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這個數目遠遠超過八佰伴。正是從這年起，中內功實施他的正式進軍東京的“長虹戰”。他以東京為中心，以相隔30—50公里半徑的大東京區為設店範圍，使大榮分店如彩虹一樣環繞東京市。他的第一號超級市場建在東京郊外的原町田，地上五層，地下一層，總建築面積360O坪（一坪約折3。3平方米），另設大型停車場。

中內功以他的實績獲得商業界的巨大聲譽。憑心而論，和田一夫遜於中內功。除韜略與手腕外，八佰伴在熱海這個小地方，也是不利因素。中內功無意跨國投資，而八佰伴在海外風生水起，和田一夫也由此獲得相當高的知名度，尤其在中國內地、香港、澳門、臺灣等地方。

60年代的殘酷競爭，使得合併成為時代潮流。

這種合併有別於前面提到的西友的擴張性的兼併行為。合併建立在各方自願的基礎上，以增強實力，抵禦大公司的入侵。如NICHll集團和UNY集團，都是地理上接近的縣市的地方中小商店，聯合起來成為集團公司，統一店名，共同對付打進集團公司勢力範圍的外來大公司。

這種聯合集團，最後成大氣候的數日井集團。1963年11月，大阪地區的鳩屋自選商場公司、岡本商店、大和小林商店、埃爾皮斯公司等4家商號合併成立“日井株式會社”。1969年合併的企業有6家，1972年有8家，次年又合併1家，1976年竟合併了10家，1986年又有8家加盟。合併後的企業，都有各自的權益，各分公司之間是橫向的關係。1993年日井集團在日本零售業中排第7位，如不是走合併的路子，他們中的許多商店，或許早已成為強敵的美餐。

佳思客集團又屬另一種合併路子。佳思客的前身是1926年在東京成立的岡田屋和服店，資本25萬日元，在當時是一筆雄厚的資本。1962年2月建立佳思客株式會社，是一間實力較強的百貨公司，同年開設超級市場。60年代的激烈競爭和企業兼併之風，使得佳思客在1970年也走上合併之路，與福塔基、岡田屋連鎖店、川村等合併。由於佳思客資產最大，品牌最響，合併後的集團仍叫“佳思客株式會社”。但被合併的原商號未由此喪失，仍可以分公司的名義出現，如“佳思客之福塔基”。到70年代末，與佳思客合併的企業有16家之多。佳思客集團的架構比較複雜，有垂直關係，有橫向關係。佳思客得益於合併，躋身日本五大超級市場集團。

在這種大氣候下，八佰伴該怎麼辦？

1964年，東京舉辦奧運會。為迎接奧運會的召開，日本掀起前所未有的投資熱。奧運會聖火熄滅，東京空置了大批物業，全國商品過剩。日本陷入經濟復甦後的第一次經濟低迷。

市景蕭條加劇了超級市場引發的商業界競爭，大部分商家的競爭手段似乎只有廉價再廉價。大公司資本雄厚，尚可堅持；中小公司捉襟見肘、窘態百出。

靜岡縣內，幾乎所有的中小商店都陷入困境。

八佰伴是熱海市最大的百貨超市公司，也是在本縣區乃至周邊地區著名的商號。和田一夫有一個設想：利用八佰伴的品牌優勢，在縣內及周邊市鎮，吸收願意加入八佰伴的同業，形成靜岡縣內最大的百貨超市企業集團。

有不少商店願意加入該集團而成為其地區分號，問題是怎麼個弄法？

那麼八佰伴僅僅靠付出“品牌”，就能把這些掉進財政泥淖的中小商店歸於八佰伴的旗幟下嗎？就能不付分文合併其他企業，做上企業集團的盟主嗎？

和田一夫開初認為可行，為了抵禦東京、大阪的大公司侵佔本地的市場，這些中小商號將會團結起來，並且是團結在發起人八佰伴社長和田一夫的周圍，與外來的大公司較量個你死我活。

在實施過程中，和田一夫才發現困難重重。這些中小商家並不買八佰伴的帳，他們甚至不承認八佰伴是優質品牌，僅是在地方上知名而已。這些商家各有各的顧客群，各有各的影響範圍，他們現在最缺的不是引進品牌，而是財政困難。他們表示，要加入以八佰伴為首的企業集團可以，集團能解決我們目前的財政困難嗎？

八佰伴自己也困難重重，哪有剩餘的資金注入其他的商店？現實是這麼殘酷：沒有雄厚的財力，休想在同業中做盟主！

和田一夫在好幾次公開場合表示，他本人無意在集團公司任職，集團也可以不以八佰伴為核心。集團的各成員公司都是平行關係，不存在誰吃掉誰，誰管轄誰。任憑和田一夫怎麼說，總是有人提出反對的充分理由。反對最激