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，韓老六早有些準備。房子地他都不怕分。地是風吹不動，浪打不翻的，誰要拿去就拿去；到時候，一聲叫歸還，還怕誰少他一壟？房子呢，看誰敢搬進這黑大門樓裡來？唯有浮物，得挪動一下。他的兩掛膠皮軲轆車，一掛跑縣城裡，一掛跑一面坡①，忙了六天了。浮物挪動了一半，還剩下一半。沒有想到工作隊來得這麼快。他緊跟著問：“有多少人？都住在哪？”

長脖子說：“十五六個，往小學校那邊去了。”

長脖子直著腰桿，坐上炕沿了。平日他在他六叔跟前，本來是不敢落坐的，現在知道正是用得著他的時候，他安然坐下，又添上一句：“都挎了槍哩，有擼子②，也有大槍。”

韓老六等心裡平靜一點以後，才慢慢說：“這幾天，你加點小心吧。”

長脖子答應：“那我知道。”

這長脖子男人，名叫韓世才，外號韓長脖，今年二十七歲，生得頭小脖長，為人奸猾，是韓老六的遠房本家。論輩數，他是韓老六的侄子。韓長脖原先也還闊，往後才窮下來的。他好逛道兒，常耍大錢，又有嗜好③。後來，抽不起大煙，就扎煙針，兩個胳膊都給煙針扎的盡疙瘩，脖子更長了。偽滿“康德”九年間，他缺錢買菸針，把自己的媳婦賣給雙城窯子裡。為這件事，他老丈人跟他幹起仗來了，他用刀子把左手拉破，倒在地上大聲地叫喚，逼著他老丈人賠了兩千老綿羊票子④，才算作罷。

①松江珠河縣的一個市鎮。

②手槍。

③抽大煙。

④偽滿鈔票。

韓長脖賣掉媳婦以後，平日倒騰點破爛①，販賣點餜子，這不夠吃喝，更不夠買菸。韓老六有時接濟他一點，就這樣他成了韓家大院的腿子。屯子裡的人都說：“韓老六做的哪一件壞事也少不了韓長脖。”

①收買破爛衣物，又賣給人。

這時候，韓老六瞅瞅韓長脖，說道：“別看這會子威風，站不長的。”

韓長脖附和道：“那還用說。”

“這幾天，你加點小心。我跟你六嬸子都是土埋半截的人了，還能帶家當進棺材去嗎？保住家業，還不是你們哥幾個的？可要小心，共產黨不是好對付的，‘滿洲國’時候，一個趙尚志就鬧得關東軍頭痛。”韓老六說到這兒，停了一停，又問道：“你近來有些啥困難？”

韓長脖吞吞吐吐說：“還能對付，就是……”

韓老六沒等他說完，就朝裡屋叫喚道：“你來一下。”

韓老六的大老婆子應聲走出來。這是一箇中間粗、兩頭尖的棗核樣的胖女人，穿一件青綢子大褂，銜一根青玉菸嘴的長煙袋。韓長脖連忙站起來，哈著腰道：“六嬸子。”

韓老六一面擦根火柴點著滅了的煙燈，一面問道：“前兒李振江送來那筆款，還剩多少？”

“剩不多了，只有幾個零頭了。”大棗核存心把剩下的錢，往少處說。

韓老六吩咐：“拿來給世才。”

韓長脖忙說：“不用，不用，六嬸子你甭去拿。”嘴上這樣說，卻站著不動，等大棗核進去又出來，把一小卷票子塞進他的發黃的白布小衫兜兜裡，他才哈腰道謝，退著往外走。韓老六說：“走了？捎個信給李振江、田萬順，叫他們來這一下。”說罷，他又躺在煙燈的旁邊，大老婆子坐在炕沿，咕咕嚕嚕埋怨起來。她怨世道，怨人心，又怨這個窮本家一月兩頭來，成了個填不滿的耗子窟窿眼。她說：“來一回又一回，夜貓子拉小雞，有去無回。虧他這瘦長脖子還能頂起那副臉。”

韓老六聽到院子裡狗咬，鵝叫，接著屋外有腳步聲音，罵他大老婆子道：“你懂啥？你就看見眼皮底下幾個錢。快到裡屋去。看有人來了。”大棗核順從地走了進去。一個戴尖頂草帽、穿破藍布衫的人走了進來。這個人看來歲數不小，辛苦生活的深深的皺紋刻在他的眼角上和額頭上，嘴巴上的幾根山羊鬍須上滿沾著塵土。一進屋裡，他把草帽取下來，拿在手裡，走到炕邊，尊一聲：“六爺。”大煙冒著香氣，燒得嗞嗞響，韓老六沒有回答。當院又叫鬧起來。有人罵那狂咬猛撲的大牙狗①：“沒長眼的傢伙，才幾天不來，就不認識了？六爺在嗎？”那人一面問，一面進了外屋。

“進來吧，老李。”韓老六熱心招呼，連忙坐起來。李振江笑著走進來，把那帽簷搭拉下來的發黑的氈帽摘下來，挨近炕沿說：“六爺，今兒晌午來一幫子人，說是工作隊，不知道是來幹啥的。哦，你也來了嗎，老田頭？”他扭過頭去，跟田萬順招呼，好像才看見他似的。