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白胖如水蘿蔔般的手指一夾，迅捷無比地將張煥手中地五千貫錢轉到自己手裡，隨即消失不見。

“實不滿施主，今年物價上漲得厲害，去年一斗米只賣九十文，可今年就漲到了一百三十文，敝觀害怕外人來打擾你母親修行，更是關門閉戶，不再接受香火，這米價漲而收入降，真是度日艱難啊！”

“觀主請放心。等會兒觀主若肯幫我個忙，另外五千貫我自然會雙手奉上。”

張煥說著，他見那黑瘦女道士已經走來出來，不由緊張地迎上前，“我母親怎麼說？”

女道士苦笑一聲道：“你母親讓裴小姐進去，張施主就在外等候。”

張煥一呆。過了片刻，才無可奈何地將裴瑩叫到自己身邊，低聲囑咐她道：“你要說服我母親，讓她跟我回武威。”

裴瑩點了點頭，跟女道士進去了，穿過一道長廊。又走過一片竹林，裴瑩進了一個小院子，院子乾淨而整潔，鋪著一層薄薄地白雪。一群鳥雀在嘰嘰喳喳地在雪地上爭食散碎的麥餅，旁邊站著一個清秀的中年道姑，正慢慢將手中麥餅揉碎，輕撒給它們。

她若有所感，回頭向院門處望來，正好和裴瑩對了一眼，儘管裴瑩自負美貌，但還是被中年道姑地清麗絕塵地容貌所震驚，只見她面板百膩如玉，眼睛彷彿寶石一般明亮。目光清澈似水，不含一點雜質，裴瑩深深吸了一口氣。上前盈盈深施一禮，“裴瑩參見楚伯母。”

楚挽瀾連忙上前扶起裴瑩，又上下打量她一下，眼中露出會心的微笑，“煥兒在信中說你一路騎馬跟隨他西去。我就在想。這該怎樣一個碩健剛強地女子，沒想到竟是這麼一個美貌嬌媚的小娘。”

楚挽瀾的語速不快。聲音溫柔，彷彿春水一般流淌過裴瑩的心中，她忽然有一種莫名的感動，便羞澀地低頭喚了一聲：婆母！

“孩子，外面涼，咱們裡面去談！”楚挽瀾慈愛地挽起裴瑩的手，徐徐走進屋裡，屋子點著火盆，十分溫暖，陳設很簡單，卻一塵不染，一隻古琴斜斜地擺放在窗前，窗前地白玉瓶中插著幾枝晚開的臘梅，散發著淡淡的幽香，處處都顯示著房間主人心靜如水的出世情懷。

楚挽瀾在火盆邊鋪了一張軟褥，讓裴瑩坐下，又仔細看了看裴瑩，輕輕一嘆道：“你母親就是顏芳菲吧？我應該想到地，長得真象啊！”

裴瑩聽她提到自己從未見面的母親，眼中也不由閃過一絲黯然，低頭不語，楚挽瀾見了，便拉過她的手笑道：“說起來也是一種緣分，楚裴兩家世代交好，當年我父親就是想把我許給裴家，可惜不遂他願，沒想到我的兒子最後還是娶了裴家的女兒，讓人不得不感嘆命運弄人。”

“婆母！要不讓去病也進來。”沉默了一會兒，裴瑩輕聲建議道。

“不了，那頭犟牛一定會勸我去河西，我若不去，他定要威脅明心觀主，什麼拆她的觀，斷她的香火錢之類，明心觀主又該哭哭啼啼向我哀求。”

楚挽瀾取出一隻包裹，遞給裴瑩笑道：“你是個十分聰慧的女子，有你在他身後幫助他，我也就放心了，這個包裹裡有一些他父親留給他的東西，你一起給他吧！”

裴瑩接過包裹，聽她的口氣是不想跟去，不由著急地道：“可是婆母不去，若被有心人當作人質，那去病在河西豈不是處處被動？”

楚挽瀾地臉上露出一抹會心的笑意，她拂過額頭上的一絡青絲，不急不緩道：“我也並沒有說我不去，我只是不想讓他開口，你明白我地意思嗎？”

裴瑩忽然明白過來，這就是楚挽瀾送給自己的見面禮，好一個聰明的女人。

張煥將母親安置在永嘉坊的泉宅內，並留了一百名親兵保護，便帶著裴瑩匆匆趕回了裴府，這時天色已經將黑了，裴府的大門前平時只掛一盞燈籠，而今天卻悄悄地掛上了八盞燈籠，美其名曰，為新姑爺洗塵，但明白人都知道，今天其實是小姐出嫁。

裴府佔地面積極大，亭臺樓閣眾多，後園還有一片小小地湖泊，這座佔地數百畝地大宅裡住著裴俊和他的二十幾個兒子，加上數不清地丫鬟僕役，足有上千人之多，裴俊兒子們大多在外為官，適逢新年，裴俊特地修書將他們一一叫回來，使府宅裡顯得格外熱鬧。天剛擦黑，裴府裡便***璀璨，笑語喧闐，擺出了上百席酒宴，隨意府中人吃喝，府中下人一概賞錢五貫。比除夕和上元夜還要熱鬧幾分。

裴瑩一進府門，便被一群姐妹姑嫂迎進了內院，而張煥則被裴明遠悄悄請到了裴俊地書房。

書房內已有幾人在等候他，裴俊、裴佑、楚行水，