第9部分(第2/4 頁)

“將軍，快看！”

大霧中，一艘只有一層火炮甲板的三等巡洋艦（按照帝國海軍對戰艦的分化，裝備能夠發射五十斤炮彈，且火炮數量超過八十門的為戰列艦，裝備能夠發射三十斤炮彈，火炮數量在六十到八十門之間的為一等巡洋艦，四十到六十門之間的為二等巡洋艦，二十到四十門之間的為三等巡洋艦，少於二十門的為驅逐艦。一般情況下，三等巡洋艦隻有一層火炮甲板）快速穿出，朝著艦隊方向駛來。

“是‘寧波’號！”

中年將領微微點了點頭，雖然還有好幾裡的距離，但是他早就認出了那艘巡洋艦，正是昨天派出去的，尋找敵艦隊行蹤的“寧波”號。

按照當時帝國海軍對戰艦的命名原則，戰列艦中，一等戰列艦都以帝國曆史上的名人，特別是海軍將領的名字命名；二等戰列艦以帝國各省省會，或者重要地名命名。巡洋艦則主要以帝國的大中型城市命名，其中又以東部與南部沿海地區的城市為主。

隨著旗艦減速，“寧波”號巡洋艦迅速靠了上來。

一名年輕軍官等不到巡洋艦放下帆板，直接抓住纜繩，從巡洋艦盪到了旗艦上。看起來，情況相當緊急。

“稟將軍，發現敵艦隊！”

中年將領的眉頭微微一皺。

“主力艦隊？”旁邊的副官更是焦急。

“主力艦隊，就在前方約莫三十里處，大約有五十艘戰列艦，上百艘巡洋艦與驅逐艦。”

“可否見到遠征艦隊？”

“沒有……我們也不太清楚。”

“將軍……”副官抬起頭來，朝中年將領看了過去。

“你先回去吧！”中年將領朝傳令軍官揮了揮手。

“是！”

等到傳令軍官離開後，中年將領才轉過身來，朝著前方的大海看去。

顯然，一切都遲了，來得太晚了！

想到這，中年將領閉上了眼睛，捏緊了拳頭，咬緊了牙關。

“將軍——”副官的神色也差不多，只是現在不是猶豫的時候。

“繼續前進！”中年將領長出了口氣，“以牙換牙，以血還血。不管遠征艦隊是否被敵艦隊殲滅，現在該我們登場了！”

命令迅速傳達了下去，龐大的艦隊重新列隊。

速度較慢的戰列艦組成了戰列艦編隊，位於艦隊前方。速度較快的巡洋艦編隊組成了兩列編隊，分別位於戰列艦編隊的側後方。

北面不遠處，霧氣蒙朧的海面上，另外一支龐大的艦隊也在做著同樣的準備。

兩個小時後，當兩支龐大的艦隊遭遇時，轟隆的炮擊聲響徹天宇。

大明帝國與歐洲國家的第一場全面戰爭，也是海軍風帆戰艦時期規模最大的一場海戰就此爆發。

交戰雙方分別是：

從帝國本土出發的，編有十二艘一等戰列艦，三十三艘二等戰列艦，二十艘一等巡洋艦，二十四艘二等巡洋艦，三十九艘三等巡洋艦，總計五萬七千八百三十四名官兵的帝國南洋艦隊。

聯合了英國、荷蘭、法蘭西、西班牙、葡萄牙等歐洲國家，編有十艘一等戰列艦，二十四艘二等戰列艦，三十三艘三等戰列艦，二十八艘一等巡洋艦，三十二艘二等巡洋艦，五十六艘三等巡洋艦，總計七萬八千八百五十六名官兵的歐洲聯合艦隊。

交戰海域在英吉利海峽南端的根西島與奧爾德尼島之間。

戰鬥從中午開始，一直持續到了傍晚。經過夜間短暫的休整之後，次日清晨，戰鬥繼續進行，最終持續到了當天下午三點四十五分。

從實力上看，雙方相差無幾。

帝國海軍南洋艦隊的戰艦更加龐大，且火炮威力更大。歐洲聯合艦隊則佔據著數量上的優勢，而且其巡洋艦更適合北大西洋的海況。

只是，誰也沒有想到，在交戰第二天的中午，另外一支艦隊突然殺到。

這就是常駐歐洲的帝國“遠征艦隊”。

雖然該艦隊只有八艘二等戰列艦，二十四艘巡洋艦，但是對交戰雙方來說，產生了截然不同的影響。

受到夾擊之後，歐洲聯合艦隊迅速崩潰，艦隊官兵計程車氣也受到嚴重打擊。

正在苦苦支撐的帝國南洋艦隊則士氣大振，並且轉守為攻。

接下來，不到四個小時之後，歐洲聯合艦隊潰散，輸掉了這場海戰。同時，聯合起來對抗大明帝國的歐洲國家也徹底的輸掉了這場戰爭。

獲勝的一方並沒有什麼好值得