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哦，它就是個煙囪！

轉眼之間，煙囪裡已經冒出了濃煙。這時候，幾人才留意到，黑乎乎的甲板上是堆著煤一這倒不希奇，近年來富貴人家多已經用燃煤取暖和做飯。

蒸汽機的密封始終是個問題。不過，主要問題卻不是因為沒有橡膠。更關鍵的問題在於汽缸的加工上，這將決定活塞和汽缸是否匹配，即蒸汽機實用與否。這艘明輪船使用的蒸汽機是李勝忠在張涵地催促下，花費大量人力手工打磨製造的，成本太高，做實驗尚可，卻不具備推廣的可能。

“還有好一會兒要等的，我們先用飯吧”，張涵如是說。

果然，過了小半個時辰，幾人都已經用畢午飯，一些人在船上忙了半晌，明輪船（張涵語）依然只冒煙卻是一動也不動。然而，正所謂“不鳴則已，一鳴驚人”。明輪船忽然發出巨大地聲響，隨即“水車”　動了下。頃刻之間，“水車”轉動起來，明輪船也漸漸開始加速。　“水車”越轉越疾，明輪船的速度越來越快，轉眼便劃破平靜地湖面，飛馳而去，疾如奔馬，排開的水流形成巨大的波浪，泛著潔白的水沫盪漾著散開……

“怎……怎麼……這麼快……”

見慣了張涵的種種奇思妙想，張澗依然吃驚不小。張涵的心思，他洞若觀火。但是，沒有風帆的船竟然駛的這樣快，還是超乎了他的想象。

“萬歲，這船從臨淄到長安需要多少時間？”

戲志才一開口就吸引了所有人的注意——　張涵的心思，人人皆知。

“這個麼”，張涵苦笑小，沒有實際測過，我也說不準……但由於逆流的關係，怎麼也要一個月以上……當然，它肯定會越來越快的……”

戲志才皺了皺眉，沒有說話。

兵貴神速，一個月的時間還是久了些兒，況且，按照張涵的意思，這一個月還要“以上”。

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明輪船的事就這樣無疾而終了。張涵不再提起，大臣們也不說。也許明輪船意義重大，也許明輪船用途廣泛……但是，那些僅僅有助於它的完善和應用，尚不足以說服眾臣同意定都臨淄。日子不緊不慢的，一日復一日，雙方均沒有改變主立場。

第四卷　第八章　無題

“恭喜萬歲，賀喜萬歲，遼西大捷……”

張涵早已知道這訊息了，說張奐是在對天子報捷，不如說是對群臣宣佈此事。不過，張涵此刻還是滿面春風笑逐顏開。在群臣的賀喜和稱頌聲裡，張涵心花怒放——他當然會超過漢武帝的——矜持地擺擺手，忍不住笑道：“此戰之勝，一來在於前方將士用命，二來也是眾卿同心協力，辛苦諸卿了！”

群臣齊齊拜倒，同聲將功勞歸於天子，莊嚴肅穆的大殿裡一時竟歡聲雷動。

說起來，也無怪乎眾人歡喜。北方的遊牧民族向來是中原的大患，故而，漢武擊破匈奴、橫掃漠北，雖有窮兵賦武幾譏。可幾百年下來，“衛青”、“霍去病”之名依然熠熠生輝——誰又能忘記那勒石燕然的榮耀？

略過太史慈在南方安撫山越、張律在西北攻討羌氐、高順領兵把守長安、王文祥、劉文標統領禁軍不提，張英率領的北方軍團雲集了張郃、趙雲、趙文華、于禁等一系列後起之秀。加之，七年來對中部鮮卑的襲擾，不僅大大削弱了鮮卑，還鍛煉出一支果敢善戰的騎兵。一時間，北方兵精糧足將星雲集，而鮮卑這草原霸主也前所未有的虛弱。眾人都對此戰寄予了很高的期望。

然而，鮮卑討伐戰卻是一波三折。

討伐軍最初的進展很是順利。大軍壓境，軻比能只能退避三舍。

但是，這些年來襲擾的精騎時常深入草原。對於這茫茫的大草原。漢人與鮮卑人同樣熟悉。軻比能為了掩護部族撤離，不得不親自領軍掩護，齊軍斬獲頗眾。

捷報是接二連三。無論是前方將士，還是後方大臣們，都以為勝券在握了。這便中了軻比能地驕敵之計。

軻比能這人胸懷大志，才具過人，只是生不逢時。遇到了張涵這個怪胎而已。見勢不好，軻比能一狠心，竟合族投靠了西部鮮卑，重新歸於彈汗山步度根的帳下。這一戰，鮮卑討伐軍面對的不光是中部鮮卑的五萬殘兵，還有鮮卑彈汗山的十萬大軍。軻比能一敗再敗，既是示敵以弱、誘敵深入。也是步度根有意削弱中部鮮卑的實力——步度根明白唇亡齒寒的道理，然他仍然習慣性地以為漢人無法生活在草原上，把中部鮮卑作為了主要競爭對手。

雙方接戰未久，趙雲便吃了個大虧。