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歡迎副史為舞獅助興！”倪應龍脫下箭衣捏捏手腕。撿場的把他領到臺下。

場邊吹奏驟然高亢。倪應龍挽起袖子。一條紅綢綰成繡球從天后宮東簷垂下來。

場上十幾頭獅子舞鬧。看熱鬧的人潮水一樣散開又聚攏。臺子上擠滿人，調皮的男孩爬到樹上。人們爭著去搶獅頭拋撒的糖果銅錢。阿寬熱了退下獅頭。東邊簷下的繡球得兩頭獅子搭架才夠得著。幾家獅子逮空都奔繡球下去。鑼鼓一陣緊似一陣。毛石介正正獅頭，示意自家的獅子去引逗鍾品，突然竄起搭上另一頭獅子去夠繡球，腳沒蹬穩，一個跟頭摔下來。

鍾品兩臂高舉起獅頭，揚臉看看搖晃的繡球。

吹打越發熱鬧起來。

鍾品的舞獅技藝別說淇澳島就是在香山縣也屬一屬二。他感覺蘇家獅隊確實長進不少。阿寬躥過來，把蘇家另一頭獅子隔開。毛石介叫聲“不好！”鍾品踩上阿寬肩膀一仰頭獅子大口一合。毛石介離著三四步遠一下竄上來向前一撲，場邊一片喧騰。他一仰臉，“呼——”一口火從獅嘴裡噴出來……鍾品的獅口已經合上，“唰”的一下繡球被扯開了，“淇澳寶島”，四個金字亮在眾人面前。

第十節　陳栻一

晚晌飯的時候蘇崧曰為舞獅子的事大為光火。自家獅子噴出火來搞的他當著田溥倪應龍很下不來臺。唐家獅子燎著了，侄子跟鍾品滾打到一起。幾個漢子舀水下去才把火澆滅。陳栻一在一旁解勸，“師傅算了。威爾遜先生要走，他還有重要事要談。”蘇崧曰跟陳栻一來到廳房，威爾遜揹著手在窗前看院裡阿彩逗小狗玩。“蘇老先生討擾了！我有事得先走。有件事情想求得您的幫助。”三人坐下，陳栻一簡單說明緣由，“威爾遜先生希望擴大與咱們家商鋪的貿易。師傅您知道洋船在這一帶沒有固定停泊口岸，如果……”陳栻一把話打住。“蘇老先生，我們可否得蘇家助力在淇澳島北面山麓荒灘上造一碼頭，這樣便於通商貿易。”威爾遜直接出牌。蘇崧曰一驚，怎麼也沒想到洋人竟是這個企圖！　。　想看書來

第二章　第七節　鄉正

第七節　鄉正

紅楓林前頭的海面上七八條龍舟駛過來。端午節賽過一次翻底晾在西頭沙灘上的龍舟重又擦拭一新，船頭竹架上扎一朵紅綢花結，支一面鼓，劃手們從自家帶著槳一路划過來。島上人吃了飯有的划船有的走路趕到紅楓林前頭的灣岬上。海岸礁石嶙峋豁豁岈岈，向東能望到燈籠洲，洋人的鴉片船像小黑點一樣。一陣雨雲飄過來落下大雨點，打在劃手們的光胳膊上。鼓手站到龍舟頭上操起鼓錘，人聲鼎沸嘈雜，鼓點響起來。喧鬧的節日氣氛充溢著海岬。劃手個個小短褂，灰藍黃白青皂赤，各族不一樣的顏色，粗布褲子一律皂黑，脖子胳膊露在外頭，胸脯高高隆起。

鄉正大早起銅鑼就沒離過手。他揮動纏一塊髒兮兮紅布的木錘四處敲打維持秩序，漁民們擠著嚷著。最難纏的是婦女，她們搭幫結夥擠在一堆，嘴刁舌快，拿鄉正取樂。米鄉正虎個臉把她們往後推。他踩著破黃解放鞋，單褂在後脊樑晃盪，誰也不知道他這件衣裳是何年何月穿上身的，一年四季從沒見換過。集合民眾，釋出告示，島上有事就能聽見銅鑼響和他的公雞嗓。小孩子最喜歡跟在他屁股後頭遊走。鄉公所就是他的住處，他從不開伙，在每家都蹭過飯。

“往後退！別擠！”他最愛往婦女堆裡扎，手掌所觸軟和又暖和，偶爾摸到一個小肚子上的肚臍窩，令他回味良久。婦女工作雖然難做，卻更引發鄉正的工作熱情。今天也是婦女們的節日。姑娘梳著長辮子，辮梢繫著花蝶結。小媳婦頭盤起來成個美人髻插根簪子卡住。更有奶孩子的，孩子哭鬧便撩起衣襟裸著大乳填到孩子嘴裡。好些條漁船橫七豎八，鄉正敲鑼比劃讓把船頭擺擺正，給龍舟賽和觀禮船讓出地方。

唐家觀禮船過來了。田溥縣令坐在船頭太師椅上。唐世貞蘇崧曰兩廂陪坐，倪應龍站在後面，旁邊是唐家公子。漁民划著船從觀禮船旁過去，嘻嘻笑笑朝上打招呼。田溥縣令手捋鬍鬚頷首微笑，“倪副史，南粵海上這種民間賽會你還沒見過吧？”

倪應龍抑制不住欣喜，沒想到淇澳島社火是這麼個熱鬧場景。他一路分享著島民們的歡樂。南粵漁民黝黑精壯，透著一股豪狠之氣。

“蘥兒你回頭看看，蕃鬼怎麼也來觀禮了！”

陳栻一和威爾遜的船從後面跟上來。人們離遠簡直把穿唐服的威爾遜當成了當地人。洋大班對跟陳栻一打招呼的漁民點頭微笑，人們才看出這是個洋人。

“父親，我剛在碼頭跟他們