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兵被安排在廣場後邊的角落裡，那是最不顯眼的地方。他們全是光著腳、穿著五顏六色衣服的年輕人。

這些農村小夥子，有的是半夜裡被抓的壯丁，從炕上拖來的，有的是在大街上被抓來的。他們沒有一個願意打仗，都說：“誰也不是傻瓜。”佩特留拉軍官們最大的成績，就是把這些人押解到城裡，編成連、營，並且把武器發給了他們。

但是，第二天，三分之一的新兵就不見了，後來，人數一天比一天減少。

要是發給他們靴子，那簡直是太愚蠢了，而且也沒有那麼多的靴子可發。於是下了一道命令：應徵入伍者鞋襪自備。

這道命令產生了奇妙的效果。誰知道新兵們從哪裡揀來這麼多破爛不堪的鞋子，全是靠鐵絲或者麻繩綁在腳上的。

於是只好叫他們光著腳參加閱兵式。

站在步兵後面的，是戈盧勃的騎兵團。

騎兵們擋住密密麻麻的看熱鬧的人群。大家都想看看閱兵式。

大頭目本人要來！這可是百年不遇的大事，誰也不願意錯過這個免費參觀的好機會。

教堂的臺階上站著一群校官和尉官，神甫的兩個女兒，幾個烏克蘭教師，一幫“自由哥薩克”和稍微有點駝背的市長——總之，是一群經過挑選的“各界人士”的代表。身穿契爾克斯長袍的步兵總監也站在這群人中間。他是閱兵式的總指揮。

教堂裡，瓦西里神甫穿起了復活節才穿的法衣。

歡迎佩特留拉的儀式準備得十分隆重。藍黃色的旗子也升了起來，徵來的新兵要向旗子舉行效忠宣誓。

師長坐著一輛掉了漆的、像癆病鬼似的福特牌汽車，前往車站迎接佩特留拉。

步兵總監把蓄著兩撇漂亮小鬍子的儀表堂堂的切爾尼亞克上校叫到跟前。

“你帶人去檢查一下警備司令部和後方機關，要他們各處都打掃乾淨，收拾整齊。如果有犯人，你就查問一下，把那些無關緊要的廢物都攆走。”切爾尼亞克把皮靴後跟一碰，敬了個禮，拉住走到跟前的一個哥薩克大尉，一道騎馬走了。

步兵總監彬彬有禮地問神甫的大女兒：“宴會你們準備得怎麼樣了？一切都就緒了吧？”“是啊，警備司令正在張羅呢。”她一邊回答，一邊目不轉睛地盯著漂亮的步兵總監。

突然，人群騷動起來。一個騎兵伏在馬背上，沿公路飛馳而來，只聽他揮著手高叫：“來啦！”步兵總監大聲喊起了口令：“各——就——各——位！”軍官們慌忙跑到自己的佇列中去。

當福特牌汽車氣喘吁吁地開到教堂門口的時候，樂隊奏起了《烏克蘭仍在人間》的樂曲。

大頭目佩特留拉本人，跟在師長後面，笨拙地從汽車裡鑽了出來。他中等身材，一顆有稜有角的腦袋結結實實地長在紫紅色的脖子上，身上穿著上等藍色近衛軍呢料做的烏克蘭上衣，扎著黃皮帶，皮帶上的麂皮槍套裡插著一支小巧的勃朗寧手槍，頭上戴著克倫斯基軍帽，上面綴著一顆三叉戟的琺琅帽徽。

西蒙·佩特留拉沒有一點威武的氣派，完全不像一個軍人。

他聽完了步兵總監的簡短報告，似乎對什麼不太滿意。隨後，市長向他致歡迎詞。

佩特留拉心不在焉地聽著，眼睛從市長頭頂上望過去，看著那些肅立的佇列。

“開始檢閱吧。”他向步兵總監點了點頭。

佩特留拉登上旗杆旁邊一座不大的檢閱臺，向士兵們發表了十分鐘的演說。

他講得空泛無力，一直提不起精神來，大概是路上太累了。演說結束的時候，士兵們刻板地喊了一陣：“萬歲！萬歲！”他走下檢閱臺，用手帕擦了擦腦門上的汗。隨後，就在步兵總監和師長的陪同下，檢閱各個部隊。

走過新兵佇列的時候，他輕蔑地眯起了眼睛，生氣地咬著嘴唇。

檢閱快結束了，新兵開始宣誓。他們參差不齊地列隊走到旗子跟前，先吻一下瓦西里神甫手裡捧著的聖經，再吻一下旗子的一角。就在這個時候，發生了一件意外的事情。

誰也不知道怎麼會有一個請願團擠進了廣場，走到佩特留拉跟前。走在前面的是經營木材的富商勃盧夫斯坦，他雙手捧著麵包和鹽，他後面是百貨店老闆福克斯和另外三個大商人。

勃盧夫斯坦像奴才一樣彎著腰，把麵包和鹽捧到佩特留拉麵前，站在一旁的軍官接了過去。

“猶太居民向您，國家元首閣下，表示衷心的感激和敬意。

恭請閣下收下猶太人的頌詞。“”