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七六年的紐約馬拉松賽跑中，克里斯·斯圖爾特趕上了我。我跑在前頭已經有一陣子了，突然間，他出現了。我就對我自己說，好吧，我不要立刻就設法和他拉開距離，我要先和他跑一會兒，看看他是什麼樣的人。我試圖對每個選手都做出估價。他們是真正的強手嗎？我觀察他們各自跑步的風格；我傾聽他們的呼吸。我甚至還可能同他們說話以便知道他們要說些什麼。我對斯圖爾特就是這樣做的。我那時還不知道他是誰，所以我先問他的名字，他告訴了我。後來我就知道他是什麼樣的人，還知道他跑馬拉松的速度很快。

所以過了一會兒，我就對我自己說，好吧，我現在要加把勁了，看看會出現什麼情況吧。幸好，他開始感到有點吃力，終於落在後面了。”

我們現在已差不多繞水庫跑了一圈。太陽剛剛落山，一道道晚霞染紅了西邊的天空。羅傑斯看著晚霞說：“嗨，看啊！”他在跑的時候仍然沒有一點聲音，可我卻感到精疲力竭了。

一位田徑運動評論員有次對我說，羅傑斯從未發揮出他的最大潛力，因為他的意志不夠堅強。這位評論員聲稱，當羅傑斯賽前環顧四周，看到有那麼多世界水平的賽跑運動員的時候，他就嚇慌了。我問羅傑斯，他對這一批評有何感想。他若有所思地回答說：“我聽說了。我知道，人們對我有這種看法。但我認為我已經不再是那樣了。我一旦振作精神參加比賽，我就準備同任何人賽一下。那裡可能有世界第一流選手，但我一點也不害怕。我正盼望這種場面哩。我擔心的就是天氣悶熱。在蒙特利爾奧運會上，我曾有過這種完蛋的感覺，因為天氣是那麼悶熱。結果，我作出了過度的反應。不論什麼時候，只要有誰往前衝刺，我也就跟著往前衝刺，因為我想有一個創世界紀錄的速度。後來我感到我的弱點又冒頭了，可是我當時知道我對此無能為力。這回‘完蛋了’。——他帶著感情，又一次使用了“完蛋”這個詞。

比賽結束的時候，羅傑斯遠遠落在一大批人的後邊。

他接下去說，平常他在馬拉松賽跑的時候感覺良好。他對我說：“如果我不是由於出汗而消耗很多精力的話，我就不會抽筋，比賽也就不會太艱苦。我設法在賽跑時少消犛精力。我有一些方法控制我的手臂，我設法不讓身體上下跳動太大，而是集中力量向前跑。如果我的腿有點抽筋，我就變換一下雙腳的姿式，可能是使雙腳落地的姿式稍有不同。也許是身子稍微往前傾，或者是伸展一下腰背，如果感到背部有點發緊的話。馬拉松賽跑就是靠拼勁——要設法始終保持平衡、平穩和高效能，一直到達終點。跑到最後幾英里特別艱鉅，馬拉松賽跑之所以與其它運動專案不同，原因就在於此。如果你訓練有素的話，你就能在最後幾英里中堅持下來，否則的話。。”

在我們跑步的時候，羅傑斯曾幾次提到跑步過程中的思想狀況。這是他感興趣的一個問題。他現在又回到這個話題上來了。他說：“在跑馬拉松的時候，我從來不讓自己想我前面還有二十六英里的路程要跑呢。你必須想，你當時當地是在比賽。

與此同時，你必須考慮以後會出現什麼情況。如果有個人超過你三百碼，你最好知道他是誰，他跑得怎麼樣，如果他跑的速度和你一樣，你就可以放下心來，儘量保持冷靜，你可以說，我以後會趕上他的。但你不能對自己說，我還有十五英里要跑呢，千萬不能這樣！我把它分成若干小段，在一段時間內我只考慮怎麼跑完一段路程。在馬拉松賽跑中，我喜歡開始時放鬆一些，在中途使勁跑一陣以便把其它人甩掉，然後藉助慣性跑完全程。我能夠在中途相當使勁地跑，是因為我不十分擔心後面一段路程。”

現在，突然之間，我明白羅傑斯是怎樣賽跑的了。原來並不是在他一個人跑的時候，他跑得最好，而是當他感到有壓力的時候跑得最好。但是，由於他在有壓力的時候跑得太好了，所以，往往在過了一段時間以後，就沒有哪個人剩下來跟他一起跑了。他能在競賽的最後一部分單獨跑，是對他在前一段時間跑得非常好而給予的報償。

羅傑斯開始談他個人今後的打算。他說：“我想使自己真正準備好，以參加條件可能比較理想的馬拉松賽跑，這樣就可能把成績縮短到兩小時零九分以內*　。然後，　有一天，我想再縮短到兩小時零七分。我希望把紀錄提高一些。”注：*　一九六九年　澳大利亞人德里克·克萊頓創造的紀錄是兩小時零八分三十四秒。

我們這時正沿著離羅傑斯家不遠的一條鄉間公路上跑。天幾乎黑了。我忽然閃過一個念頭，我問他能否讓我看看他在馬拉松比賽