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，讓養母高興高興。

聽他這麼一說，亞男的同情心起了作用，欣然答應，行前打了一個電話給合肥的父母，託辭旅遊，不回家了，然後背起牛仔包，跟烏熱爾圖擠上了開往包頭的火車。

瞧見風塵僕僕的烏熱爾圖，帶回一個漂漂亮亮的大姑娘，做完肝部切割手術不久的養母，臉上綻出了久違的笑容，身體狀況奇蹟般地一天比一天好起來。後來，醫生的幾次檢查結果又表明，老人並未身患肝癌，而是肝血管良性腫瘤，切除之後就沒事了。

養母出了院，烏熱爾圖的心境也像大草原一樣舒坦了，教亞男說蒙語、騎馬、喝酒，到處玩兒。草原為媒，兩顆年輕的心迅速拉近。返校時，他們真的成了一對戀人。讓那些膽小的男生，在羨慕之餘，有點蠢蠢欲動，恨不得馬上也去“租”一個女朋友。

就在誰都以為他們非結婚不可時，又有了出人意料的變化，畢業分配，烏熱爾圖也不知頭腦中哪根弦挪錯了位，居然主動放棄留京指標，申請回鄉，理由是以便伺候養母（其時養父已病逝）。亞男苦勸他留下，並保證可以透過父親的戰友，安排他進外交部。他內心矛盾鬥爭了好幾天，但結果還是不改初衷。兩人只好痛苦地分手。

難道天底下初戀的情人都是雨做的雲？烏熱爾圖走後的一段時間，亞男感到自己就像一架沒有砝碼的天平，稱不出生活的重量，這時她才知道自己愛得不淺，超過一般的愛情“吃水線”，於是發瘋似的給烏熱爾圖寫去幾封熾烈似火的情書。

不料，左盼有等，好不容易才收到一封回信，大意是：婚姻需要一把鑰匙。他愛她是真的，他也絲毫不懷疑她對他的真情，但他們可能沒有一把共同的鑰匙，打不開婚姻的大門。

有時保持一種感覺也挺不錯的，像躺在草甸子裡看藍天白雲……最後還隨隨便便加了一句：“對了。我訂婚了。”

亞男把信燒了，聽到一聲紙灰的尖叫，錯愕了好久。

愛情離你而去，對你來說，慢慢地，情人已不再是具體的人，而是你自己的一段體驗。現在，也輪到你來感嘆生活了，是不是太早了點？

“情”過境遷，亞男反省初戀，摹然發現自己其實壓根兒就不曾真動過結婚的念頭，這才是問題的癥結所在。否則，你為什麼不跟他去內蒙？是不是有一種地緣的東西在頑強地阻止著你呢，你是不是擔心蒙古包會在潔淨的草原，睡走生活單調乏味的時光？而在繁華的京城，亞男好像也不想找一把婚姻的“鑰匙”，漫不經心地談過兩次戀愛，每次都無疾而終。

轉眼間快要奔30的大坎了。父母有點按捺不住了，託老戰友給亞男介紹了幾位家庭蠻有背景的男士，被動的亞男更是找不到結婚的感覺，就一個個不了了之了。

獨身女人的門前是非多多，單位的女同事一個個嫁出去，而且都自認為嫁得不錯，閒得無聊，便炒作起亞男的話題來，她們猜想她絕對是性冷淡，不然怎麼沒男人要她呢，頂不濟也該有個情人什麼的吧，不然生活怎麼過得滋潤？都快21世紀了，沒男人要的女人，可悲吶！

亞男火了，有一天從街上請來一位年輕英俊的老外，挽著他的胳膊到單位轉悠了一圈，虛誇他是IBM公司總裁的兒子，把女同事們驚得目瞪口呆。一段時間，亞男濃妝豔抹，趾高氣揚，經常興奮地講那洋公子如何追求她，自己如何周旋，雖然有些情節的編造痕跡相當明顯，但人們對情場的煙花飛絮，往往寧願信其有，不願信其無。終於，女同事們的好奇心得到了充分的滿足，不再議論亞男，開始又傳播另外一個已婚醜女人的緋聞。

亞男得到了安寧。

這一天，北京下了入冬以來的第一場雪，爽潔的空氣帶著一絲淡淡的甜味，亞男在影院看了一部讓人哭笑不得的港臺言情片，出來還不到9點，不願早早回宿舍去失眠，隨便上了一輛公汽，一邊瀏覽街景，一邊想很不明朗的心事，到了終點站，又爬上另一路車。這樣迂迴包抄著自己的心事，也沒弄清它到底是個什麼東西。

時間已近午夜，在回家的末班車上，除了她，只有一個乘客，一個大鬍子，一副走江湖的派頭。亞男覺得他肯定是一個幸福的人，也許剛剛趁老婆熟睡之際溜了出來，要去浪跡天涯。試著跟他聊了聊。沒想到他竟跟她一樣，同是“天涯”淪落人，她今晚從頭到尾坐了6路公汽，而他更離譜，紮紮實實坐了8路。

大鬍子叫崔捷，來自天津，自由職業，自我介紹是個無“政府”（指配偶）主義者，碰上另一個無“政府”主義者，因此有許多共同語言。

兩人一