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起來，這個當兵的並沒罪，他也是給刺刀逼來的。”波利托夫斯基瞪了他一眼，說：“你說他沒罪？那麼咱們也沒罪，咱們也是給逼來的。可是咱們運送的是討伐隊。就是這些沒罪的傢伙要去殺害游擊隊員。難道游擊隊員們有罪嗎？唉，你呀，你這個糊塗蟲！身體壯得像只熊，就是腦袋不怎麼開竅……”“好吧。”阿爾焦姆聲音嘶啞地說，一面伸手去拿鐵棍。但是波利托夫斯基把他攔住了，低聲說：“還是我來吧，我比你有把握。你拿鐵鏟到煤水車上去扒煤。必要的時候，就用鐵鏟給他一下子。我現在裝作去砸煤塊。”勃魯扎克點了點頭，說：“對，老人家，這麼辦好。”說著，就站到了調節器旁邊。

德國兵戴著鑲紅邊的無簷呢帽，兩腿夾著槍，坐在煤水車邊上抽菸，偶爾朝機車上忙碌著的三個工人看一眼。

阿爾焦姆到煤水車上去扒煤的時候，那個德國兵並沒有怎麼注意他。然後，波利托夫斯基裝作要從煤水車邊上把大煤塊扒過來，打著手勢讓他挪動一下，他也順從地溜了下來，向司機室的門走去。

突然，響起了鐵棍擊物的短促而沉悶的聲音，阿爾焦姆和勃魯扎克像被火燒著一樣，嚇了一跳。德國兵的頭蓋骨被敲碎了，他的身子像一口袋東西一樣，沉重地倒在機車和煤水車中間的過道上。

灰色的無簷呢帽馬上被血染紅了。步槍也噹啷一聲撞在車幫的鐵板上。

“完了。”波利托夫斯基扔掉鐵棍，小聲說。他的臉抽搐了一下，又補充說：“現在咱們只能進不能退了。”他突然止住了話音，但是立即又大聲喊叫起來，打破了令人窒息的沉默：“快，把調節器擰下來！”十分鐘之後，一切都弄妥當了。沒有人駕駛的機車在慢慢地減速。

鐵路兩旁，黑糊糊的樹木陰森森地閃進機車的燈光裡，隨即又消失在一片黑暗之中。車燈竭力想穿透黑暗，但是卻被厚密的夜幕擋住了，只能照亮十米以內的地方。機車好像耗盡了最後的力氣，呼吸越來越弱了。

“跳下去，孩子！”阿爾焦姆聽到波利托夫斯基在背後喊，就鬆開了握著的扶手。他那粗壯的身子由於慣性而向前飛去，兩隻腳觸到了急速向後退去的地面。他跑了兩步，沉重地摔倒在地上，翻了一個筋斗。

緊接著，又有兩個人影從機車兩側的踏板上跳了下來。

勃魯扎克一家都愁容滿面。謝廖沙的母親安東尼娜·瓦西里耶夫娜近四天來更是坐立不安。丈夫沒有一點訊息。她只知道德國人把他和柯察金、波利托夫斯基一起抓去開火車了。昨天，偽警備隊的三個傢伙來了，嘴裡不乾不淨地罵著，粗暴地把她審問了一陣。

從他們的話裡，她隱約地猜到出了什麼事。警備隊一走，這個心事重重的婦女便紮起頭巾，準備到保爾的母親瑪麗亞·雅科夫列夫娜那裡去，希望能打聽到一點丈夫的訊息。

大女兒瓦莉亞正在收拾廚房，一見母親要出門，便問：“媽，你上哪兒去？遠嗎？”安東尼娜·瓦西里耶夫娜噙著眼淚看了看女兒，說：“我到柯察金家去，也許能從他們那兒打聽到你爸爸的訊息。要是謝廖沙回來，就叫他到車站上波利托夫斯基家去問問。”瓦莉亞親熱地摟著母親的肩膀，把她送到門口，安慰她說：“媽，你別太著急。”瑪麗亞·雅科夫列夫娜像往常一樣，熱情地接待了安東尼娜·瓦西里耶夫娜。兩位婦女都想從對方那裡打聽到一點訊息，但是剛一交談，就都失望了。

昨天夜裡，警備隊也到柯察金家進行了搜查。他們在搜捕阿爾焦姆。臨走的時候，還命令瑪麗亞·雅科夫列夫娜，等她兒子一回家，馬上到警備隊去報告。

夜裡的搜查，把保爾的母親嚇壞了。當時家裡只有她一個人：夜間保爾一向是在發電廠幹活的。

一清早，保爾回到了家裡。聽母親說警備隊夜裡來搜捕阿爾焦姆，他整個心都縮緊了，很為哥哥的安全擔心。儘管他和哥哥性格不同，阿爾焦姆似乎很嚴厲，兄弟倆卻十分友愛。這是一種嚴肅的愛，誰也沒有表白過，可是保爾心裡十分清楚，只要哥哥需要他，他會毫不猶豫地作出任何犧牲。

保爾沒有顧得上休息，就跑到車站機車庫去找朱赫來，但是沒有找到；從熟識的工人那裡，也沒有打聽到哥哥和另外兩個人的任何訊息。司機波利托夫斯基家的人也是什麼都不知道。保爾在院子裡遇到了波利托夫斯基的小兒子鮑里斯。從他那裡聽說，夜裡警備隊也到波利托夫斯基家搜查過，要抓他父親。

保爾只好回家了，沒能給母親帶回任何訊息。他疲倦地往床上一倒，立即沉入了不安的夢鄉。