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裴伊被訓得一頭霧水，他見大哥臉色難看到了極點，心中著實忐忑不安，便低聲勸道：“大哥且莫生氣，究竟出了何事？”

“何事？”裴俊重重哼了一聲，他將張煥的信扔給裴伊，“當初是你極力向我推薦李正已。說他如何如何善於用兵，如何如何忠心耿耿，你再看看他現在做的事，你如何給我交代？”

裴伊展開了信，臉色刷地變得慘白，他顫抖著聲音道：“大哥。這是張煥的離間之計，萬萬信不得。”想到離間二字，裴伊猶如撈到了救命稻草，他思路飛轉，立刻對裴俊道：“大哥請想一想，當初我們取了朔方，張煥還為此與我們翻臉。由此可見其對朔方地重視，現在他已是兵強馬壯，豈能不想回奪朔方？此時此刻，正漢中緊張、淮北動盪之際，他卻突然丟擲了朔方割據案，大哥！其人居心叵測，萬萬不可信其一面之辭啊！”

這時裴俊也漸漸冷靜下來，玩弄手腕素來是張煥所長，他今日之舉確實不符合他的一貫作風，何況李正己真有心叛亂。那他張煥保持沉默豈不是能得到更大的利益？是有些不合常理。

想到這，裴俊的臉色略微和緩。他瞥了裴伊一眼道：“不管怎麼說，此事須慎重為上，你就辛苦一趟，以犒軍為名去朔方看一看，若李正己真有自立之心，給我當場斬之，命副將劉文喜暫代節度使。”

宣仁六年的冬天是一個動盪而充滿了不安的季節。漢中的緊張、淮北的殺氣、朔方的隱憂。河西有唐軍大舉西進，江南有不明軍船隊出現。幾件事情彷彿都互不關聯，但細心人就會發現，這些線其實根根相連，無聲無息地織成了一張大網，而這個織網人正是剛剛被封為兵部尚書的張煥。

子午谷，這裡是漢中通往長安地一條捷徑，它是橫穿秦嶺的一條密道，山勢陡峭、道路艱險難行，全長六百餘里，北方山口叫子，南方山口稱午，故叫子午谷，當年蜀國大將魏延便曾經建議諸葛亮出兩萬奇兵走此道直取長安，孔明不準，遂埋下了魏延造反之根。

和大道斜谷不同，子午穀道路狹窄崎嶇，無法透過重型輜重，故不適合大隊人馬通行，只能輕騎疾馳突進，以搶佔先機，同樣，子午易守難攻的地勢也決定了它不被人常用，所以在子午谷六百里的山道上更多的卻是探察情報的斥候。

入夜，在子午谷距南口約三十里地山道上，一支兩千人的輕騎兵隊正悄聲向南疾行，人影閃動，馬蹄上包了厚實的粗麻，在夜幕中發出輕微的噠噠！之聲，，這支軍隊是西涼軍的特遣隊，秘密來漢中執行一項任務。

在靠近一處關隘時，隊伍的速度放慢了下來；關隘實際上是一座堡壘，依山勢而建，扼守住了山路。

隊伍越行越慢，最後在距關隘約一里的一處山坳裡停了下來，遠方地堡壘在夜幕下綽綽可見，片刻，一名斥候迅速從山崖上攀援下來，“將軍，堡壘上約有三十名巡哨，戒備十分森嚴。”

這支軍隊的統帥是斥候三營都尉劉帥，但這支騎兵卻不是斥候營，而是開陽郡駐軍下的一支騎兵營，之所以選中劉帥，是看中了他的膽大心細和臨機處變。

執行這次任務使劉帥的心中沉甸甸的，一路行來，都沒有見他露出過一絲笑容，他的任務很簡單，就是奪取子午谷的南入

作為一名斥候，事先了解敵情是職業本能，但劉帥卻是臨時授命，他沒有時間派人去事先偵查，根本就不知道子午南端敵軍的駐軍情況，劉帥甚至隱隱有一種感覺，上面似乎並不太在意他的成敗，可是作為軍人，第一是服從，第二就是取勝。

劉帥站直了身體，凝望著遠方地堡壘目測了一下距離，心中微微有了底，他轉身一招手，將第一團校尉喚上前，吩咐他道：“看這座堡壘的規模。裡面最多隻能容納五百人，你率本部先衝過堡壘，聽我地命令，從南面進行攻擊。”

“遵令！”校尉一揮手，率領本部五百人迅速向堡壘跑去，劉帥待他們跑出百步遠，這才斷然下令道：“棄馬，跟我出擊！”

話音剛落，噹噹！的銅鑼聲突然大作，鑼聲在寂靜的夜中格外刺耳、動人心魄。堡壘巡哨已經發現了敵軍來襲，驚呼聲、喊殺聲響成一片，不時有人中箭，發出長長的慘叫，劉帥一躍而起，大吼一聲：“殺！”

“殺！”千餘將士一聲大吼。奮勇向堡壘掩殺而去。

堡壘中並非劉帥猜測地那樣有五百人，實際上只有三百守軍，當西涼軍來襲時，大部分守軍都在夢鄉，突來的警報驚碎了他們的酣夢，漢中軍在慌亂中甚至來不及穿戴盔甲，拿著弓箭刀槍便衝上城牆。

箭似急