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婭夠苦的啦，老頭子，你怎麼能再埋怨她？往後她總會找到工作的，她……”老頭子胖乎乎的脖頸上暴起了青筋。他壓根兒沒想壓壓自己的火氣。

“往後，往後，誰要你的空頭支票？到處都是往後，往後。

那是早先的神甫一個勁兒許願，說往後死了上天堂，如今又來了另一幫神甫。你那個往後頂個屁。到那時候，世界上我這個人都沒了，往後還管什麼用？叫我受苦受難，讓別人過好日子，幹嗎我？還是讓每個人多為自己操點心吧。我看就沒有一個人替我使過勁兒，讓我過上好日子。我倒要替別人創造什麼幸福生活。帶著你們的空頭支票見鬼去吧！早先每個人都替自己幹，攢下錢，要什麼有什麼。如今這幫人開始建設共產主義，什麼都完蛋了。“丘察姆呼嚕一聲，惡狠狠地喝了一口茶。

保爾坐在丘察姆近旁，對這個胖墩墩汗津津的大肉塊產生了一種生理上的厭惡。這老頭是舊時代苦役犯世界的縮影，在那個世界裡，人和人都是死敵。獸性的利己主義經常暴露出來，不足為怪。保爾把已經到了嘴邊的激烈言辭又咽了回去。剩下的願望只有一個——還是要給這個可惡的生物來個當頭棒喝，把他頂回去，頂到他剛才冒出頭來的那個老窩的底裡去。他鬆開咬緊的牙關，胸口頂住桌子邊沿，說：“波爾菲裡·科爾涅耶維奇，你很乾脆，請允許我也直言相告。像您這樣的人，我們國家是不必徵求他們的意見，問他們是不是願意建設社會主義的。我們有一支偉大的、強有力的建設大軍。要阻擋他們史無前例的進軍，連國際帝國主義也辦不到，而國際帝國主義的力量比你們要大一些。世界上沒有任何力量能夠阻止這場變革。至於你們這樣的人，願意也罷，不願意也罷，都將被強制去為建設新社會而工作。”丘察姆懷著掩飾不住的仇恨，望了望保爾。

“他們要是不服從呢？你知道，暴力會引起反抗。”

保爾把一隻手緊緊壓在杯子上。

“那我們就……”保爾抓住杯子，猛一使勁，只聽咔嚓一聲，薄薄的玻璃碎了，剩茶流進了盤子裡。

“你手輕點，年輕人。一隻杯子八十六個戈比呢。”丘察姆來火了。

保爾慢慢把身子仰靠到椅背上，對廖莉婭說：“請你明天幫我買十隻杯子，厚點，帶稜的。”夜裡，保爾把丘察姆一家的事情想了很久。一個偶然的機緣使他來到這裡，不由自主地捲入了他們的家庭悲劇。他在考慮，怎樣才能幫助她們母女衝出牢籠。保爾自己的生活正在剎車，他本人還有許多問題沒有解決，眼前要採取果斷的行動，比任何時候都困難。

出路只有一條，就是拆散這個家庭，讓母女三人永遠離開老頭子。但是。這件事並不那麼簡單。發動這場家庭革命，他現在力不從心，再過幾天他就要離開這裡，而且可能再也見不到這些人了。那麼就一切聽其自然，不在這低矮窄小的屋子裡揚起積塵？但是，老頭子那副可憎的模樣實在使他不能平靜。保爾擬了好幾個方案，這些方案似乎又都行不通。他在床上輾轉反側。他的床搭在廚房裡，隔壁是達雅的臥室，她想東想西，心神不寧，也沒有入睡。她回想起昨天晚上，她、廖莉婭和保爾在她的小房間裡，一直談到深夜。過去慶祝五一節和十月革命節，站在主席臺上的那些人，她只是遠遠地看到過，如今其中的一個就近在眼前，這在她這輩子中還是頭一回。這個人似乎來自另一個世界。父親立下的規矩，使他們一家人離群索居，縮在自己屋子的小天地裡，完全脫離了社會生活。

她在碼頭上縫糧食口袋，下了班必須馬上跑回家，一小時以後，又要趕到父親工作的合作社去打掃房間，擦地板，一直幹到半夜。只有禮拜天才有幾個鐘頭空閒時間，她可以呆在自己房間裡，有時同小姐妹們去看場電影。

她的生活宛如一條暗淡的灰色帶子。母親只疼愛一個兒子。他長得像母親。這是一種盲目的、偏心眼的愛。喬治長成了個懶蟲。吃的，穿的，最好的都盡他挑。兩個女兒母親一點不放在心上。達雅和廖莉婭怎麼也弄不明白母親對孩子這樣偏愛到底是什麼原因，不過姐妹倆都是一肚子委屈。尤其苦的是達雅，喬治認為她生來只配做吃力不討好的粗活重活，而且不單是喬治一個人這樣認為。這樣一來，幹牛馬活的特權慢慢就歸她專有了。凡是別人不肯幹的活，她都得幹。

只要她稍有不滿情緒流露，喬治馬上厚顏無恥地眯起一隻右眼——這個表示輕蔑的表情他是從加里·皮爾那裡學來的——咂著嘴挖苦她說：“嗬，這腦瓜子也知道有好歹，沒想到。”眼下突然來了這麼一個小夥子，帶來一股清新而又