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我更希望，在還來得及的時候，向引導我們長大、帶我們進人一種極美的精神境界，並且一直到現在還在努力創作的前輩藝術家表示出我們的感激之意。

雖然，他們有著超乎常人的毅力，並且幾乎和那些野生的相思樹一樣，有著極強韌的生命力。可是，無論如何，他們仍然有一部分和凡人相同，需要生活，需要一塊能夠安靜地創作的小小空間，需要一點精神上的慰藉與支援。

他們也許並不在意於〃國寶〃的稱呼或者待遇，可是實實在在的，他們是我們這個社會的瑰寶，失掉了任何一位，都是我們無法彌補的損失。

難道真的要等到來不及的時候才來後悔嗎？難道我們真的是一個害羞與猶疑的民族，永遠不能在適當的時候說出適當的話來嗎？

如果我們不能給孩子以一種良好的榜樣，那麼，孩子就有了很充足的可以讓我們失望的藉口了。

我想，今天來說、今天來做，應該是不算太遲，應該是可以來得及的。

除了標語之外，讓我們給孩子留下一些真實和美麗的寶物，讓他們能在一個澄明而潔淨的世界裡成長，這該是所有的婦人的心願了吧。

現在說出來，應該不會太遲吧？

標　本

１

看到別的孩子有捕蝶網，凱兒放學回來也央求他姊姊給他做一個。

星期天的早上，慈兒用剛換下來的舊紗門上的紗網，加一些細鐵絲，再去竹林裡砍了一根細竹子，姊弟兩個在車房裡磨菇了整個上午，竟然給他們做成了。

下午的時候，兩個人興高采烈地來告訴我，要捕蝴蝶去了。我問他們要去哪一帶？姊姊回答我：〃去後面山上，聽說那裡蝴蝶比較多。〃

〃媽媽，那裡有你看都沒看過的大鳳蝶哩！要不要跟我們去？〃凱兒仰著給太陽曬得黝黑的小臉，也來邀我一起去。

〃算了罷！〃在廊前的我微笑地回絕了他：〃媽媽小時候看過的蝴蝶可比你們看過的漂亮多了！〃

姊弟兩個同時用一種不以為然的神色注視著我，然後就轉身往後山走去了，他們心裡一定在想：這個媽媽又在吹牛了吧。

站在廊前看他們小上的背影，忽然發現，我意然無法向自己的孩子提出在任何證明來，無法向他們證明：我並不是一個愛掃興和愛吹牛的母親，我真的曾經有過一段豐富的童年，我真的曾經看過成群的美麗蝴蝶！

其實，不過是二十多年以前的事而已，這個島上曾經有過多少對在陽光裡飛舞著的翅膀啊！

剛從香港遷來臺灣的時候，在廈門街店的巷子裡，在靠近水源路的堤防下，長滿了青草和野花。我常帶著妹妹和弟弟，沿著這一條長長的土坡邊緣一路奔跑過去，陽光下，蝴蝶也成群地在我們身旁跟著我們上下飛舞，有白的、黃的、紫的、花的，還有極大的黑色鳳蝶，和那種小小的灰色蝴蝶。

我們不能捕蝶網，只需要把兩雙小手合起來，慢慢地朝草坡走過去，然後，在一個敏捷的撲倒動作之後，手掌心裡總會有一兩對輕軟的翅膀在裡面急急地掮動，小心地開啟來看，通常都是那種灰色的小蝴蝶，所以，我們給他們取了個名字，叫他們〃笨笨蝶〃，派人了以後，才知道這種蝴蝶的學名應該是〃臺灣小灰蝶〃，遺憾的進，在知道了他們的名字以後，卻再也看不見他們的蹤跡了。

住在石門鄉間很多年了，每到春天來時，一直都在留心蝴蝶的訊息，可是，儘管園裡栽了不少的花樹，卻只有偶而飛來的一雙兩雙的蝶兒，在花叢裡飛舞的時候，只覺得他們的孤單，怎樣也視不出那種熱鬧與興奮的氣氛來了，而那種氣氛在我心裡曾經是多麼鮮明和美麗的記憶啊！

孩子們從後山上回來的時候是空著手的，弟弟說蝴蝶都太聰明瞭，怎樣也抓不到。姊姊卻還記得我在他們出發之前所說的話，盯著問我以前都看過些什麼樣的蝴蝶？

其實，我的書箱裡面有一本〃臺灣百種蝴蝶〃的標本，我本來想找出來給他們看的，可是，猶疑了一下，我就放棄了這個念頭，藉口要去廚房看著晚上吃什麼菜，就把她的問題給岔過去了。

因為，我猶疑的是：假如在我把這些標本拿給他們看了以後，孩子如果問我，為什麼現在都看不到這些蝴蝶了的時候，我要拿什麼話來回答他們呢？

我能拿什麼話來回答我的孩子呢？

２

十八歲那年夏天，第一次認識太魯閣。

已經是大學二年級的暑假了，畫了那麼久的國畫，臨過那麼多張畫稿，才算第一