒不算壞，但有點兒苛刻。當時兩個小傢伙正在磨坊後面的大草地上，身邊是那天剛剛割下來的青草。克蓋茲先生的女兒坐在乾草堆中間，帕奇的褐色大腦袋枕在她的膝蓋上，她們的周圍有許多虞美人和藍色的矢車菊花環。尼洛用一根炭棒，把這一切都畫在乾淨平滑的松木板上面。

磨坊主站在那裡，盯著女兒的肖像，淚水在眼眶裡打轉兒。畫裡的女孩幾乎與他所疼愛的獨生女一模一樣！接下來，他卻粗暴地責罵那個小女孩，說她不該這樣遊手好閒，因為媽媽要她回家去。小阿洛伊斯哭著跑回家，心裡非常害怕。然後，他轉過身，從尼洛手裡奪下松木板。“對於這種傻事，你已經幹了多少回呢？”磨坊主問，聲音有點兒發顫。

尼洛紅著臉，低下頭。“我瞧見什麼就畫什麼，”他小聲說。

磨坊主沉默片刻，伸出手，手裡放著一個法郎。“我說了，畫畫就等於幹傻事，只不過是浪費時間而已。可是，它確實挺像阿洛伊斯的，她媽媽看了準會高興。你拿了這枚銀幣，把畫給我吧。”

小阿登高地人仰起頭，雙手放到背後，臉色蒼白。“把你的錢和畫全都留著吧，克蓋茲先生，”尼洛天真地說，“你一向都對我很不錯。”說完，尼洛把帕奇喊過來，他們一起走過田野。

“要是拿到那個法郎，我就能夠欣賞‘它們’了，”尼洛對著帕奇嘀咕說，“可我不能出賣她的畫像呀，哪怕是為了‘它們’。”

回到磨坊時，克蓋茲先生還在為這件事感到苦惱。“再也不能讓那小子跟阿洛伊斯這麼近乎了，”那天晚上，克蓋茲先生對妻子說，“往後恐怕要出亂子的。他現在十五歲了，她才十二歲，而他又長得那麼英俊。”

“他是個好孩子，對阿洛伊斯非常忠心，”他的妻子說著，目不轉睛地欣賞著女兒的畫像。那塊松木板擺在玻璃燈罩的上方，與橡木造的布穀鳥鐘和耶穌受難的蠟像放在一起。

“嗯，我並不否認這一點，”磨坊主說著，從他的白鑞酒壺裡喝了一口酒。

“那麼，就算你擔心的事變成真的，”他的妻子猶猶豫豫地說，“那又有什麼要緊呢？她準會感到幸福的，這就足夠了。”

“女人總是那麼蠢，”磨坊主用刺耳的聲音說，在桌子上敲了敲菸斗。“那小子一無所有，只不過是個臭要飯的。比這更糟糕的是，他竟然有著畫家的胡思亂想。千萬要當心，將來絕不能讓他們在一起，要不我就把女兒送到更