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田一夫一行訪問中國首都北京。

訪華團的成員有：團長和田一夫、八佰伴集團最高顧問兼訪華團顧問和田加津、八佰伴國際集團高層領導和高階幹部，八佰伴成員17人；另外，還有在調查研究亞洲太平洋地區經濟發展成果斐然的財團法人日本總合研究所野田一夫理事長、東方經濟中心主席首家茂以及該研究所幹部等6人。

10月24日，和田一夫的先父和田良平於1973年的這一天離世。也就是說，這一天是先父17年祭辰。這一偶然的巧合令和田一夫驚奇不已。這或許是天意吧？父親準在天國關注著我們的訪華之行。

在北京國際機場，以邀請方為主的中國官員舉行了熱情的歡迎儀式。和田一夫甚感吃驚，亦倍受感動，因為日本方面出訪的是民間團體。

更令和田一夫吃驚的在後面。中國官方出動了10多輛專車，其中10輛是紅旗牌轎車。多次來過中國的野田一夫先生對和田一夫悄悄道：在中國，坐紅旗轎車的官員都是部長以上高階官員，連國家主席和總理都坐這種車。若是接待外賓，至少是外國政府派出的代表團。

訪華團和接待方的主要官員的車隊，在紅燈閃爍的摩托車的開道下，一路暢通無阻，直驅下榻的賓館。而道路兩側的車輛則停下，等車隊透過。和田一夫到過很多國家，也被外國官方機構邀請過，赴該國進行考察洽談投資或合作專案。主人要麼駕自己的車來接；要麼派出一名秘書，帶和田一夫等乘計程車前往酒店；還有的讓和田一夫自己坐計程車去酒店住下，他們只在會談桌上見面。

訪華團下榻的賓館，竟是釣魚臺國賓館！這是中國政府專門接待國家級外賓的地方，開啟中國大門的尼克松總統，到現任的布什總統，都在國賓館下榻過。和田一夫所熟知的日本首相，田中角榮、大平正芳、鈴木善信、中曾根康弘、竹下登等，都曾作為釣魚臺的貴賓。

不知是巧合，還是有意安排，和田一夫住的是田中角榮曾下榻的那一幢樓；母親和田加津住的是撒切爾夫人曾住過的套間。

中國方面，為訪華團委派了20名陪同人員，負責警衛和生活事務。加津老太太抱病訪華，中方為她配了一名醫術全面的專門醫生。

中方配給了10輛大型紅旗轎車，供訪華團在京期間專用。管家茂先生與和田一夫開玩笑道：“託福，託福，我跟你來，可是享受到了首相的待遇呀！”

按照原定安排，中方會見代表團的最高官員是國務院港澳辦副主任。但就在抵達北京的第一天，和田一夫得到通知，姬鵬飛主任要會見代表團所有成員。

姬鵬飛是中國老資格的外交家，長期擔任外交部副部長、部長，曾任國務院副總理，現任國務院港澳辦公室主任。和田一夫把會見姬鵬飛看作訪華的巨大收穫之一。

在人民大會堂，賓主雙方進行無拘束的交談。姬鵬飛還特別關切地詢問“阿信”老人和田加津，是否適應北京的氣候，中國廚師做的日本菜是否合口味？和田加津說：十分滿意，萬分感謝。

賓主都愉悅地笑了起來。

姬鵬飛說：“八佰伴將總部從日本遷至香港，總裁本人與家屬也定居香港，中國政府給予高度評價！

“中國政府在1997年以後也照舊維持香港的現有體制，繼續執行一國兩制政策。1997年以後，我們也一如既往，繼續全面支援香港。”

姬鵬飛代表中國政府立場的權威性發言，解除了和田一家及八佰伴高層幹部的疑慮。和田一夫下定決心到中國（內地）投資。

緊接著，商業部長鬍平、國家經濟體制改革委員會主任陳錦華、對外經濟貿易部副部長李嵐清等各部門首腦，在與和田一夫等人的會見中，也表達了與姬鵬飛相類似的意見。他們還特別關注日本的經營管理，希望八佰伴今後有機會多來中國交流，帶來先進的管理方式，以便國內同行在向日本企業學習的過程中，更適應社會主義的市場經濟。

事後，母親和田加津對一夫說：“來中國前，我曾有很多顧慮，現在我要說的話，就是可以在中國投資！”

和田一夫一行，參觀了萬里長城。

這一天，正是星期天，遊人如雲，熙熙攘攘，擁擠不堪。中國政府特派出100名警衛人員，以包圍的方式，使23人的訪華團能順利地遊覽長城。

長城巍峨的造型、宏偉的氣勢，給日本客人留下深刻印象。

感受最深的大概要數和田加津老人了。年老體弱的“阿信”，是被中國警衛人員抬上陡峭的長城的，感動得