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廣陵郡魚米滿倉、綾羅豐盈使楚家豪氣漸消，多了幾分風流儒雅之風，從慶治十三年起，廣陵書院連續奪走省試狀元，讓天下人刮目相看，而今年參加科舉的楚家嫡長子楚濰更是狀元郎呼聲最高之人，再加上他俊俏瀟灑的外形，被好事者譽為世家第一公子。

但從戰場上走出來的楚行水並不高興，他已經隱隱看到了楚家的危機，品花吟月者多，務實能幹者少。

楚家基礎薄弱，自從前年刑部侍郎賀少華坐贓被貶黜，朝廷權力中樞裡已經沒有楚家的位子，僅僅保住鹽鐵監和太府寺兩大職能部門，而王昂的心腹韓晃在崔圓的支援下，一年前就任吳郡刺史兼浙西觀察使，這無疑是在楚家的後背再插上一刀。

和裴俊一樣，楚行水也靜觀隴右事態發展，隨著新年大朝即將來臨，他也漸漸感受到了戰弓拉滿時的蓄勁。

“父親！我聽說張若鎬昨日返回太原了！”天剛擦黑，兒子楚濰便從外面趕回，興沖沖地報告了這個訊息。

楚行水此時正坐在書房裡看書，他頭也不抬，只冷冷道：“當朝禮部尚書的名諱是你可以直呼的嗎？”

楚行水將書一合，抬眼打量了兒子一眼，只見他眼眶微紅，渾身一股酒氣，想必是要急著報告張若鎬返回太原的訊息，來不及掩飾。

喝點酒並沒有什麼，但兒子為張若鎬回太原之事表現得如此興奮，這卻讓他感到一絲詫異。

“你坐下，為父有話要問你！”

父親的冷淡儼如一盆涼水當頭澆下，楚濰戰戰兢兢在父親對面跪坐下來，他低聲道：“請父親大人訓話！”

楚行水也意識到自己的態度有些生冷了，為緩和氣氛，他笑了笑道：“這些天有沒有和小寧出去遊玩？”

雖然父親的語氣緩和了，但他提起的話題卻比三九天的風還要寒冷幾分，楚濰垂下頭，半天才無奈地說道：“自從上次她來吃飯後，我再也沒見過她，聽說她大部分時間都呆在宮裡。”

楚行水見兒子沮喪，他微微一笑道：“就算她做了公主也還是崔圓的女兒，世家的嫡女從來都是用來作政治交易，更何況崔圓只有這一個女兒。”

楚濰的眼睛漸漸變得明亮起來，父親一直在向崔圓求親的事情上不表態，他今天這樣說，是不是暗示自己什麼呢？

“父親的意思是說 ”

不等他說完，楚行水笑著擺了擺手，打斷了他的話，“這件事為父心裡自然有數，現在你給我講講，你怎麼看待張尚書回太原這件事？”

楚濰知道父親是在考查自己，他低頭想了想道：“孩兒也聽說張家為家主繼承人一事鬧得雞犬不寧，現在宗祠被燒，我想恐怕也和此事有關，以史為鑑，大凡家族的衰亡往往先由內部開始，若張尚書處理不好此事，恐怕就會成為張家敗亡之根。”

“那你覺得和我楚家有何關係呢？”

“孩兒在想，假如張家衰敗了，山南王家一定會遷回河東，如此，楚家西擴的機會，豈不是便到了眼前。”

楚行水輕輕地點了點頭，看來兒子並沒有象自己想的那樣整日沉醉於詩詞歌賦、風花雪月，頭腦還算清醒，雖然想法還有些幼稚，畢竟還年輕，只要善加引導，將來未必不能擔起家族的重擔。

正想著，門外傳來一陣飛奔的腳步聲，隨即家人急聲稟報：“老爺，崔相國來了！”

“啊！”楚濰驀地站起來，心緊張得‘怦怦！’直跳，“父親，崔相國來了，這、這可如何是好？”

“你急什麼！”楚行水不滿地瞥了他一眼，為一個女人竟將他緊張成這樣，他站起身重重地哼了一聲，出門迎客去了。

“賢弟好閒情，讓老崔羨慕不已啊！”崔圓老遠便笑呵呵拱手道。

楚行水驚訝地笑道：“崔兄何出此言？哪一點又看出我閒情了。”

“但看你大門外冷冷清清，並無一輛馬車，就足以讓老崔羨慕，我那裡趕也趕不走，勸也勸不開，徹夜排隊，所以我只好跑到你這裡來避難了。”

楚行水仰頭一笑，“崔兄是在挖苦我呢，來！來！來！我們屋裡坐。”兩人相挽著手臂，親親熱熱地進府去了。

楚行水將崔圓讓到貴客室，命下人上茶，崔圓只是笑而不語，待茶的熱度適口，他才輕輕呷了一口道：“今日也沒有特別的目的，偷得片刻浮閒，來和老友聊聊家常。”

“崔兄日夜為國事情操勞，是該休息一下了，崔兄若願意，可隨時來找小弟。”

“有賢弟這句話，讓為兄欣慰不已。”崔圓又喝了一口茶