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店鋪，結果價格被殺，16間經營良好的超級市場，只售得331億日元。據零售業的行家們估算，在正常情況下，這些資產，售價應在400億日元左右。”

種種市場傳言，竟把八佰伴股價逼跌了30％，到6月底，股價只有200多日元。此際八佰伴已是焦頭爛額，剛剛償還了一批到期債務，還來不及喘一口氣，又一個源於內部的壞訊息傳播開來時間已是7月8日，而八佰伴不僅沒有付給食品供應商6月份的貨款，連5月份的還拖欠著！

八佰伴已沒有了流動資金。訊息傳出，10天之內，八佰伴股價從200日元左右狂跌了5成。《產經新聞》引用東京證券分析家的話：“每股100日元的股份公司，恐怕已到破產邊緣。”

日本八佰伴發言人匆忙發表宣告，聲稱本集團有能力渡過危機。7月24日，《日本經濟新聞》報道：八佰伴集團正尋求出售15％的股份予上海第一百貨公司，從而使八佰伴成為持股40％的小股東，即放棄上海第一八佰伴新世紀商廈的控股權和經營權。這15％股份，為日本八佰伴所持有。

協商股權轉讓暫時擱置，八佰伴出售資產自救的方案短期內難以奏效。

這段時期，和田一夫基本在日本、香港、上海三地飛來飛去。他積極在香港的商界朋友中斡旋，大概從香港富豪朋友處得到“福音”，他回到熱海的老家，精神飽滿地出現在記者面前，他用滿不在乎的口氣說：“我的香港朋友，將協助我週轉200億日元（約13。6億港元），以幫助我渡過暫時的困難。”

和田一夫沒有具體道出是哪幾位香港朋友，大概是原先常去“天比高”做客的超級富豪吧。他們之所以能成為超級富豪，是他們的理智大於感情，在商言商，絕不含糊。別說是朋友，就是血脈之親，也是商業利益至上。

結果，到償債高峰迫近時，香港朋友沒有一個伸出援手。也許他們原本就沒答應過。

無獨有偶，與八佰伴有直接利害關係的債權銀行，也“見死不救”。

八佰伴走投無路，山窮水盡，唯有申請破產保護。

1997年9月18日，日本八佰伴向靜岡縣沼津市法院正式申請“會社更生法”。理由是集團負債總額達1613億日元（約折103億港元），其中，銀行借貸437億日元，可換股債券374億日元，以及為關連公司債務擔保490億日元。

日本的各種媒體作了即時報道，稱八佰伴破產，是日本戰後零售業最大的破產負債事件；八佰伴在本國發行的374億日元無擔保可兌換債券到期不履行還本、息債務，也是日本戰後首宗。說一家地方性的中型食品百貨公司，欠債達1600多億日元，駭人聽聞。

八佰伴股價應聲而倒，狂瀉不止。東京證券交易所證實訊息後，宣佈八佰伴股票於19日停牌。隨後又宣佈，擬定年底取消其掛牌。

日本八佰伴總裁和田光正召開緊急記者招待會，承認公司申請破產保護。和田光正在會上神色黯然，鞠躬宣佈公司申請“會社更生法”，眼含淚光。

日本八佰伴集團發表宣告稱：“國家‘泡沫經濟’破裂，公司股價大跌影響我們的信貸危機加劇。公司無法應付本地及海外集團公司的債項及投資，結果我們陷入了財政困難。”

宣告指出：“公司已盡力自行重組業務，但現時財政情況難快速扭轉，故惟有選擇在法庭保護下尋求業務重組。”

9月20日，和田一夫黯然疲憊地出現在他的發跡地靜岡縣。在債權人聚會上，他淚光悽切，向1000多名債主深深鞠躬道歉：“你們給我恩惠，但我卻辜負了，很對不起大家！……我將盡畢生精力，償還欠你們的債務！”

在一個半小時的債權人會議上，他多低頭不語，即使回答債主提問，也聲音嗚咽。他有愧於債權人，他又是個品行端正的人，在座的記者見之，心中不免戚然，感嘆萬千。

據瞭解日本經濟法規的人士稱：嚴格地說，日本八佰伴尚未正式破產，情況如同美國的Chapterll（破產令保護法），目的是防止債權人清盤，以便有時間進行債務重組。

東京證券分析家指出：和田家族申請破產保護，不惜放棄國內的旗艦公司的經營權，是為了保護家族私有財產的元氣。

又據日本方面的訊息，和田一夫偕兩個介入八佰伴事業的弟弟，已抵押了私人的約200億日元（約13。6億港元）的私人財產。和田一夫的大弟和田尚己，於1977年辭去巴西八佰伴總經理職務後，脫離家族事業。