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儘可能幫助你們。”他一直密切關注著第11屆亞運會的籌備情況，並予以極大的支援，他曾預言：“我相信第11屆亞運會一定會得到中國人民的支援，因為我十分了解中國人民。我知道，中國人辦事認真，遵守組織紀律，又熱愛體育事業，他們把組織辦好亞運會作為一項光榮的使命。這一切都是亞運會成功的有利條件。”

亞運會召開前，薩馬蘭奇來到中國，參觀了亞運村。他對亞運村的建設表示滿意。事後，他對記者說：

“我對中華人民共和國的組織能力感到吃驚。在參觀亞運村時更感到震驚，那確確實實是一座可容納9千人的高水平的運動村。”

亞運會成功舉辦之後，薩馬蘭奇說：

“亞運會各方面都進行得非常成功。一個成功地組織了這一切的國家是有能力主辦奧運會的。中國擁有所有必要的體育設施，只缺少一個大型奧林匹克體育場和一個腳踏車賽場。中國申請主辦奧運會並不是沒有資本。”

對於中國在奧運會取得的成就，薩馬蘭奇總是由衷地感到高興。1992年7月27日巴塞羅那奧運會期間，薩馬蘭奇在辦公室裡親切會見了北京市奧申委的陳希同、伍紹祖、張百發等，何振梁陪見。他說：“幾年來中國為發展體育作出了許多努力並取得了好的成績，在一個新的世紀到來之際，在你們那裡舉辦一次奧運會是應該的。過去你們在奧運會的游泳比賽中默默無聞，但這次取得了金牌，給人們以震驚。中國人每取得一塊金牌，我總是很高興。1984年我親自給中國運動員發了奧運會上的第一塊金牌。……”

這中間最典型的例子也許要算薩馬蘭奇與“乒乓奇才”鄧亞萍之間的忘年神交。

鄧亞萍出身於乒乓世家，從小練就一種不服輸、不怯場的心理素質，不少人說她“人小心黑”。她不管國內比賽，還是世界大賽，也不管對手是誰，名氣多大，上得場來，牙關緊咬，雙目圓睜，能贏10分，絕不贏9分。她打球“殺”心特重，從來不受對方影響。她個子矮，手臂短，控制球的範圍小，便盡力搶在前面、打在前面、發力在前面，打出的球既狠又刁。為了這，她付出了高昂的代價。為了練就敏捷的步伐，彌補個矮的不足，她每天都堅持大運動量，訓練經常在腿上綁上重重的沙袋，加班加點。她的節假日，基本上在訓練館裡度過。為此，恩師張燮林經常勒令她休息，並怕她錯過吃飯時間，送去雞蛋以補泡麵之營養不足。張教頭每每談到這些，都無限感慨地說：“這種人太少了。”

艱苦的訓練加上天生的“殺氣”使鄧亞萍這位年輕的選手很快在全國嶄露頭角，多次獲得國內和國際大賽的冠軍，被譽為當今世界“第一怪球手”，威震世界乒壇。

1991年5月在日本千葉縣舉辦的世界錦標賽女單決賽中，鄧亞萍第一次從薩馬蘭奇手中接過了蓋斯特杯。9月又在松本縣舉辦了“薩馬蘭奇主席杯”乒乓球國際錦標賽。熱愛乒乓球運動的薩馬蘭奇很讚賞鄧亞萍精湛的球藝，更愛她敢於向強手挑戰又不服輸的勁頭，他曾對何振梁說過，“鄧亞萍那種不服輸的勁頭，代表了運動員的風貌。”薩馬蘭奇在親自向鄧亞萍頒授了“主席杯”後，又邀請她在方便的時候到國際奧委會總部去做客。10月鄧亞萍踐約去訪，薩馬蘭奇親自為她安排活動日程，在總部請她吃飯。活潑的鄧亞萍為薩馬蘭奇唱歌，送給主席一對健身球和一個河南家鄉的獨山玉刻。這個玉刻一直陳列在薩馬蘭奇餐廳的主要陳列櫃內。他在松本時就告訴鄧亞萍，如她能在巴塞羅那奧運會上奪冠，他一定親自發獎。

1992年7月正是巴塞羅那風光最迷人的時候，初次到巴市的鄧亞萍好像對這座城市的美麗風光、奧運村內新穎有趣的遊樂設施、別人奪得什麼金牌都不大感興趣，只是按時休息、練習、看對手比賽，一門心思琢磨製勝之道。

鄧亞萍和喬紅在女子雙打中過關斬將殺進前4名。半決賽中，以3比1戰勝韓國的玄靜和、洪次玉。決賽中，又戰勝隊友陳子荷、高軍，登上女雙冠軍領獎臺。

在女單比賽中，小鄧連克歐洲冠軍巴託菲、韓國名將玄靜和、俞順福等，一路殺人決賽，與隊友喬紅爭奪女單冠軍。

8月5日上午，女單決賽開始，薩馬蘭奇早就為看乒乓女單決賽留出了時間。決賽前半場，他一面工作一面看電視裡鄧亞萍與喬紅的冠軍爭奪戰。臨出發去賽場前他高興地對何振梁說：“到目前為止是鄧亞萍領先。”決賽後半場，腳部受傷的喬紅髮揮得很好，鄧亞萍的冠軍拿得不易，薩馬蘭奇和國際乒聯主席獲村也看得格外興奮、緊張。